嚴重，我認為沒必要冒這個險。”
，“你”張居正蒼白的臉上血sè上湧：，“難道以為我是戀棧權位麼？”
“你誤會了。你是什麼樣的人，我還不清楚麼？”沈默搖頭道：，“我的意思是，你這些年做事得罪的人太多，若是再給他們口實，肯定會群起而攻之的。”
“得罪人我不怕，只要能保住新政執行下去，哪怕吾為儈子手，我願在法場證菩提！”張居正悶哼一聲道。
，“你這是不放心我……”沈默無奈道。
，“你讓人放心麼？”張居正睥睨著他道：，“這些年，可見元輔大人處理過一牟官員？哪有這樣做首輔的！”
“那是因為有你在。”沈默兩手一攤道：“張閣老屠刀高舉，我就得作菩薩相。要是你不在了，我自然也有獅子吼。”
“好吧這是對人那對事呢。”張居正不留情面的數落道：“既然元輔無妻留我，那咱們不妨把話說明白了，萬曆新政這些年，我主抓的是一條鞭法和清丈田畝。前者基本成功了，後者卻可以說，基本失敗了！洪武二十六年，全國清丈田畝，得田八百五十萬頃，這還沒有算後開闢的雲南和貴州。到現在經過二百年的休養生息，又多了雲貴兩省理應有一個巨大的增幅才對！結果呢？兩京一十三省，只得田七百九十萬頃！如果扣除雲貴的八十九萬頃，足足比原先少了一百五十萬頃！就這樣，我還得到了“掊克，的惡名！
“問題到底出在哪裡？表面上，當然是執行官吏的原因，他們或是被大戶腐蝕拉攏，或是認為應當寬仁，想方設法為大地主們瞞報漏報！
但根本原因，還走出在你這個首輔身上！”張居正冷硬道：“因為年代久遠以前的清丈資料只能是參考，無法作為考成的依據，這就更需要我們嚴加督促、防止舞弊了，然而元輔大人一貫的縱容態度，讓地方官員毫無顧忌的與前去清丈的戶部官員周旋，才釀成這一惡果！”
“我這不是無端猜想！”張居正接著道：“這次清丈，比之弘治十五年的那次田額增加最大的是北直隸，河南和山東三處：全國增加九十萬頃，單這三處，便增加六十萬餘頃。除這三處外，湖廣、雲南、貴州、陝西、四川都有增加。而南方七省卻都幾乎與弘治十五年保持不變。這絕不是一種巧合，而是這些地方的官員得到了默許，只要和弘治十五年那次一樣，他們就可以過關！”
“這些地方的官員聽誰的，我想這世上沒有比首輔大人更清楚的了！”張居正怒火沖沖的盯著沈默道：“為什麼北直、河南、山東增加的最多，因為離著北京近糊弄不了我！南方七省為什麼沒變化，因為離著首輔近，自然沒什麼好擔心！”
“你這麼說可就冤枉我了。”沈默也不跟他著急，只是一臉苦笑道：“我出身於東南也最清楚這裡面的問題。簡單來說，就是太富太強，離北京又太遠。當年成祖皇帝遷都，就為今日東南失控埋下了伏筆。”
“嘿，怪不得在東南當官的外地人，都稱之為鬼國！”張居正承認沈默說得是實話，鬱郁道：“朝廷的政令，可遠達雲貴，卻不能行於東南，蓋其人情狡詐，膽大包天，目無朝廷，他日天下有事，必此重創之！”但他沒有像沈默一樣，一臉無可奈何，而是話鋒一轉，昂然道：“東南事勢已極，理必有變！必須要稍稍振刷，使其知道朝廷法紀之不可違，上下分義不可逾，汰其太甚，才不至於不可收拾！”
“這話說的不錯，可是需要從長計議。”沈默長長一嘆，目光誠摯的望著張居正道：“太嶽兄，既然今日把話說開，我也說說對你的看法。”
“請首輔大人賜教。”張居正面無表情道。
“你經天緯地的才具，勇於任事的魄力，都在我之上。”沈默坦誠道：“但是，在我看來，你並不是一個成功的改革家。”
“呵呵……”張居正向來自視甚高，就算被沈默壓在頭上，也只覺著是時也命也，非戰之過。
“什麼是成功的改革家，自然是讓他的改革深入人心，哪怕人不在了，他的方針大略也無法被推翻。”沈默給出他的定義道：“我不想舉古人的例子，只想說，你連離開二十七個月的信心都沒有，只能說明你對自己的改革也沒有信心。”
“如果元輔能和我齊心協力，我又怎會不敢離開？”張居正悶聲道。
“你一直覺著是我在拆你的臺。”沈默緩緩搖頭道：“其實你錯了，我不過是在給的舉措降溫罷了，改草這把火，弄不好就燒到自己。
我理解你時不我待的心情，但你要知道，自己要指揮的，是一幫子已