這是一支沉默前進的隊伍，雖然隊伍裡多的是婦孺，儘管這支隊伍知道，他們要走的路非常艱苦。他們被流放到遙遠的雲貴高原，那是少數民族聚居的地方。那裡的山林很多瘴氣，北方人活著不能適應那邊的氣候，往往少年早夭。
大青樹下，我擺開了一桌子餞行酒。我要餞行的人，名叫葉宛央。葉宛央選擇了被流放。
我曾上書，陳述葉宛央在平叛之中的貢獻。葉涼也曾在皇帝面前老淚縱橫，陳述對女兒遠離的不捨。皇帝也曾下了特赦令，讓葉宛央留下。只是葉宛央沒有接受。
香墨不在我身邊。三天之前，她已經與歐陽毅一起下江南。臨行之前，她含著眼淚告訴我說，等到了江南，看見真正的江南春天，她會寫很多很多詩歌寄給我，免得我只能憑空想象江南美景，寫出的所謂詩歌，也就缺乏靈性。
對著香墨的嘮叨，我只是笑。我知道香墨捨不得我，只是我不能再耽擱她的青春了。
如意也不在我身邊。東方歸元下令開女學，如意就成了先行者。我在鄯州辦教育的時候，她就在身邊看著。現在就在長安，照著我當日的模式，開辦起女學來。既然是女學，也不以培養科考人才為目標。如意設定了許多門類，有教縫紉的，有教導醫學的，有教導會計的，有教導經商的……當然，基礎課程