悲哀、無力、惶恐的氣息縈繞在這座簡陋的石頭房子裡，每個人都盡力地咳嗽，盡力地呼吸著，直至順暢地呼吸都變成他們的奢望——
晨光熹微。
燦爛若流淌的液態黃金的光芒照破了慘黯的黑雲層。
那將天穹壓得很低，快要與大地貼上去的黑雲塊塊散去。
一匹白馬從遠處的泥濘小路奔騰而來。
白得發光的駿馬被馬上披掛著一身泥濘甲冑的高大男人拍了拍脖頸，那駿馬放緩了速度，正停在圍了破落石頭屋子一圈的籬笆院外。
男人頭戴皮胄，面甲裡只露出一雙黑白分明的眼睛。
他一腳踹碎了那被精蓮僧關得萬分緊實的籬笆院門，拔步奔入石頭屋中，看到了倒在地上，咳得滿嘴鮮血，已經出氣多、進氣少的四個人。
“龍咳。”
看著四人身上縈繞的細微詭韻，男人眼神靜定。
其肩膀後長出一雙漆黑手臂，那各生有十根指頭的手臂探入陰影中，即從陰影中擎舉出了一支巨大的漆黑棒骨。
男人握住那根八尺多長的棒骨，那飄轉於四周的淡淡詭韻就盡數往他手中漆黑棒骨聚集而去。
倒在地上的四個人，呼吸聲漸漸平順。
咳嗽聲漸漸消止。
他們渾身無力，倒在地上暫時難以爬起。
一身泥濘的男人轉身走出了石頭屋子，石頭屋外的腳步聲不時響起，一直都未消失。
恢復了些許力氣的農婦從地上爬起來，男青年扶起了父親、自己的妻子，四個人聽著門外的動靜，互相攙扶著，緩步走到門口。
看到靠著石頭屋子側方，低矮的棚屋裡。
那一身泥濘甲冑的男人坐在自家的灶臺邊，那灶臺上，架上了一口自家絕沒有的大鐵鍋，鐵鍋極大，裡面燉著肉、骨頭，肉湯卻是黑紅色。
肉湯沸騰了。
一陣陣藥香混合著肉香鑽進一家人的鼻孔裡，僅僅是那一陣陣的香氣，就讓他們原本還十分疼痛的胸膛，漸漸變得舒適起來。
披著甲冑的男人察覺到石屋裡的一家人投向自己的目光。
他站起了身。
身上甲葉碰撞，發出嘩啦啦的聲響。
這陣聲響嚇得那一家人立刻縮回了腦袋，縮在石頭屋子裡，不敢有任何動靜。
房屋外，
傳來那士兵的聲音：“先喝湯，再吃肉。”
“會有人聞到肉香過來。”
“有人問你們要肉要湯，你們須分給他們。”
“喝了湯，肺腑上沾附的龍咳疫病即被洗淨，吃了肉，自身損失的氣血才能恢復。”
“走了。”
那聲音響了一陣，就倏忽消寂下去。
房屋外的腳步聲漸漸遠去。
農夫聽著那陣腳步聲漸至微不可聞，他心裡忽然湧起了一種衝動——他探頭看向門外，那滿身泥濘的‘士兵’已經翻身騎上了籬笆院外那匹白得發光的馬，馬兒奮起四蹄，朝著朝陽升起的方向奔騰而去！
“我們如何稱你？
我們如何謝你？！”
農夫的兒子忽然奔出了屋子，跑出了籬笆院，向馬上的騎士奮力揮手，高聲叫喊。
“如何稱你？”
“如何謝你？！”
農夫一家人都跑出了屋子，朝漸行漸遠的騎士呼喊。
可馬上計程車兵始終未曾回頭。
始終未予回應。
農夫一家人跪倒在籬笆院外，朝著那漸升的熊熊大日不斷磕頭——他們看到那滿身泥濘計程車兵，騎著白馬奔向東方，好似奔進了那太陽之中。
大日的光芒撕裂了烏雲，在四周形成一圈白金色的日冕圓輪。
“圓！”
農夫的兒子指著大日外那圈圓輪，忽然喊道。
“元！”
其餘人一齊叫喊。
他們返回自家的院子裡，依照他們稱為‘元’的神靈的旨意，先一人喝了一碗大鍋中的肉湯，隨後一人吃了一塊肉。
一家人的力氣好似都因這一碗肉、一碗湯而有了長足的增長，他們將大鍋搬出籬笆院外，周圍一帶的自耕農們就彙集了過來。
……
精蓮一路行來，直入‘邏些’，所過之處，龍咳瘟疫盛行。
許多地域的百姓畏懼於這位天竺僧侶的威能，因而塑造他的神像，供奉於寺廟、家中，祈求他能因自身的虔誠而免於令自身沾