棠與楚人狂走近，趕緊行禮。
楚人狂眼光掃過，兩人均是普通人，沒有習武之人的氣息，懸著的心稍稍放鬆。
廚房裡各種鮮活食物都有不少，活蹦亂跳的山雞更是有十幾只。在百獸山外圍生活近十年，叫花雞確是是楚人狂最拿得出的手藝。
孟海棠彎腰看著楚人狂熟練的動作，小手相互搓動幾下，接著放在手中哈氣。
“可惜現在是冬末春初，沒有荷葉包裹，只能用蓑衣草代替，否則味道更佳！”
楚人狂洗淨山雞，拿出各種調料塗抹，外層包上薰衣草之後，裹上一大堆泥巴，放在事先挖好的小洞裡。拍拍手笑道。
“好了，現在咱們在上面生一堆火，半個時辰之後就可以嚐嚐我的手藝！”他轉頭對身後看得聚精會神的老年廚子接著說道：“大伯，叫花雞是這種做法嗎？”
老者有一個大大的酒糟鼻，雙眼時不時泛起一股渾濁神色，顯然是酒精過度造成的後果。
“公子想必以往在外面風餐露宿跑得多，這叫花雞的手法很是純熟。要不是戒酒快兩年，我老孟真想嚐嚐公子的手藝！”
摸摸自己的酒糟鼻，老孟雙眸擠出一絲精明之色，對著楚人狂豎起大拇指。
“老孟是我父親一個村子裡出來的，除了燒菜、喝酒，一生別無他求。前年秋天，他突然戒酒，說是身體不好太累，並從我爹那裡跑到我這裡來享清福！”
老孟走後，孟海棠輕輕的告訴楚人狂，說了老孟以往喝酒鬧出的幾個笑話，自己捂嘴嗤嗤地笑了。
說者無心，聽者有意。楚人狂突然有種感覺，老孟申請躲在這個山谷裡服侍孟海棠，必定另有原因。他想了想，決定有機會試探對方一下。
半個時辰過去，楚人狂扒開火堆，從洞中撈起烤焦的叫花雞。
叫花雞棗紅明亮，芳香撲鼻，吃起來板酥柔嫩。楚人狂撕下一小條雞肉，送到孟海棠嘴邊，立刻博得她的大加讚賞。
很快，孟海棠好似發現新大陸，大聲喊著雲如意與杜朗前來品嚐，銀鈴般的笑聲將心中的愉悅盡情散發。
幾天之後，孟海棠基本掌握叫花雞的製作辦法，雖說味道與火候無法與楚人狂相比，但她已經很滿足。
每次到廚房，楚人狂儘可能地與老孟搭訕，雙方談得其樂融融，相見恨晚。
老孟也是過來人，看得出孟海棠與楚人狂之間的關係，心中盤算著過不了一年半載，兩人必定將結為夫妻。是以對楚人狂也格外親熱，無所不談。
這天夜晚，楚人狂傷勢已經完全好轉，他左手提著一罈酒，右手還有一隻烤好的叫花雞走下木樓，徑直走進老孟房間。
“明天就是青衣樓樓主五十大壽，想起你我沒機會參加正席，不如今天喝一杯，聊個通宵！”
老孟正坐在一個小炭爐旁烤火，楚人狂熟門熟路地坐定，將酒與叫花雞放在桌上。
“酒麼，我戒了！”老孟搖搖手，眼神中卻流露出一種飢渴，喉結不自覺地上下滾動。他咬咬牙岔開話題說道：“公子與大小姐形影不離，為何不去參加祝壽，莫非···”
說到這裡，老孟狡黠地笑了。在他看來，兩人一定還未將關係挑明，不敢匆匆忙忙地面見孟天龍。江湖中誰都知道孟天龍面相難看，膽小之人看到他要嚇個半死。
“不說了，來！咱兩喝一杯！”楚人狂拍開酒罈封泥，倒出兩碗醇香的烈酒說道：“這酒啊，是海棠特意為你買的，說不定她還要來敬酒！”
“使不得，使不得！我戒了！”
老孟越說聲音越低，看著眼前美酒盪漾的波紋，還有那撲鼻的醇香味，腹中養了三十年的酒蟲開始玩命折騰，大有撕心裂肺的感覺。他雙手緊緊抓住衣襟下襬，內心極具掙扎。
“海棠也是你看著長大的，這點面子也不給麼？”楚人狂將酒碗硬塞在老孟手中，率先一口乾掉。
“是啊！是啊！大小姐的面子要給，公子的面子也要給！難得大小姐記得我，拼了！”老孟猛地鬆開衣襟，老臉在爐火下憋得通紅，雙手端起酒碗一飲而盡。
喝下第一碗酒，老孟不再客氣，主動給自己斟滿一碗，彷彿要將一年多的損失奪回。楚人狂趁火打鐵，連連舉杯。酒過三巡，屋內氣氛越來越融洽，老孟的話匣子開啟無所顧忌地天南海北說起來。
………【第四十八章仙纓粉的作用】………
小屋內爐火閃爍，一大罈美酒逐漸見底，其中絕大部分進入老孟的腹中。或許是喝得太急，或許是戒酒後酒