於蘇午掌中停駐的晴子執念，便在這陣陣若有若無的笑語聲中，終於化作光塵，徹底消散了，蘇午再施展甚麼手段，也留不住她。
好在，他今下也找到了真正晴子的影蹤。
亦不需晴子的執念來為自己引路了。
他身形隱入蒸騰四起的雲煙裡，鞋子踩在被溫熱水液浸透了的石板上——蒸騰的白煙傾蓋下，此間赫然是一處天然的泉池。
留有積雪的石塊，簇擁著這處清澈見底的溫泉。
此間的泉水裡，溢發出濃郁的生機，與蘇午所得的‘東流島本源’乃是同質，若是身有沉痾舊疾的人們在此間洗濯過，身上的病痛都能就此洗濯去，自身因而年輕數十歲都非難事。
蘇午在這處空無一人的溫泉旁稍微停留，便沿著溫泉邊壘砌的石板繼續朝裡面走，他經過一處低矮的鳥居，一座似乎鑲嵌在矮山中的神社便展露於他的眼中。
他步入神社內，自身帶起的風聲，驚動了房樑上懸掛的風鈴。
神社裡，朦朧輕紗微微搖盪，蘇午穿過這一道道輕紗，繞過了那沒有字跡留下的神靈牌位，便看到了一座石臺。
晶瑩剔透的石臺上，躺著一個被輕紗遮蓋著身形的女子。
那個女子亦如玉石雕琢一般，安靜躺在彼處，無聲無息，沒有一絲一毫的生機。
蘇午走近去看石臺上的晴子，便發現晴子已徹底在此間東流島本源的浸潤下，化作冰肌玉骨般的一具石人了。
她在此刻沒有任何生機，便也永遠不會衰老，不會死亡。
先前燭照巫女侍曾說，她將晴子保護得很好——眼下來看，燭照巫女侍所言非虛，晴子安安靜靜地躺在這裡，沒有損傷，不會衰老，確實被那個巫女保護得很好。
蘇午以石臺上的輕紗包裹住了不著寸縷的晴子，隨即將石臺上的玉人兒打橫抱起，轉身走出了這間開鑿在山壁中的神社，他又一次涉過那蒸騰的白霧，抱著晴子走進了生機漫溢的溫泉之中。
懷中的晴子像是一塊冰一樣，在這微燙的水液裡消融去，留在蘇午懷中的，只剩那一道輕紗。
他腰間挎著的十滅度劍，亦生出蓬鬆的九道狐尾。
一根根狐毛散化於溫泉池內，九道狐尾也都無聲無息地消失不見。
原本浸沒至蘇午胸膛處的本源泉水，倏忽間水位開始下降，由蘇午的胸膛處，降至上腹，又至上腹處降至下腹——
在這水位陡降的過程裡，四下裡蒸騰的水汽亦都紛紛消無。
盛放櫻花的樹木，一時凋零。
繁盛的森林，剎那枯萎。
連那如同穿鑿于山體中的神社上，都在短瞬間變得漆面斑駁，猛然間老去了很多。
就在這萬物紛紛老去的世界裡，蘇午陡然聽到身後響起一陣陣的心跳聲，他停駐在原地，長久未曾轉身。
身後的心跳聲響起以後，便再未停止。
在那陣心跳聲裡，蘇午聽到了兩個女子的啜泣聲。
兩個女子的啜泣聲稍稍停歇，接著便是一陣撕扯衣料的聲響，蘇午默不作聲地將懷中輕紗遞到身後，那件輕紗也被輕輕扯了過去。
如此又過了許多。
諸多窸窸窣窣的動靜都停止了。
“阿布。”
“燭照君。”
兩個聲音異口同聲地呼喚起蘇午：“你可以轉回身來了。”
蘇午應聲轉回頭去，便見到兩個如玉般的美人胸口與下身遮蓋著輕紗，臉頰微紅、眼圈通紅地注視著他。
他身臨此景此境，忽然沉默了一陣，才向那兩個玉人兒躬身行禮：“晴子小姐、平靈子小姐，別來無恙。”
……
昏黃大地之上，數道身影驅馳馬兒，縱橫馳騁。
那幾人身上裝束多與唐人不同，似是番邦之民，但這夥外邦之人的領頭者，卻是一個唐人。
唐人張方揹著一個鼓囊囊的包袱，隨著他驅策胯下馬兒，包袱裡便連續不斷地傳出甲葉碰撞的聲響。
——在他包袱裡的，自然是蘇午先前贈給他的那全副山文甲。
甲冑威武，且留有蘇午寫下的神通符咒，穿戴在身，安全感自然十足，但這套甲冑本身也十分惹眼。
張方領著一眾拔汗那國人一路奔行而來，尋找‘金剛三藏’隨行的吐蕃使臣隊伍，如今還未能尋見金剛三藏的隊伍，他倒是被許多軍兵盯上了，被軍兵一路追趕之下，張方總算反應過來，脫下甲冑暫時背在身上，又繞小路躲藏了一番