堯等均為賓客。自此之後，帝堯又復饗舜，舜又復饗帝，迭為賓主，請了好幾次，不像個舅甥，亦不像個君臣，那情誼竟和朋友交際一般。天子友匹夫，這是後人所羨慕的。
一日，帝堯與舜又在閒談，舜問帝堯道：“天王之用心何如？”帝堯道：“吾不傲無告，不廢窮民，苦死者，嘉孺子而哀婦人，此吾所以用心已。”舜道：“美則美矣，而未大也。
”帝堯道：“然則何如？”舜道：“天德出而寧，日月照而四時行，若晝夜之有經，雲行而雨施矣。”帝堯道：“然則膠膠擾擾乎，子，天之合也；我，人之合也。”
一日，二人又閒談，帝堯問舜道：“從前有一年，朕因為宗、膾、胥敖三國不盡臣禮，想起兵去伐他。後來事勢有阻礙，未曾去伐，但是每到南面聽政的時候，心中總覺不能釋然，這是什麼原故？”舜道：“臣的意思：治天下總以德為先，武力次之。宗、膾、胥敖三國之君譬如蓬艾中間的小鳥，聽他飛翔，無所不可，不必因為他不臣，心中就不釋然的。昔者日並出，萬物皆照，而況德之進於日者乎！”帝堯聽了，又非常佩服。
一日，帝堯到貳室中去訪舜，只見舜的行囊中有琴一張，帝堯問道：“汝向來善於鼓琴嗎？”舜道：“但能夠彈，不能稱善。”帝堯取出來一看，原來是五絃的，就問舜道：“琴的制度一定是五絃的嗎？”舜道：“不必一定，少的一弦、三絃，多的七絃、九弦均可。臣用五絃琴，是臣師紀後所傳授。”帝堯就叫舜彈了一曲。
次日，就命樂師質特製了一張七絃琴賜舜，並且說道：“汝琴五絃，朕加二絃，所以合於君臣之恩。”舜稽首拜謝。自此之後，舜在甥館盤桓了一個多月。
一日，與娥皇、女英商定，向帝堯告辭歸去。帝堯於是大張筵席，為舜餞行。又賜了無數物件，內中有一塊寶玉，叫作昭華之玉，大約取昭顯重華的意思。對於舜的父母亦有贈送。
舜一一拜受，起身歸去。九男百官依舊隨行。到了溈汭，舜和二女先來見父母，並將帝堯所贈的物件一總呈上，瞽叟是一物無所見的，都由敤首遂件報告。那後母看了雖是歡喜，然而尚有嫌少之意，獨有象和二嫂久不見了，等舜與二女回宮之後，急忙來見。舜殷勤招待，並將帝都風景大略和他談談。象看見帝賜的干戈七絃琴和雕弓等非常喜愛，玩弄不已，舜因為是天子所賜之物，不使轉贈於弟，擬照樣制了送象，但是並不言明。
哪知象歸去之後，愈想愈眼熱，愈想愈心焦，既想二嫂，又想這許多玩物，不由得不暴躁發怒。他母親知道他的心思，百般勸慰，象咬牙切齒的說道：“我不弄他到手，我不是人！
”母親道：“物件有幾種？我明朝問他去要，或者可以弄到手，人是難的呢。”象道：“我不屑去問他討，我自有方法可以弄他來。物件要緊，人尤要緊，我只要將這個不孝的畜生殺死，怕他都不是我的嗎！”母親道：“你不要胡說！殺人是要償命的。”象道：“怕什麼？我自有方法，叫他死而無怨。看我的手段，看我的本領。”說罷，恨恨不已。
那時敤首適值在後面，聽到這番話，知道是為舜而發的。
次日湊個空閒，告訴了二嫂，叫她勸舜留心。過了幾日，卻安然無事。一日天雨，舜到瞽叟處去問安，瞽叟道：“我後面藏米的屋子漏了，米多滲溼，你須想個法子去修理。”舜應道：“是。”當下舜出來，就叫幾個工人去將倉廩治好。過了兩日，瞽叟又向舜道：“廩上仍舊漏呢，你前日叫來的幾個人真是太模糊了，你去看看。”舜到廩中一看，上面果然有一個大洞，時值雨後，廩中漏得不堪。
舜覺得詫異，暗想：“我前日叫來修理的幾個人不會如此疏忽的，這是什麼原故呢？”瞽叟道：“明日天晴了，你給我自己去修治，省得那班人不用心。”舜連連答應道：“是。”
當下回去，便將此事告訴了二女。娥皇一聽，便說道：“不好不好！這個不要就是計呀！”舜道：“想來不至於如此。”女英道：“就使不是計，我想總以防備為是。”舜道：“怎樣防備呢？父命又不可違。”娥皇想了一會，說道：“有了。”就叫女英道：“妹妹，我想此事之危險，就在上了廩之後，急切不能下來。假使有如蓋如笠的物件手中拿住，抵著了空氣，使人慢慢地墜下，或者不至於死傷。”女英道：“我亦這樣想，最好如蓋一般的物件，可以收，可以放的。明日上去時，收起來藏在身畔，不使人看見；果真有急難了，那麼就撐起來跳下，豈不是好。”娥皇道：“我二人意見既然相同，就做吧。”
當下到庭外斫了兩枝