第七十四章
慈寧宮裡一年四季都燃著沉香，香氣濃郁，一走進偌大的宮殿，總覺得空氣裡都有一朵朵無形的花，馥郁芬芳。
兩名畫著濃妝的戲子正在大殿中央唱著黃梅戲，那曲調宛轉悠揚，韻味豐厚，正是有名的曲目《再生緣》。
大殿上方，太后斜斜地倚在軟塌上，李勉在她身後替她捏肩膀，她半眯著眼，聽著那鳳陽花鼓調。
戲子之一扮演的是年輕天子，只見貌勝潘安的“皇帝”身著黃袍，與驚才絕豔卻女扮男裝的年輕宰相——酈相孟麗君並肩而行。
“天子”已然動心，一語雙關地唱道：“牡丹掩映芙蓉面,紫薇花對紫薇郎！”
只可惜落花有意，流水無情，任憑皇帝如何傾心，孟麗君就是不為所動。
最後皇帝按捺不住了，直截了當地唱著：“奇才可以為良相，風流又應當娘娘。”
麗君卻面色一端，轉身舉目遠眺：“自古來君明臣直國運昌，君戲臣諛危家邦，今日戲臣失禮儀，不敢諂媚侍君王。”言畢回身拱手為禮，白衫飄拂，面色凜然。
這一齣戲講的是皇帝愛上了女扮男裝的孟麗君，可沒有強逼麗君入宮，在這個故事裡，當真是君明臣直國運昌，當真是不願諂媚侍君王。
太后本來還好端端聽著，這當頭倏地睜開眼睛，冷聲喝道：“別唱了！”
一邊彈琵琶和鳴鑼鼓的戛然而止，殿中的兩名戲子也不敢再唱。
李勉也停下了手中捶背的動作，輕聲問了句：“娘娘？”
太后笑了兩聲，眉目間卻沒有半分笑意：“好一個君明臣直國運昌，君戲臣諛危家邦。這戲文寫得好，可全是華而不實的虛假東西！都給我滾下去！”
那群人不敢多留，抱琵琶的抱琵琶，收東西的收東西，一行人匆匆退出大殿，額上冷汗直冒。
李勉知道太后的心病，卻不怕她，只把她攥得緊緊的手拉了過來，一點一點又掰開了。她的末尾兩指戴著純金打造的鑲紅寶石指套，那尖銳的稜角扎進肉裡，紅印觸目驚心。
他頓了頓，低聲說：“娘娘，你這又是何必呢？橫豎只是出戏罷了，聽戲本就是圖個開心，你怎的還跟自己慪上氣了？”
太后咬牙說：“這種東西，叫我如何開心得起來？字字句句都在誅心，我這裡，這裡難受得緊！”
她收回手去捶了兩下胸口，頹然靠在軟塌上，不言不語了。
李勉是知道她的心病的，當初她是世家貴女，京城赫赫有名的才女。她讀過萬卷書，隨老父一同行過千里路，於家事國事都有自己獨到的見解，在政事上也多次幫著父親出謀劃策。老侯爺一心想讓她當個守灶女，將來就留在家中，要一個入贅的上門女婿。
可哪知道先帝在春闈時見到了她，春心大動，一發不可收拾。
那一日定國公仗著自己位高權重，次次都讓人搶奪老侯爺的獵物。春闈是世家貴族的大事，先祖們也是在馬背上打下大興江山的，若是身為世家貴族，春闈卻一無所獲，只會淪為來年的笑柄。
可老侯爺年老力衰，無法與定國公相比，一而再再而三被搶了獵物，也有些氣急了。
那時候，趙氏還未成為今日的太后，正值妙齡，看見老父吃力，受盡折辱，當下拉過小廝手裡的馬，翻身就坐了上去，取下箭筒裡的箭，三下五除二瞄準目標，拉弓射出。
一聲銳利的箭響，那支箭擦著定國公的耳朵射了出去，一箭命中灌木叢中的那隻梅花鹿。
這一幕被先帝瞧見，他甚至沒能顧得上安撫盛怒的定國公，只朝著趙氏走了過去，俯身含笑問道：“你是哪家的姑娘？”
趙氏從馬背上一躍而下，英姿颯爽地抱拳脆生生地說：“寧國侯府趙辛月參見皇上！”
守灶女的氣度與千金大小姐是完全不同的，她不嬌憨不做作，笑起來像是國色天香的牡丹，爽朗大方。
先帝頓時看直了眼，就此把她放在了心上。
後來發生的一切就順理成章起來，已有衰敗之勢的寧國侯府忽然間撞了大運，長女被皇帝相中，一朝入宮，封為皇后。
趙氏一直記得入宮前老父與她秉燭夜談到三更天，他說：“如今皇上為奸臣所惑，聽信讒言，親小人，遠賢臣。你能入宮為後，實乃天賜良機。為父自你幼時起，就只得你一個女兒，可我從不認為你會不如男兒。我將你當男兒養，你也果真成長起來，成為今日這個與天下事都頗有見解的好姑娘。辛月，此番入宮，不止是為了我寧國侯府，更是