水深火熱之中。恰此臣舉外察之際問內閣和地方提、督、撫，不是已經‘海晏河清’了麼倭寇又從何而至？”
嘉靖聽了，合上手中的奏疏淡淡道：“嚴閣老，李尚書質問你呢答一下吧。”
嚴嵩扶著墩子起身，顫巍巍道：“回陛下，答李大人，老臣以為，倭寇既非天降，亦非地冒，究其深因，分明是除惡未盡，死灰復燃嘛……”
“似乎去歲裡，嚴閣老舉薦的趙文華趙侍郎……哦不，現在是趙尚書了，還上書朝廷，宣稱‘水陸成功，海晏河清’，最後洋洋得意的載譽回朝，加官進爵。現在才過去兩個月，江南又遍地狼煙，”李默咄咄逼人道：“他這不是謊報軍情，欺君罔上嗎？”雖然這件事追究起來，他這個東南總督的推薦人，也沒有好果子吃。但好歹蘇松巡撫曹邦輔，打了幾個勝仗，是‘灰暗正月’裡唯一的亮點，能給他加一些分數……有道是‘殺敵一千，自損八百’，李默已經決定壯士斷腕，將嚴黨逼到死角去。
面對著李默逼到咽喉的利劍，嚴嵩卻顯得不慌不忙，他向皇帝叩首道：“李大人責怪得是，老臣看走了眼，實是難脫其咎！老臣近日思之再三，總覺得癥結所在繫於趙文華，正是他去歲提督剿倭大事，連連奏捷，載譽而歸，滿天之下都道他
能治國、武能安邦的棟樑之才。皇上信任於他，對萬千恩寵加於一身。”頓一頓，滿面沉痛道：“但事實上，現在倭寇死灰復燃，分明是他沒有剿滅乾淨，就抽身回朝，其‘虛報軍情，怙名釣譽’的罪責，不容狡辯！”
此言一出，滿殿皆驚！
李默呆了，一直睜著眼的皇帝，眯上眼了，一直眯著眼的徐階，睜開眼了……就連帷帳後面的沈默，也驚得合不攏嘴巴……這老頭吃錯什麼藥了？嫌自己