道：“你說的是沈家三老爺？”
沈瑞搖頭道：“我三叔正準備下一科會試；沒時間教導弟子。我想到的是一位族伯；就是全三哥之父；亦是舉人功名；因身體不好並未繼續應試；不過是客居京城；含飴弄孫；閒暇裡教導文虎幾頁兵書應不是問題……”
壽哥雖受寵溺；有機會出宮；可在宮外認識的人有限。因此即便心中不待見張家；可有事的時候也只能尋張家人開口。
沒想到他開口將高文虎託付給建昌伯張延齡；張延齡敢這樣糊弄他。
聽了沈瑞的話；壽哥不由心動。
沈瑞說的既是沈全之父；那不就是沈瑛之父麼？他的家裡人自己用用也應該沒什麼。
要不然再去與張延齡磨牙；他還不樂意呢。
“好；那就給文虎哥換老師；只是束惰不能少；我會使人預備好。不過帶文虎哥拜師之事；我怕是趕不上了。”壽哥道。
沈瑞道：“交給我就好；正好我這幾日得空。”
倒不是沈瑞不敬五房長輩；給鴻大老爺找事；而是想要加深一下五房與東宮的淵源。
雖說他如今與壽哥有了私交；可這建立在“不知身份”上；這關係不能擺在明面上說。
至於沈大老爺；就沒有與壽哥私下交集的可能。
壽哥身為太子；不可能在皇帝健在的情況下；示好朝臣。否則即便是獨生子；也容易惹口舌是非。
五房大老爺不是官；而他的長子又偏偏是東宮屬官。
壽哥今日出來；是專門為看沈瑞與何泰之祝賀兩人過院試的；因此還預備了禮物；兩塊一寸見方一寸半高的田黃石印料；一人送了一塊。
聽聞兩人都起了字；壽哥笑道：“哪裡用得著這麼費事？世情不是稱秀才相公；、喚舉人‘老爺；麼？直接叫沈相公、何相公不是更省事？”
何泰之忙擺手道：“別這樣叫；總覺得怪怪的。”說到這裡；想起一件事；道：“瑞表哥要是後年過了鄉試的話；豈不是就可以稱‘老爺；了；沈老爺十六歲的沈老爺哈哈；一般人家；說不得十六歲還稱小哥兒呢；連一句大爺都稱不上。”
壽哥不能在外頭逗留太久；又說了一會兒話；大家就出了茶樓；分了兩處
兩家的下人與馬車都不在；不過幸好離家不遠；兩人就步行回家。
路上；何泰之將認識的幾位同年點評了一番：“葉科與李治道之前都是跟著家裡聘的西席讀書；不過聽葉科的意思下半年他就要入春山書院；以後竟是同窗了……李治道也是要進書院的；不過不是京城的書院；好像是他外家長輩在某處書院做山長。家中人想要讓他出門歷練歷練；就送到外頭讀書。”
這幾個小秀才為何新朋賽舊友似的親近；聊得還真不少。
何泰之又道：“早先瞧著周然還算湊合；怎麼一過院試就換了個嘴臉？就好像是從翰林的侄兒成了翰林似的。他不過是院試第九；瞧著那模樣倒是比瑞表哥這個案首還得意……”
沈瑞笑笑道：“不過點頭之交；心中有數；以後不深交就是……”
何泰之點頭道：“若不是他與全三哥交好；哪個會理他……不過他既要離了書院；往後也就離全三哥遠了；要不然還真要想個法子勸勸全三哥……這人如此勢力；非良友之選……”
次日；正好趕上沈大老爺休沐；沈宅就請客擺酒；慶祝沈瑞過院試。
即便是尚書門第；子弟有了功名也是大喜事；少不得請客擺酒；親朋好友都上門賀喜。
因上了年歲鮮少出來交際的喬老太太；也攜喬大太太、喬二太太過來。
親故女眷湊到一起；少不得就聊起兒女的親事。雖說沈瑞已經定親；可還有玉姐在。
待曉得玉姐沒有定下人家；就有一個太太打趣；要與徐氏做親家。
徐氏只笑說玉姐年紀太小；才到了她身邊；還不著急。
即便知曉她是託詞；可如此婉拒也不算失禮；富貴人家養女兒；及笄才開始提親事的也大有人在。
玉姐雖十三歲；可議得親事；可上面有個哥哥在；等到成親時要是按照長幼分先後的話；可還有好等。那邊可是個小嫂子；用此為理由將玉姐多留兩年也說得過去。
喬老太太被讓到上座；滿臉慈愛地聽著女眷們說話；
喬大太太卻有些坐不住；只覺得臉上臊的慌；方才大喇喇開口問詢親事的太太；是沈喬兩家的一門遠親；是出了名的破落戶。
那太太滿口阿諛奉承；明眼人都能看出