還是這般做了，這是為什麼？
兩家陷入死鬥，我平氏有所顧忌，他源氏莫非沒有顧忌？
此中莫非沒有圈套？”
平清盛丟擲了一個關鍵的問題。
連平知盛都無法回應父親的問題。
眾人擰眉沉思。
平氏人無論如何都想象不到——之所以源賴剛一定要在今日的公議上為‘井上清，封官，實在是他背後有人-蘇午催促得急！
而他之所以會相應蘇午的催促，
實在是因為那柄無上級刀劍，還在井上家拿捏之中！
他給井上家請求封官，不是對井上家的獎賞，而是井上家和源氏的‘平等交換，！
中堂內一片寂靜。
不久後，侍人無聲息地出現在堂外木階下。
侍人拜倒在木階前，向堂內的平清盛彙報道：“老爺，平靈子小姐歸家了，說有重要事情要稟告給您。”
“她不是在長船國輔佐兄長嗎？
誰允許她私自回來的？”平清盛聞言皺眉。
他對於膝下兒子一向疼愛有加，對於唯一的女兒卻並不喜歡。
蓋因女兒出世，亦帶走了他最疼愛的妻子。
侍人叩首不語。
這般問題，他一個下僕怎敢對平靈子直問出口？
平清盛只是出聲問了一句，未聽到回應亦不在意，擺了擺手，對侍人說道：“讓她過來這邊吧，我看看她有什麼重要事情稟報。”
“是。”
侍人應聲而去。
平清盛抬目掃視中堂內的眾多下臣，再次開口道：“方才的問題，你們都留在這裡好好想想，傳令平家武士，令他們即刻整裝等待。…
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說不得今夜真地要與源氏不死不休了。”
眾下臣一時面面相覷，
不知道家主為何突然做了決定。
他們愣了愣神以後，都紛紛應聲，到門外去放出了紙鶴訊息。
之後重新聚攏在中堂內。
中堂內無人多嘴說話，
氣氛一時間沉凝。
侍人悄默聲地進中堂來續了燈油，挑亮了燈燭。
在滿室昏黃的燈火中，一襲黑衣，腰挎刀劍的平靈子小姐褪下腳上的鞋子，踩著木階，邁步走近了中堂裡。
神色刻板猶如冰雕。
可即便是冰雕，在昏黃燈火映照下，竟更顯得美輪美奐。
有武士瞄到平靈子小姐的側顏，便不知不覺陷進了一場美夢中，渾然忘卻了家主人交代下來的任務。
“父親。”
平靈子在距離平清盛的條案七步外停下，土下座行禮。
平清盛看著行禮姿勢、儀態無不端正的平靈子，面色比女兒更加刻板、冷硬，他微聲說道：“不是讓你無事不要回到京都來，在長船國安心輔佐你的三兄嗎？
這才過去多久，怎麼又回來了？”
平靈子跪坐在地上，腰背挺直，看著七步外的父親，面無表情道：“已經過去七個月了，父親，這是七個月以來，我第一次回到京都家中。
父親是覺得七個月的時間也很短暫嗎
？”
“嗯？”平清盛擰緊了眉，總覺得平靈子話裡有話。
左右兩側的平知盛、平凌盛看著未被允准起身的妹妹，眼神意味深長。
平清盛頓了頓，接著道：“你說有重要事情要上報，不能透過紙鶴訊息彙報嗎？
是什麼重要事情？”
平靈子自動忽略了父親的第一個問題，直接回答第二個問題，道：“長船國得到訊息，井上燭照已經帶著運刀隊與源賴剛會面。
眼下就在源氏宅邸中。
這就是我要上報的重要訊息。
——是自井上家主那裡刺探得來的訊息。”
眾家臣聞言色變，盡皆駭然！
平知盛直接跪倒在地，向平清盛請求道：“父親，請下令罷！今時若不是源氏亡，便是我平氏隕滅，一家存滅就在您的一聲令下！”
……
源氏湖心島宅邸內。
中前殿裡載歌載舞，珍饈美酒齊備。
然而，殿內寥寥幾個源氏子俱無心飲宴。
眾多的武臣、鬼武士皆不在殿中，已然被派駐到小島周圍關鍵位置、小島外的關鍵街道之上，率領諸武士看顧把守。
戒備森然，