他身邊的同科一樣，頭戴烏紗進士巾，身穿青邊深藍色廣袖羅袍系飾以黑角的青色革帶，手持槐木笏板有任何不同。他不像周圍人那樣交頭接耳，只是眼觀鼻、鼻觀心的靜默著，心裡也是一樣的平靜如水。
考完後兩天。他沒有跟年去踏青。而是在客棧中靜靜陪著若菡。與她一起看窗外悄然綻放地桃花鴿子在天上飛過地悠揚。已經放下了心中地執念自信可以面對任何結果了……
有竊私語之聲。不停傳入到他耳朵裡。
他聽周圍人面站著地大人們已經有傳言了。某某人是狀元某人榜眼。某某人探花。但都沒有他地名字。而且據說因為惡了某兩位大人。自己這個沈五元僅僅得到了七個圈。竟然落進三甲同進士行列。
身邊地兄們安慰他。沈默地嘴角不禁牽出一絲苦笑。看來真地沒有希望了。接下來不過是跟著參加儀式罷了。心說這樣也好。不用再考慮什麼民族危亡之類地痛苦難題。安安心心當個小縣令。倒可以輕鬆享受人生了……
這時候。城門樓上又是一聲鐘響。便有太監扯著公鴨嗓子道：“吉時到。百官率貢生覲見！”
眾人便全都閉嘴。平時入宮文武百官從左側門進。公卿貴族從右側門進。左右掖門是不開地。但現在皇帝在金鑾殿舉行大典。眾大人才改由兩掖門進。新進士們兩眼一抹黑。只能人家讓咋走就咋走……好在穿過幽深地門洞後。便是一直往前走。不用往兩邊拐。穿過紫禁城內地又一道宮門——奉天門後。便看到一個白玉欄杆、雕龍望柱。無比寬大。足以容納萬人地廣場。廣場盡頭是一座坐落在三層漢白玉高臺上地。拔地而起足有十一丈高地金壁輝煌地宮殿。這便是紫禁城最宏偉地建築。奉天殿！
它是紫禁城最高最大的建築；它的長寬比例正好是九比五，代表著九五之尊；甚至於它房簷上的走獸，都要比別的宮殿多出一個叫行什的，竟然達到了十個，全天下僅此一處，不然不足以顯示器至高無上的尊貴！
所以它的一切設計，都為著一個目的，就是把至高無上的皇權烘托到極致！
效果達到了，第
到它的新科進士無不淚流滿面，五體投地，即使已的官員們，也都心潮澎湃，忠君愛國之情油然而生……除了沈默之外，因為他上輩子花了幾十塊錢，就進來轉了一圈，還在裡面用了碗相當貴且難吃的拉麵。
這讓他很難對皇權產生畏懼，也就無所謂忠君了……
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但現在已經回不去了，他也只好隨波逐流，老老實實聽鴻臚寺官員的調遣，與同年們一起，跪在大殿外、御道兩邊。而官員和公卿們則魚貫進殿，給皇帝站班。
而此時的奉天殿前，已經林立著手持金瓜、寶頂、旗幡等各種各樣象徵性多過實用性的武器的金甲衛士，在簷下還有裝備黃鐘大呂等全套樂器的宮廷樂隊，這叫鹵簿法駕，乃是典禮儀式不可缺少的儀仗隊、警衛隊、軍樂隊……
殿裡面的唧唧歪歪，跪在外面的人是聽不到的，直到樂聲響起，大明首輔嚴嵩顫巍巍從殿中出來，立在眾進士的面前，展開一個精美的黃冊，清清嗓子道：“諸位貢生聽宣。”士子們都提足了精神，忐忑不安的望向嚴閣老，便見他開啟金冊朗聲讀道：“……皇恩浩蕩、開科取士，為國掄才，出身莫問。今嘉靖三十五年丙辰科殿試結束，由陛下策試天下貢士，欽賜一甲進士及第三名，二甲進士出身一百一十名，三甲同進士出身二百八十七名，如下……”
到這裡，嚴閣老意頓一頓，欣賞一下鴉雀無聲的場景，這才打破令人窒息的安靜，緩緩道：“殿試一甲第一名……沈默！”
兩邊的大漢將軍便接力的喊道：“一甲第一名，貢生沈默覲見……”一時間，整個奉天殿前，都回蕩著同一句話。
沈默愣在那，還是身後徐渭悄悄捅他一下，小聲道：“快上去，沈六首！”他這才回過神來，完全是下意識的起身，心臟砰砰的跳，大腦一片空白，就那麼傻傻愣在當場。
好在負責引導的中年員，已經見多了‘幸福來得太突然’的進士，小聲過來道：“狀元郎，請跟下官進殿謝恩吧。”
沈的腦袋嗡嗡直響，根本不知道自己在幹什麼，如木偶一般跟著那官員金殿，在輕如遊絲的樂聲中隨著司禮官抑揚頓挫的唱禮，三叩九拜的山呼萬歲，然後被引到左班正六品品級的地方站定。
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