明野房內還燃著燭火。我輕輕地推門而入，端著一盅參茶緩步朝他走去。他立在桌案後方蹙著眉頭，桌上擺著一塊地域模型與一張半折半啟的皮卷地圖。
將參茶擱上桌，我傾身朝模型看去，這才發現是軍事作戰中常用到的立體地形圖，圖上分東西南北四個方向插著六面小紅旗。曉得他在研究，不作打擾，正身欲離。
未來及邁步，他搶先捉住我的手，目光垂落在圖上未離開。阻止我離去後鬆了手，在我與他之間的空氣上拍了拍，拍後從椅上站起擺弄小旗。
起初我不懂他何意，納悶的瞅著被拍過的空氣。片刻後恍然大悟，他這是在無聲要求，要求我於身旁陪伴！會意，我輕輕一笑，立在原地不走了。他呀，一個人還嫌寂寞了~~~
他以眼光餘光掃著我，嘴角翹起迷人好看的弧度。端起參茶抿了一口，放下，繼續擺弄小旗。
我靜靜相陪，歪頭凝望著他認真不苟的俊逸側容。瞅著他一會兒拔掉旗子插在別的地方，一會兒又開啟皮卷地圖相互對照；肯定時點首，不定時搖首；想起時抿一口參茶，想不起對它不理不睬。
我忽然想到一個詞可形容他，那便是“恬靜”！我雖只是陪伴，他面容雖嚴肅，但我卻能感受到他由內而外所散發出的恬淡。現下的他沒有張狂、鋒利，只有認真與柔和，看似衝突的兩種不同表現卻在他身上得到完美展現！
房內很靜，只可聞我二人淺淺的呼吸。橘黃燭光無聲燃燒、輕輕搖曳，時爾迸發出輕微燃響，越發襯托出靜諡。我笑了，笑他也有令人舒適的一面。不濃不烈的溫暖於周邊緩緩環蕩，淡淡的甜味追逐相伴，與其糾纏愈漸濃郁……
夜已深，他仍無睡意，桌上紅燭即將燃盡，我放輕腳步取來新燭取而代之。當新燭奔赴舊燭“後塵”，當我準備再取新時他深深長長地舒出口氣，抬首、轉動脖頸。
見狀，我暫且打消取燭念頭，輕聲詢問，“不研究了？”
“困了。”他轉身面向我，嗓音有些沙啞，神情略有疲憊。
我上前半步為他鬆解衣襟，一面褪袍、一面拭探性問道，“要起戰事了嗎？”我從未見他鑽研過軍事後露出疲意，應有事困擾才會如此。
他“嗯”了聲，回答四字，“怕是快了。”
聞言，我動作一頓，掀起眼皮瞅著他，問道，“皇上派你出征？”
“暫時還沒有。”他搖搖頭，口氣半是期盼、半是擔憂。
呼……我鬆了口氣，沒有就好，他還只有14歲，現下出徵太早了！雜毛老道對他的命運預言是“乘風破浪，浴血奮戰”，聽聽，多麼驚險的一生！
說實話，我私心裡希望他可年長些再出徵，最起碼多經些風浪、多長長見識，而不是受皇上器重盲目征討，那樣對他、對國家、對烈府來說均無好處！
因暗忖而頓停寬衣，他捏住我的下巴抬起我的臉，幽深暗沉的目光鎖住我的雙眸，肯定言道，“你有心事。”
我握住他的手輕輕推開，搖了搖頭，張口謊言，“沒有。”繼續為他寬衣。
他蹙眉不語，待寬衣完畢時反握住了我的手。
見狀，我抿開唇瓣露出一抹自認為毫無破綻的笑意，拍拍他手背，說道，“夜深了，早點睡吧，明日還要去軍營。”語罷，微笑著退出房。我曉得他立在原地看著我，但離去時卻垂著眼瞼未與他對視。
一步一步離開“竹苑”，當雙腳踏出拱門時才敢嘆息，“唉……”事事無常，變化萬千，不論他、還是我，走一步算一步吧……
★
看來真的要起戰事，近來烈明野不是對著立體圖研究，便是翻閱大量兵書、戰譜，更會去聶光府上與其探討。聶光也有段時日未踏入烈府，怕是軍務纏身無空睱……
有了自由，我時爾在街上溜噠，時爾爬一爬後山鍛鍊身體，見一些人與事，聽一些八卦、傳聞。
血生辰與雜毛老道的告誡成為我的一塊心病，夢裡想、用膳想、閒下來更想。有心問穆柳絮，卻礙著她不知我已不是“凌筱落”而幾次禁口。有心問烈明野，卻又不好打擾他投身於軍事。日子一天天過著，心中的疑問也這樣拖了下來。
獨自登爬後山，山上除四季常青的松樹外再無其餘綠色。樹葉掉光、枝椏乾澀、花兒凋謝、草兒枯黃，目光所觸及處無不蕭瑟，殘酷的寒冬吞沒了生機盎然的綠意。
（）免費電子書下載
爬至半山腰時忽聞異音，前行步伐頓停，側耳聆聽……異音時停時起，似乎是有人在挖土。