濃蔭之中了，翩若驚鴻。小花兒飛身而起追至後苑，卻又悵然地收住腳步，——亦嫋本就不該出現在大興宮中，此時放他走可能便是救他一命吧。
“……花兒……後天便是夏至節了……南市裡燈火通明……通宵達旦……”當唐惜笑嘻嘻地走進長華殿寢宮時，就見小花兒立在窗前，以手支額，彷彿是在苦思冥想，又像是在默默祈福，唐惜突地收住話音，不知所措地陪他站著。
“你剛才去翔鸞殿可發現什麼異常情況？”小花兒輕聲問道。手指點選著額角，亦嫋不是去了大夏嗎？怎麼會出現在大興東宮中呢？
“……嘻嘻……花兒……你怎麼知道我去了阿鸞的寢宮？”唐惜嘿然而笑，和唐怡如出一轍的黑眼睛彎成月牙，“翔鸞殿裡太平安逸，沒什麼特別事故，哼！原本我還以為他們佈置了洞房，卻根本沒有動靜，哼！”
唐惜打抱不平地氣哼哼，卻使小花兒放下了懸著的心。但心中的隱痛絲毫未減，——鸞生！怎麼才能阻止鸞生去大夏送死呢？又怎麼才能確保阿鸞的安全呢？ 鸞生和青鸞，就好像南極和北極，永遠沒有交集，永遠互相牴觸，又隱然有相似之處。
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此時，在大興宮西內謹政殿中，武王倚著榻上的大迎枕，一手抵在左肋下，面色晦敗，滿額冷汗。雙壽用細絹布為他擦拭著，一邊擔憂地勸著：“王上，歇歇吧，這些摺子殿下都批過了，您明天再看也不遲呀。”
正說著，雙泰忽然在門邊回報：“王上，左相劉季大人宣到了。”
武王勉力撐起上身，嘶聲吩咐雙壽：“腰下再給我墊一個靠墊，對了，”又扭頭看著雙泰，微微皺眉，“那個大華島的杜華入宮了嗎？”
雙泰貢聲回道：“接他的船今早辰時剛過便泊岸了，他已經在東宮安置下了。”
“……嗯，”武王沉吟著靠在枕墊上，“太子將他安排在了哪裡？”
“長華殿。”雙泰抬眼偷瞄著雙壽，發現他似乎愣怔了一瞬。
“哦？”武王若有所思地應了一聲，隨即便輕聲吩咐，“快請劉大人進來。”
劉季一走進內殿便被武王青白的面色驚住了，他低垂著眼眸，不敢再看，心裡卻翻騰著憂慮不已。
“同叔來了，坐吧。”武王想笑但肋下又是一陣抽痛，他不覺深吸口氣，“同叔，孤的身體沒什麼大礙，只是舊傷又犯了。”
劉季立刻俯身跪倒在地，“王上請多多保重，南楚的江山全都仰仗著王上呢。”
“同叔，你看……太子如何？”武王積聚力量，凝目盯著劉季。
劉季心中狠狠一擰，清峻的面容卻平靜如故，略沉思了一瞬，便沉著地答道：“這幾年太子勤於政務，心無旁鷲，想方設法發展鞏固海防，頗有建樹，殿下的為人更是端謹慈和，嚴整貴重，至誠至孝，臣認為，可堪大用！”
“嗯……同叔看得挺準，孤對青鸞也是如此看法，只是——，”武王停頓了下來，壓在肋下的拳頭攥得緊緊的，骨節突起，“——只是，這幾年各地政務弊端叢生，特別是原蜀地和沿海防務，都亟需嚴整，孤又因舊傷頻發精力不濟，難為青鸞了，這兩幅擔子都壓在他一人身上，他畢竟年少缺乏歷練，孤怕——”
劉季依然跪在地上，此時卻抬起頭來，雙眼湛亮地望著武王：“王上，舊蜀各地防務有許老將軍鎮守，應該無甚大礙，至於政務還要慢慢整頓，也不急在一時，臣肝腦塗地，也定輔佐王上，輔佐殿下守住川蜀；海防之患雖難，如今有了杜華這一助力應該也能迎刃而解了。”
“呃，同叔也覺得此人對海防有益？”武王忽然探身向前，興味盎然地看著劉季，蒼白的面色居然恢復了一絲血色。
“臣雖未見過此人，但近日細查了大華商行的一些情況，特別是大華船務，又聽雙壽，雙福兩位總管的描述，覺得此人，此島都非同一般，如果真能將他引為我用，對我南楚都是利非弊。”
“孤也還沒見過他呢，一個太子承徽，非年非節的，根本沒有機會面王。”武王苦笑著說，杜華不是他的臣子而是他兒子的內眷，按規例，他是不便隨意召見的。
“王上，後天便是夏至節了，可以宣杜承徽去方澤壇參與祭祀地皇。”劉季只凝神一想，便有了主意，“本來後宮就是要依例祭地的，他是男子，又身有品級，自然是應該隨眾臣前往祭祀。”
“嗯，好主意，”武王嗬嗬地笑了，“我要他輔助青鸞而不是作威作福！他就是