入夢，最終用一個噩夢驚醒了她。
那是個非常怪異的夢。夢裡全是鋪天蓋地的綠色，此外一無所有，本來還沒什麼，之後綠色開始扭曲變異，形成種種怪誕的形狀，看一眼就覺得頭暈目眩。
“說真的，我還沒有放棄競爭最悲催穿越生涯……”
蘇霓嘟囔著翻了個身，發現天還沒亮。這一次，她好不容易醞釀出的睡意徹底消散，只好捶了被子兩下，權作出氣。但是不管她怎麼毆打被子，失去的睡意也不會回來，再去試探著感應危險，也依舊空空如也，沒有任何異常。
她已經在這裡度過三個夜晚。第一夜，她茫然地爬上懸崖，茫然地長途跋涉，茫然地打死了四隻野獸。第二夜，她做了奇怪的夢，漸入佳境時被強行喚醒。到第三夜，這世界仍未給她留下任何好印象。
帶著對夢境的警惕，她開始新一輪的推理。她知道妮妮在這裡生活了五六年，從未出現意外。按理說，這是一個可以認定為安全的居住地點。而夢中的綠色來得太過突兀，是以她懷疑危險和自己有聯絡，卻因缺乏證據而無法證實。
如果綠色指代的是怪物，又能令她感受到刻在基因之中的恐懼……
推理終結於她幻想出一隻巨型青蛙的時候。
“有人知道下水道深處有什麼嗎？”
天亮後不久，人們便陸續起身。蘇霓萎靡地蹲在水盆旁邊，用受汙染的水洗臉，順便向每個路過她的人打聽這件事。這些人大多是成年人，應該已經探索過更遠的地方，以便尋找值錢物品。可他們的回答大多是“不知道”和“什麼都沒有”。
這是個理所應當的答案，卻加深了她的疑惑，亦無法排除怪物的存在。也就是說，最保險的辦法還是親眼去看。
她用衣袖擦了把臉，慢慢站了起來。
凱把那把小巧的手槍給了她，剩下兩把分給青壯年勞動力。用槍是件很簡單的事，但彈藥是另一個問題。想也知道，聚集地不可能儲存有大量彈藥，何況子彈打不穿真正猛獸的皮。這把槍只是聊勝於無的配備，關鍵時刻，可以繼續當飛刀扔出去。
由於那處槍傷，別人預設她想休息多久都行，但她並不認為槍傷會妨礙行動。傷口的癒合速度驚人，猶如有無數奈米機器人在進行修補。一切所需的能量都來自於她本身，由此可見，她吃下的東西沒有浪費。
旁邊傳來一個熟悉的聲音，“你會留下嗎？”
蘇霓見到瑪德蘭的時候，關注點永遠在她的肚子上。她又向那地方看了一眼，才簡短地回答道：“放心好了，我會留下。這是我應盡的責任，如果連這個都做不到，還談什麼未來？”
做母親的人身體又瘦又小，毫無現代孕婦的豐腴滋潤，彷彿吃下去的養分都被胎兒吸走了。聽完蘇霓的話，她多少露出了一點放心的神色，嘆了口氣才說：“那你有什麼打算？很多人猜你要動身去城市，凱對你倒是很有信心。”
“不瞞你說，還沒有想好，”蘇霓對她安慰性地一笑，“不過，今天我會去一趟危險地帶。”
這幫人對異能的瞭解少之又少，她自己更是懵懵懂懂。如今能夠定下的結論也就一個而已，即危機更能激發異能方面的運用。這原理和基因鎖差不多，她總懷疑在生死之間多走上幾次，有助於開發新能力，所以才主動挑戰高階難度。
另外一個原因則是，由於缺乏戰力，他們長年來對高危野獸能避則避，避不了就逃。妮妮幾乎沒有應對它們的經驗。這讓蘇霓非常好奇，很想去領教一下真正的危險。
不過，她也隱瞞了一句話。
今天所有人睡下之後，她會獨自前往感應到危險的地方。若某種生命被蟲母認定為敵人，八成對人類具有相當程度的威脅。等危險砸在頭上再考慮逃跑，未免太蠢。
對這個聚集地而言，“危險區域”比不危險的區域還多。變異後的野獸基本保留著原始種的社會習性，有群居生物，有三兩成群的小團體，當然也有在交｜配期才和同族聯絡的獨行俠。
用一句話歸納，如果某個可以居住的地方沒被人類佔據，那一定有其他種族作主人。
一般來說，獨行野獸戰鬥力最強，群居者最弱，但這不能一概而論。輻射隨時刺激基因變異，最弱小的種群裡也有各種怪誕的精英個體。以沙蠶為例，極為罕見的情況下，它們背部會長出一個禮帽狀的儲能器，將能量轉化為其他形式，如毒液、酸液，甚至電能。
精英個體的價值不比普通個體大，戰力卻呈現數倍至十數倍的增長。別說聚集地的弱者，