益增加，尤其是“湯女”盛極一時。據《守貞漫稿》所載，當時每個浴室都有“湯女”二三十人，她們陪酒、唱歌、伴浴，與妓女沒有什麼分別，直至寬文六年幕府封閉浴室７０餘家，強制“湯女”５００多人轉入吉原“遊廊”，這種私娼才漸漸消滅了。此外，“夜鶯”、“遷君”之類住所不定的街娼也很多，其中尤以吉田町與鮫橋的“夜鶯屋”最為有名。水上的私娼則稱為“船饅頭”，原為在船上賣饅頭的女子，後來變成賣淫婦了。“船饅頭”比“夜鶯”等級較高，夜度資也稍貴，“夜鶯”一般為１０文，“船饅頭”則從５０文至１００文不等。這一時期的日本，男娼也流行起來了。平安末期後勃興的武士階級是男色的保護者，戰國時代特設“小姓制度”，諸侯爭用孌童侍奉左右，到了江戶時代，以“陰間茶屋”為基地的男娼，更發展到一個高峰。
5。性病的產生和蔓延
縱慾、性茭關係混亂是要受懲罰的，賣淫成風的一個直接後果就是性病蔓延。性病是一種社會病，性病蔓延就是對人們縱慾、賣淫嫖宿的一種懲罰。
在維多利亞時代，歐美的性病患者一直大幅度地向上升。維也納從１９世紀３０年代到４０年代，每年就有６０００至７０００名婦女（大多數是妓女）住進當地三家公立醫院接受淋病或梅毒的治療；而倫敦的三家主要醫院僅１８５６年就治療了３００００名男女性病患者；其他醫院的外科門診病人也有一半是性病患者。１８世紀後期，哥本哈根每三人（包括男子和女子）中就有一人曾經在某個時期傳染過一種性病。１９１４年一位美國專家估計，美國成年男子有一半以上曾患過淋病。
當時人們患性病最多的是淋病和梅毒。
作為性病主要的傳播媒介的妓女，最容易傳播的性病就是淋病。女性染上淋病的早期常常沒有任何症狀，可能在很長時期內不知道自己得了淋病；但男性感染淋病後兩三天，小便就會有灼痛感，而且有膿狀分泌物，如不及時治療，可能導致尿道狹窄或阻塞。因此，男性得了淋病後就無心尋花問柳，而主動求醫，從而減少了傳播的機會；但是妓女因不知道自己得了淋病，仍大量接客，從而使淋病廣泛傳播。
在歐洲和亞洲，自古以來就有淋病，中國在５０００年前就有這種病，古印度、阿拉伯、希臘、羅馬在古代也有此病，古希臘的醫學家希波克拉底斯和伽裡諾在２０００多年前就談到過淋病。而梅毒的發現則是近幾百年的事，對其來源，則是說法不一。有的學者認為歐洲很古以來就有此病，如德國的醫史學家蘇德霍夫和１８９５年著有《梅毒史》的普洛克綏都屬於此派，據他們的看法，１５世紀的梅毒大流行不過是古代遺傳病的再發和更加普及罷了。又有一派說梅毒是哥倫布的部下從海地島帶進歐洲的新病，後來又由旅行者、士兵、探險家傳播開來的。
這個病的最初記錄，成於奧維德之手。他本來是斐迪南王和伊莎貝拉女王的侍者，１４９３年哥倫布從海地島回來時，他在巴塞羅那接觸了不少從海地島回來的航海者，而且熟知他們在美洲所得的病。他在美洲居住了１２年之後，著撰了西班牙領土的博學史，呈獻於皇帝查理五世。他說：“‘布巴斯’病和歐洲、尤其是法國所流行的膿疹（即梅毒）是同一的病……我對皇帝陛下敢確言，據最近的調查，這種傳入歐洲的新病是安提耳島常有的，和患有這種病的印第安女子發生過性茭關係的西班牙人幾乎全部傳染了。這種病是哥倫布第一次和第三次航海後，由航海者帶進歐洲的。”
如果梅毒是由哥倫布的船員輸入歐洲的，那麼當時確有傳播的便利條件。１４９３年，查理八世要求繼承那不勒斯的王位，因受拒絕，就出兵侵犯那不勒斯，１４９４年率軍入義大利，次年攻入了那不勒斯。但是不久，斐迪南王派了西班牙軍隊到那不勒斯驅逐查理八世的軍隊。西班牙軍隊中有前幾年航海到西印度群島還染有梅毒的兵士，這樣就把梅毒傳染給了那不勒斯人，再由那不勒斯人和西班牙人將此病傳入了法蘭西。
查理八世留駐那不勒斯的軍隊於１４９６年發生了兵變，被逐出了那不勒斯。這殘餘的６０００兵士，分散地返回了家鄉，於是梅毒更加擴大了傳染範圍。１４９６年，梅毒出現於法、德、瑞士、波蘭和希臘，１４９７年傳入蘇格蘭，１４９９年擴大至匈牙利和俄羅斯。在以後的１００年間，航海把梅毒傳到世界各地，例如１４９８年傳到了印度，１５０５年傳入中國，１５６９年又傳入了日本。格拉那達陷落後，被斐迪南王和伊莎貝拉女王逐出了西班牙的猶太人及其他異教徒又把梅毒