八手，精華所薈，不失本真。自達摩禪師傳出世來，名家巨手多有承傳發揮，其理論基礎是初祖達摩所傳的禪法：“不立文字，教外別傳，直指人心，見性成佛。”在其練法中，始終體現著“無念為宗”的禪宗精神，側重於呼吸吐納，氣行六脈，守心住緣，止心不亂，故也稱“少林心法羅漢拳”。有詩曰：“達摩西來一字無，全憑心意用功夫，若要經上尋佛法，筆尖蘸幹洞庭湖。”先天羅漢拳元始十八手，每個單勢都是煉氣的樁功，既可使精氣神力充足，又可使下盤穩固，既內又外，既神又形，既靜又動，易筋洗髓功夫無不在也，可獲性命雙修之效。
名稱如下：
1�渾元一氣2�仙掌推雲3�三盤落地4�兩手擎天5�拈花托葉6�瞻前顧後7�仙猿摘果8�偷天換日9�靈獼護腦10�推窗尋月11�斂爪藏鋒12�猛虎撲食13��風撥水14�倒海排山15�雙峰插雲16�黑虎攢心17�獨貫三臺18�寒離獨步
後天羅漢拳雖由白玉峰增補定形，但其後洪蘊貫一，獨杖僧李鏡源輩，皆少林健者，各正門戶，互有增減，雖仍以百十八首為率，法則變矣。及清初，少林雖異常興旺，但瞬息即滅。此後則非但達摩所傳之十八手絕無傳人；即白玉峰之百十八手，亦已無人能得其奧。至於今人之所謂羅漢拳者，南北異派，傳者異法，錯亂而無可宗矣。
後天羅漢拳其實也包括了先天，由元始十八手發展變成內容豐富、剛柔相濟的少林拳術，每招每勢具有極強的實戰技擊價值。各個時期發展來的羅漢拳有不同的特點，除白玉峰之百十八手外，少林宗派各有發展，雖也稱謂後天羅漢拳，卻已與白氏一百十八手相差遠矣。以下是後人附會先天十八手的一套羅漢拳，名稱如下：
一條椽，硬開弓，架樑炮，僧敲鐘，
巧紉針，披身錘，拗彎肘，劈柴勢，
僧推門，金勾掛，掃蕩腿，踢球勢，
鴛鴦腿，鷹掐嗉，挎籃勢，扭纏絲，
降龍手，僧縛虎。
此外尚有少林羅漢神打，是少林技擊精粹。現列其要，供參考。羅漢神打包括明八打、暗八打、外八錘、內八錘、外八腿、內八腿、回身腿，以及倒翻火輪8個部分。其技擊歌訣：
1�羅漢七星，步走丁丁。左搬右衝快如風，左右流星奔當胸。
2�上不架，低不攔，中心捶，變八卦，兩手不離懷，神鬼不敢來。
3�拳眼腰腳練四星，腳步丁丁要進身。頭要正勢要穩，摔發鬆肩莫因循。
4�羅漢神打世間無，招疾如電快如風，倒翻風火回身腿，偷步倒踢顯奇功。
5�搖身晃膀似蛇行，鬼頭探腦見虛盈，流行輕快如走冰，兩腳出入如坐騎。馬上馬下，便是肩肘腕胯膝；又云：兩腳出入如坐騎，兩腳輕快如走冰。
羅漢拳，五大名拳之一，是中華傳統武術中的一個組成部分。武者，武功也，為功夫，是體；術者，拳術也，為技術，是用；兩者不可分，武與術是相合而言，武則有術，功以拳顯。禪宗羅漢拳講究拳禪一體，功夫與技術相結合，有養身與技擊雙重作用。度心為善，禪也；禁人為惡，拳也。這也正是羅漢拳最大特點：強身立命，禪心悟性。
羅漢拳的武與術，是在練習樁架、修脈、行氣、運勁、發力、念力、靈力、法力、神通的基礎上，進一步練習套路。在練習套路的過程中，以意領神，無人當有人，反覆操練，規矩認真地練，再結合三乘九次第功夫要領，反覆練習，久之必得其術。一旦真功練到手，羅漢拳技擊之術也就有了，整個過程是“脫胎換骨，易筋洗髓，出神入化”三乘功夫九種次第。因此一定要按羅漢拳之本來面目與步驟練習，否則難得羅漢拳之真諦。
在羅漢功夫中，不能不提到“易筋經”、“一指禪”、“二指禪”、“十八羅漢功”以及“大力金剛掌”，因為這些武功是武林界眾所皆知的真功正法，威震江湖。“易筋經”、“十八羅漢功”是羅漢門必修之功法，而“一指禪”、“二指禪”、“大力金剛掌”則是專修之特技。本門前輩中身懷絕技者，都要在某一專修功上花費幾年的心血。至於羅漢門中輕功的修煉，尚存有“踏雪無痕”、“飛簷走壁”，不過今人已多不練習，因為功成需要3年～8年的時間，已不適應今人習煉。
在羅漢拳術中，特別要提到的一是點穴術，或稱“達摩點穴手”，也稱“一指禪點穴技擊術”，為羅漢門秘不示人之絕技。二是佛漢錘，有大架與小架之別，現在已無人能練全套，散傳於民間，極少數人僅會其中一二，