推斷他人，反而被五房老爺這一席話嚇到，有了顧忌。
沈瑞看著這一場大戲，心中已經踏實下來。怪不得族長太爺要“族議”，沈家八個房頭，六比二，這個“公道”族長太爺還真主持得了。孫氏嫁妝既能在族譜上記上一筆，還能使得孫氏故去後混個贈封，那就絕對不會便宜了眼前這些小人。
他看了一眼旁邊站著的沈瑾，沈瑾臉上，露出幾分失望，不知是失望孫氏嫁產的消失，還是失望族人侵產的醜陋嘴臉，明明面容依舊稚嫩，卻像是一下子長大了。
察覺到沈瑞視線，沈瑾轉過頭來，面上的失望已經斂去，露出幾分關切，低聲安慰道：“二弟別怕，有族長太爺在，有六族兄在！”
沈瑞不想說話，便點了點頭，轉過頭去，望向沈理。沈理面上帶了幾分嘲諷，卻是安坐如山。
屋子裡一下子緘默下來。
沒有人先開口，只有沈舉人“呼哧”、“呼哧”地喘著粗氣，惡狠狠地望向三房與九房諸人，面上再無半點溫文儒雅。
屋子裡的氣氛越發壓抑，還好這時外頭傳來動靜，有小廝隔著門稟道：“老爺，兩位太爺來了。”
眾族長聞言，齊刷刷望向沈理。
沈理也不起身，只大喇喇道：“請兩位太爺進來。”
來的是沈理家下僕，才有這樣稱呼。
話音剛落，門口便過來兩人，正是走了沒多久的沈江與沈漣。兩人臉sè惴惴，各找各爹，一個望向族長太爺，一個望向三房老太爺。
族長太爺呵道：“跪下！”
沈漣還懵懂，沈江已經“撲通”一聲跪倒在地。
族長太爺也不多問，起身舉著柺杖，狠狠地抽到沈江背上。沈江一個趔趄，歪倒在地，臉上露出駭sè。族長太爺的柺杖已經雨點般的落下，沈江亦不躲避，只堆萎在地上，咬牙受著。
眾族人看著心驚，宗房大老爺忙上前拉住族長太爺胳膊：“爹……二弟不是貪財的xìng子，定是被人糊弄了，您先聽他說兩句！”
族長太爺怒道：“他是四十八，不是十八，難道還不知什麼該做，什麼不該做？沈江，滾回去將契書拿來，老實地還給四房，否則就滾出沈家！”
沈江抬起頭，臉sè刷白，額頭上是黃豆大的冷汗，祈求道：“爹，那幾處產業孩兒是不該佔便宜低價買進，可那花的是屈氏的嫁妝銀子……”
不等他收完，族長太爺冷聲道：“你還有臉說，屈氏三十年前嫁入沈家，壓箱銀子不過一千兩，我倒是不曉得她竟能置辦上萬兩的產業。平素她眼皮子淺，從公中沾個三瓜兩棗的，念在她給你生兒育女的份上，也無人與之計較。這回倒是攛掇你奪人產業，此等不賢婦人，不堪為婦，不堪為母，讓她去家廟為兒女祈福去吧。”
沈江抬起頭，道：“爹，三姐、四姐婚期都在年後……”
族長太爺冷笑道：“那又如何？難道就因你們要嫁女，嫌著嫁妝少，就去奪他人嫁妝？我的兒孫，做不得這樣醜事，沈氏一族也容不得這樣黑心肝的人。要麼交還契書，給四房賠罪，要麼滾出沈家，去公堂上好好辯辯，以交易為名為名侵佔他人產業到底該受甚責罰！”
老爺子擲地有聲，並沒有給沈江其他選擇。
沈江抬起頭，看了族長太爺一眼，又看了沈舉人一眼，哆嗦著嘴唇，小聲道：“爹……那過戶交割的一萬兩銀子……”
三房與八房諸人被族長太爺這“訓子”場面個唬住，皆屏氣凝聲。族長是真發威了，除族後頭還連著送官，這便宜誰還敢佔？他們心中早已悔了，無非也跟沈江似的，擔心交割出去的真金白銀。
族長太爺冷哼道：“冤有頭，債有主，既然被陳永善詐去，自然向他追討！”
沈江已經苦著臉，卻不敢再囉嗦。
三房老太爺與九房老爺對視一眼，臉sè都有些灰敗。銀錢是同陳永善交割的不假，可他既有心欺詐，自然早已遠走高飛。這都兩、三個月過去，去哪裡找人。可族長太爺雖沒有提及三房與九房得到的八處產業，可已經將話擺出來。選擇那些產業，就要先除族，再經官；否則就要老實將那些契書交還出來。
沈江的三處的買賣金額是一萬兩，九房雖是四處產業，可因九房沒銀錢，所以這四處不過別院與偏僻鋪面，花費了不過幾千兩，卻是九房抵押了幾處產業才湊齊的；三房接手的是兩處大田莊與兩處旺鋪，花費了三萬餘兩。這銀子，難道就打水漂？
可若是不有二話，族長連親兒子都舍了，對於他們這些族