土乎？”
結果是他多慮了，片刻的沉默之後，馬家健兒站出來道：“大丈夫身受國恩多年，正當殺敵報國，縱是此役必敗，拼得我等性命一條，卻要叫敵寇知我大明兵威，雖死又何妨”然後他們的手下也全都跟上，這時候誰也不肯認慫，緊接著全營將士都群情激昂、爭先從之。
老楊博雖然經驗老道，但他仍然低估了將士們勇氣的和愛國心……當然，也不乏死要面子者。
馬芳是帶兵之人，對將士們的心理十分明瞭，他不能帶著缺乏十足勇氣的將士上陣，必須再進行篩選。於是備述此戰兇險，對三軍反覆放話，有兄弟同在軍中的，弟弟留下，父子同在軍中的，兒子留下，家中獨子也不許出戰。
交代完一切，馬芳撥馬到了點將臺上，等待真正的勇士到來。
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沈默和王之誥聊了很久，話題自然離不開此次戰役，王總督是十幾年的老邊帥了，又滿心想要和他搞好關係，所以知無不言言無不盡，讓沈默受益匪淺。
直到四更天，胡勇再次進來，在沈默的耳邊輕聲說了幾句，沈默點點頭，起身對王之誥道，有要事要辦。
王之誥知道大軍馬上要出發，哪裡敢留，親送沈默出了中軍帳。
兩人來到教場上，馬芳那裡已經整軍完畢，儘管反覆篩選，還是有七千健兒願意跟隨，可見馬王爺的號召力，確實非同凡響，連老楊博都拉住不。
王之誥有些肉痛，他原先覺著，能有三四千跟著就不錯了，沒想到卻翻了一番，幾乎把他營中精銳拔淨了。只是大話說在前頭，哪好再反悔？只能默默承受這份內傷。
馬芳請督帥指示，沈默說有你馬王爺在，我不擔心士氣，給你們一個時辰的時間打點行裝，卯時到安定門前待命。
馬芳領命而去，讓部下抓緊時間備好馬匹、武器、糧秣，他是宿將了，這些自不消人操心。
離開宣大軍營，沈默沉聲問道：“他在什麼地方？”
“三十里外的馬河村。”胡勇回報道：“鎮撫司出動全部人手尋找，把他能去的地方找遍了，最後才在那個旮旯裡尋著他……據說那是他三房姨太的四舅老爺家，也不知去那幹嘛。”
“鬼知道。”沈默夾緊馬腹道：“頭前帶路”
“駕”一行人策馬賓士，官道平坦寬闊，跑得倒比白日還快些。
天矇矇亮時，馬河村到了，錦衣衛的早等在那，沈默看到了陸綸和朱十三，是的，正是陸炳的二公子，陸綱的弟弟陸綸。
兩人迎上來，恭敬的行禮。
沈默扶住他們，道：“竟讓你們忙了一夜。”
“應該的。”陸綸一臉感激道：“要不是師叔你的神機妙算，我們陸家這次肯定要被清……”
沈默一抬手，阻止他說下去，沉聲道：“以後這種話爛在肚中，傳出去大家都要完蛋。”
陸綸咽口吐沫，小聲道：“這不沒別人嗎？”
“自言自語也不行。”沈默瞪他一眼，對朱十三道：“十三哥，哥哥們都各赴天南海北了，你得多提點他點兒，省得不知什麼時候，禍從口出，連家也敗了，咱們怎麼跟我那老哥哥交代？”說著又瞪一眼陸綸道：“多跟你哥學學吧，他這幾年，比你長進多了。”
“大人息怒，二爺最近春風得意，您又是他世上最親的人，難免有些大意。”朱十三連忙陪笑道：“對吧，二爺？”
“是極，是極。”陸綸小雞啄米的點頭道：“我以後都注意。”
“嗯……”沈默點點頭，繼續訓話道：“別以為當上指揮使就了不起，這次把皇上的親舅舅頂下來，你道他們能善罷甘休？還不夾起尾巴來做人。”
聽到這茬，陸綸的態度終於端正，默默點頭，表示聽進去了。
是的，現在的錦衣衛指揮使不再是朱大，也不是陸綱，而是陸綸這已是一系列複雜角鬥後，能達到的最好效果了……眾所周知，錦衣衛的頭領人選必須忠心可靠，所以皇帝一般會選擇自己最信任的近臣擔當。哪怕隆慶這種甩手掌櫃也不能免俗，登基之後必然要將原先的班子換個遍，安排上自己信賴的人手。
這對陸綱和十三太保來說，無異於大難臨頭，作為知曉太多秘密的特務頭子們，一旦離開本職，等待他們的不是退居二線，而是滅頂之災。
好在沈默早就未雨綢繆，陸炳一共兩個兒子，陸綱是長子承襲父爵。陸綸雖是次子，但老子的地位太高，竟也