另一位中年人，在他的左首落坐。大木桌可坐八個人，一左一右權充陪客。
“在下姓桂。錢老哥，有何指教。”他心中雖然急怒交加，但仍可穩定地控制情緒，在沒摸清對方意圖底細之前，他的態度是良好的。
“在下料中了。”錢老兄頗為得意。
“老兄料中甚麼？”
“你是他們要捉的欽犯，天斬邪刀。”
“沒錯，那就是我，我並沒打算隱姓埋名逃災避禍，公然和他們刀對刀劍對劍。”
“所以你老兄獲得江湖朋友的尊敬喝彩，天斬邪刀已成大名動江湖的英雄好漢。桂兄，安慶沒有可以擔當的人物，廟丈小，容不下你這尊大菩薩。”
“甚麼意思？”他一怔，口吻不對。
“桂兄，你已經是風雲人物，固然是各方爭取的物件，但也樹大招鳳，一些地方小廟，不敢收容接納，必須強而有力，敢擔當的組合，才敢與閣下打交道，才配與尊駕平起平坐。”
他恍然，原來是作說客的人。
“我知道，安慶的龍蛇成不了事，在下也無意在此久留，辦完事另有打算。
“在下代表某一個組合，竭誠歡迎桂兄前往小聚，交你這位朋友，絕對可以保證桂兄的安全。錦衣衛南鎮撫司那些人，有名的欺善怕惡，能力有限，只能欺負一些地方小龍蛇。”
“沒錯，安慶群豪被他們整慘了。老兄的抬愛，在下心領了，一方面在下有私務不克分身，另一方面是在下不希望被江湖朋友誤解，誤以為在下像被追急了的蛇鼠，情急求庇於某些人。再就是咱們素昧平生，連累諸位於心難安。”
“這個……”
“錢兄、也許貴組合真有龐大的實力，不畏錦衣衛作威作福，無奈你們何。”桂墾寒誠懇他說：“但為了在下一個人的私事，貴組合有多少人肯同意，與錦衣衛為敵？他們會有多少人送命？據在下所知，大江上下游，幫、派、會、社等等多如牛毛，真敢和錦衣衛為敵的會社，至少在下還數不出幾個。”
鄰座一位年約花甲的食客，突然格格怪笑。
“敢和錦衣衛為敵的幫會教派不可能有，替錦衣衛辦事出賣同道的人卻多。”老食客用筷子向錢老兄一指：“他就是…
咦！小夥子，你知道了？”
錢兄兩個人，一左一右仰面便倒，倒下便動彈不得，瞪著流露出驚恐神色的怪眼。
“我一眼便看出這兩個混蛋不是東西。”桂星寒的手，從桌上伸至桌面，丟下兩個袖箭筒：“前輩的笑聲，促使他們情急下手，其實他們應該坐下來就出手的，膽氣畢竟不足。”
“他們是南京來的，黑龍會的名殺手。”老食客說：“天斬邪刀的綽號，給予他們心理上的威脅甚大，所以下手有所顧忌，難怪有不少江湖朋友，喜歡取一些嚇死人的綽號。小夥子，你怎樣處置他們？”
“已經斷了他們的任脈，丹田已毀。”桂星寒站起拍拍肚皮，表示五臟廟已經填滿，該結賬了，放下一兩碎銀：
“現在，該前往懷寧老店走走”
老食客離座走近，拈起兩具袖箭筒。
不邀我做伴？”老食客笑問。
“老前輩……”
鬼手無常施不常。”
“哦！施前輩，久仰久仰。”
“銀扇勾魂客楊其昌，稱我一聲施者哥。
“咦！前輩知道在下與楊老哥的交情？
“他來了。“
“他在河南養傷……”
“來了。〃
“他在此地？”
“昨天傍晚他失了蹤，不知道溜到何處去了。我們是昨天午間，乘船從九江來的，沿江逐埠停留，打聽你的訊息。一落店，就知道錦衣衛在這裡要捉你。”
“哎呀！他……這裡的錦衣衛高手，有許多人認識他，他．。。。。。”
“不必擔心他，他精得很呢！我們是來助你的，水裡火裡都算我們一份。”
“施老哥……”
別婆婆媽媽，我們幫你是無條件的。老弟，自助人助，如果你沒出息，沒有人會幫你。楊老弟把你說得非常了不起，希望他不要言過其實。你怎麼說？”
“哦！看來兩位老哥，都不知道入暮時分，集賢嶺許家大院所發生的事故了。”
“不知道，只知道錦衣衛的人，以懷寧老店作指揮中心，傾全力對付你。老弟，你不打他們，他們就會毫無顧忌拼命打你，我贊成打上門去，幹啦！”