吾吾，半晌坦白：「我變成人的樣子好難看。」
「……」
「……」
約翰被他們連半句話都不說的態度嚇到了，不禁抬頭凝視著盧克和帕迪的臉色，總覺得過分的怪異。天上似乎飄來了厚厚的烏雲層，頭頂被陰影緩緩籠住，於是它下意識地轉過頭，終於曉得他們沉默的原因了。
背後站的正是杜蘭，像是已在遠處觀望了好久，直到現在才走過來了。為什麼？因為聽到了它的話嗎？冬日寒冷刺骨，卻硬是把約翰嚇出了滿頭大汗。
杜蘭牽起微笑，看起來倒不怎麼生氣，淡淡地說：「打斷你們的閒聊，不好意思。」他探過頭對骷髏人和死靈術士示意，然後收回視線，落到對面緊張的約翰身上，「約翰，你幹嘛不告訴我這件事呢？」
這裡顯然不關外人的事了。帕迪和盧克朝他們共同的主人鞠了一躬，來不及給約翰送去同情的眼神，腳底抹油地飛快溜走了。
那兩個傢伙真的丟下它走了！沒良心的臭蟲！
約翰的餘光瞥見這一幕，差點氣到吐血，偏偏媽咪的眼神又對它緊追不放，一派非要知道真相不可的氣勢……怎麼辦……它死定啦……
「不說話？」杜蘭的嘴角逐漸冷下，「那我換個問題好了——你想捱揍？」
約翰用力搖頭，可憐兮兮道：「媽咪，我不告訴你……是因為…嗯……」說著低下頭來，「我真的好討厭那醜陋的樣子，一點都不像媽咪的孩子……」
「你怎麼知道你長得醜呢？」
「是真的……」
約翰為了證實自己的話，無間斷地念了一段長長的龍語。它的身體隨之發生變化，閃現出紅光，接著肉眼可見地伸展起來。那就像是面容被重塑了般的，個子被強制性地拉長了，背上的雙翼消失，便穩穩跳落到地上。杜蘭發現小男孩還不及他的腰身那麼高。
「這就是你擬態後的樣子？」杜蘭奇怪地問，「我沒覺得有不對勁的地方，很正常啊，你怎麼不肯抬起頭來呢？」
小男孩仰起頭，手指卻捂著自己的額頭乃至眼角的那一塊，連著暗紅色的頭髮都翹了起來，露在外面的左眼睜得大大地望向杜蘭。後者看清了他大半的面容，眉頭微蹙，不自覺嘆息起來。
杜蘭的反應讓約翰快要哭出來了。
果然，媽咪認為他很難看……
沒等他掉下眼淚，杜蘭上前將他抱了起來。身體驀地騰空，失去腳踏實地的觸感，約翰受驚般的大叫了一聲，溫涼又熟悉的氣息，使他很快意識到媽咪沒有惡意，恍惚間鬆開了遮住右眼的手。杜蘭與他面對面的，自然見到他右眼角下的紅痣，卻是絲毫沒顯得醜陋，反而給小男孩的臉龐添了幾分魅力。
「你讓我說什麼才好……」無奈之下，杜蘭又深深地嘆了口氣，「有時候以為你沒心沒肺的，沒想到心事卻挺多，還學洛倫那樣憋成個悶葫蘆。唉，真不能想象，你居然會對自己容貌感到卑怯。」
約翰扁著嘴巴看他，神情委屈至極，彷彿下一秒就會痛哭出聲。
杜蘭摸了摸那頭柔軟的紅髮，跟自己很相似的顏色，在不同的人身上，卻有完全不同的感覺。「好了，是個男子漢的話就別裝模作樣地哭。我告訴你，你一點兒不醜，你是我見過的最可愛的孩子，下次不許再說什麼傻話，聽到沒有？」
「真的嗎？」
約翰的欣喜表露無遺：「太棒了！媽咪，你真的是這麼想的嗎？」
「什麼？」
「就是你剛才說……」
「我什麼也沒說呀。」杜蘭聳了聳肩，把小男孩從懷裡放到地上來，「我走了。」自己長至膝蓋的外衣被抓住，低頭看去，約翰顯然是急了，嚷嚷著要他再說一遍那句話。
「媽咪好討厭！！不要抵賴！」
「求求你再說一遍嘛！」
「媽————」
小約翰卯足了勁，追逐在杜蘭身後不依不饒地叫喚著。遠遠望去，只是個簡單又溫馨的畫面。約翰早已把那不知名的自卑扔掉了，換成活力十足、整天吵吵鬧鬧的舊貌。
※
經過了白天的喧鬧，夜裡的小紅龍睡得很沉。半夜杜蘭進門來探探他的狀況，一如既往踢掉了被子，便幫他重新整理好了。自從約翰學會擬態後常常用人形睡覺，依他那粗心大意的性格，難免容易著涼。杜蘭就養成了每天晚上過來看一看的習慣。
當然，約翰以為他不知道這件事。杜蘭僅僅是未曾道明而已。他在等待這孩子主動告訴自己的那天。誰