與宴的江湖朋友笑道：“我們這位顧公子，在武林中，是個極出色的人物；在官場上，是個了不起的人。”
大家都附和、拍掌歡呼，顧惜朝居然也覺得有些不好意思，但腦中不禁出現當日他在連雲寨威風和官場上得意的情形，一一如歷在目。
“這位顧公子能夠扶搖直上，平步青雲，全靠八個字，那就是：”吳雙燭臉上的笑容凍結了，“賣友求榮，心狠手辣。”
顧惜朝本正向人敬酒，現在已沒有人向他舉杯，人人都冷著臉色冷冷的瞧向他，眼神充滿卑夷與不屑，有人甚至已向地上吐痰。
“當日，我們四叟助他逮捕犯人，他借我們這兒行事，但卻先殺了巴老三，又刻意讓老四送死，再不顧道義，射殺劉老大；”吳雙燭的語音轉而淒厲，“各位，你們來評評理，像他這種人，該不該去幫他？他淪落到這個地步，是不是可以說：上蒼有眼！”
顧惜朝已抬不起頭來。
他的手也在抖著。
他急躁地呼道：“亂虎、亂步、亂水！”
霍亂步、宋亂水、馮亂虎一齊步了上來。
“我們走！”顧惜朝氣急敗壞的道，“我們離開這兒！”
可是他才站起來，就咕嚕一聲滑倒下去。
“這種毒藥叫‘笑迎仙’，是息大娘從尤知味那兒學回來的，尤知味那兩位結拜兄弟自從知道你臨陣逃脫，任由尤大師被擒於安順棧後，他們一直都想向你報復，你已經領略他們報仇的手段了罷？”吳雙燭鐵青著臉色道，“這毒藥毒不死人，可是隻叫你比死還痛苦，痛苦得非自盡不可。”
人都散去了，燈影依舊，場中只剩下了白髮矍爍的吳雙燭。
顧惜朝只覺痛苦難宣，五臟如焚，嘶聲道：“三亂，動手！”
“好！”宋亂水一拳，把顧惜朝打飛出去。
他的鼻子再度碎裂。
血水不斷的慘迸出來，使他喉頭嗆咳不已。
他忍著痛，去拔斧，斧不在，只好拔刀，刀也不在。
刀在霍亂步手裡。
斧被馮亂虎執著。
顧惜朝已被徹底的擊潰。
他知道自己完了。
一個人就算是真的完了，也不比他知道自己“已經完了”更來得絕望。
他想掙起來，可是痛苦又教他倒在地上，像蝦米一般的蠟縮著、抽搐著。
他還清清楚楚聽見“連雲三亂”說的話：
“你這個破敗星，跟了你，真是倒八百輩子的黴！”
“我們早就想放倒了你，可是答應過戚寨主，一定要假意服侍你，直至讓你捱到八仙台，見著了吳神叟，才可以露出身份！”
“我們跟申子淺、侯失劍早就串通好了，否則，他們怎麼不殺了你？我們又怎會跟你吃這些苦！”
顧惜朝掙扎著，輾轉著，尋到地上一口酒罐子，他用頭把它撞破，撿起一塊碎瓷片，手顫動著，就要把瓷片尖口往脖子上割。
忽然，有人執住他的手。
然後讓他聞一瓶東西。
他大力而