此你心裡有些埋怨他，是嗎？”
呼延喚結結巴巴地道：“埋怨……可能有一點，但不是因為這個……”
王金蓮道：“那是因為什麼？”
呼延喚登時語塞，半晌說不出話來。
——他總不能理直氣壯地說：這是因為趙月奴當年曾經喜歡過呼延守勇，這是因為我忌妒我的老爸……
王金蓮輕嘆道：“喚兒，我什麼都明白，你不用瞞我。你對官人送我和葉梅兩支金鞭也心存不滿，剛才你對丁香和平兒特別親熱，正是因為你覺得他們和你同病相憐，你只得到一塊呼延氏玉佩，丁香只有一個香囊，相形之下，我和葉梅母子四人的待遇要好得多，對嗎？”
呼延喚不禁連連撓頭，苦笑道：“你想得太多了……”
王金蓮正色道：“不論我想得多或少，我只想對你說一句：在呼延氏三代子弟中，你是最出色的一個，任何人都比不上你，包括慶兒。我和你父親、還有你母親、以及你爺爺奶奶，所有在世或逝世的呼延氏子弟，都以你為榮！”
呼延喚沉默良久，道：“謝謝。”
王金蓮道：“呼延氏頑強生存至今，好不容易開枝散葉，將來還要復興光大，這一切都離不開你，你是呼延氏長孫，有這個義務，也有充足的實力，我們都期待著你早日成為呼延氏的脊樑。”
呼延喚點點頭，道：“我會的。”
王金蓮微笑道：“記住我的話，我也是你的媽媽，在我心裡，你和慶兒沒什麼區別，陳惠枝雖然離開了你，但我這個媽媽依然健在，你可以好好孝敬我，我也會好好疼你，將來找到你父親的時候，我就有了兩個兒子，這是我莫大的容光。”
呼延喚明顯感覺到她的真摯感情，如今的他幾乎已練就鐵石心腸，除趙月奴之外基本不會傾心待人，但此時面對這善良美麗得幾近完美的婦人，仍不由生出絲絲敬意、和些許的感動。
與此同時，在他內心深處，有一個聲音從弱到強，漸漸響了起來，再也揮之不去：
（你要做呼延氏的脊樑！）
第十集 開枝散葉 第八章 好事成雙
呼延喚與鐵葉梅、劉顯龍、楚玉紅三人分別簽署協議，進行全方位合作，鋼叉寨、橫龍寨、紅花寨三寨結盟，共同加入揚鞭會陣營，清除鋼叉山其餘強盜勢力，著手三寨近四千人員的整合，為將來合併打下基礎。三寨對外統稱為揚鞭會“天痕基地”，鐵葉梅擔任基地總長官，兼任鋼叉寨大統領，劉顯龍擔任總管，兼任橫龍寨大統領，楚玉紅擔任副總管，兼任紅花寨大統領。由此進行平穩過度，將來整合完畢後便取消三寨之名，徹底融入揚鞭會。
對此操作鐵葉梅母子自無異議，劉顯龍和楚玉紅起先並不情願，但呼延喚承諾為橫龍寨和紅花寨人員提供天珩制鐵優良裝備，並出巨資擴建兩寨，兩人想到日後美好前景，才終於同意。鋼叉山地處太行山脈中央區域，四方皆有強盜勢力盤踞，對此虎視眈眈，劉顯龍和楚玉紅多年來疲於應付，早感煩惱，如今揚鞭會進駐鋼叉山，等於給橫龍寨和紅花寨最強大的後盾，周邊強盜勢力從此便不敢進犯，還將退出鋼叉山地界，只求遠避揚鞭會，兩寨從此再無憂患，實是求之不得。
逗留幾日，諸事部署妥當，呼延喚便率領野馬武士迴歸躍馬城。王金蓮留下不走，與鐵葉梅和崔丁香繼續歡聚，呼延慶、呼延平、呼延登三人陪同，孟強焦玉等人暫回龍虎莊處理事務，呼延明和呼延亮則趕回齊平山寨向父母報告這一喜訊。
回到躍馬城，呼延喚找來杜風荷和孫茹碧，問明十二個女孩的修練情況，見大致準備妥當，便率眾進入密室，正式為十二女嫁接功力。
此次閉關極其重要，聽潮閣外重兵把守，閒雜人等不得靠近。呼延喚負責總操作，杜風荷、孫茹碧兩女在旁輔助，趙月奴、蕭玉鏡、瑪瑙、琥珀四女旁觀，必要時可提供幫助，另有託缽、雲川、齊遠濤、悠雪這僧、道、儒、尼四名高手在外守候。
十二名女孩分作兩隊，每隊六人，琴兒、棋兒、書兒、畫兒、笛兒、笙兒六女接受佛家真氣，梅兒、蘭兒、竹兒、菊兒、蓮兒、杏兒六女接受道家真氣。杜風荷已傳授十二女原版《芳華令》法訣，並按照呼延喚的要求略作改動，避開丹田部位，將內力交匯處改為氣海。孫茹碧本門凝玉宮心法兼具釋道兩家特性，便傳授十二女一套獨門法訣，可儘快融合輸入體內的外來真氣。
眾人坐定，一切準備就緒，呼延喚微笑道：“小乖乖們，接下來將是你們出生至今的第二次轉折，僅次於那年我給你們植