小心謹慎的人。他似乎也不會再去那些和已經分手的人曾經到過的餐館或酒吧。”
“是嗎？”草薙失望了。原本他還打算到真柴之前約會時常去的店裡去碰碰運氣。
或許真柴義孝生前的確是個小心謹慎的人，在他家和辦公室裡的私人物品之中，找不到除若山宏美之外的情婦的任何蛛絲馬跡。儲存在他手機上的電話號碼，除去跟工作有關的女性外，剩下的就全都是男性的號碼了。其實，就連若山宏美的號碼都沒儲存。
“真是抱歉，沒能幫上你們的忙。”
“不，您沒必要道歉的。”
就在綾音準備再稍微表示一下歉意的時候，放在身旁的包裡傳出了手機鈴聲。她趕忙把手機掏出來，問了句“可以接聽嗎”，草薙回答說“當然可以”。
“是，我是真柴。”
綾音剛接起電話來的時候表情還很平靜，但頃刻之間，她的睫毛便開始顫動起來，她有些緊張地望著草薙。
“嗯，這倒也沒什麼，還有什麼事嗎？……啊，是這樣子啊？好的，我知道了。那就拜託了。”結束通話電話之後，她捂住了嘴像是說“糟了”，“或許我剛才該告訴她草薙先生您在這兒的？”
“請問是誰來的電話？”
“內海小姐。”
“是那傢伙？她都說了些什麼？”
“說是她想現在再去調查一次廚房，問我是否可以到我家去一趟，她說也不是什麼大問題。”
“再調查……那傢伙到底想幹什麼？”草薙摸著下巴尖，兩眼望著前方的地面說道。
“大概是想再調查一下毒是怎樣下的吧。”
“或許吧。”草薙看了看錶，拿起了桌上的賬單，“我也過去看看吧，您看行嗎？”
“當然可以。”綾音點了點頭，然後像是忽然想起了什麼似的說，“那個……我有個請求。”
“什麼請求？”
“我也覺得請您幫忙做這種事，真的很失禮……”
“什麼事？您就儘管說吧。”
“其實，”她抬起頭來說道，“我是想請您幫忙澆一下花。因為開始的時候，我以為自己只會在這旅館住一兩天的……”
草薙“嗯”了一聲，點頭說道：“給您帶來不便，我們也挺過意不去的。不過現在鑑證的工作已經結束，您應該也可以回家去住了。等她的那什麼再調查一結束，我就會通知您的。”
“不，我沒關係的。我是自願決定在這裡再住上一段時間的。而且，要獨自一人住在那麼大的家裡，想一想就心痛。”
“說來也是。”
“我也知道自己不能總這樣逃避下去，但我想在丈夫的葬禮日程定下來之前，暫時就先在這裡住著好了。”
“我估計過不了多久，就能把您丈夫的遺體送還給您了。”
“是嗎？那我得準備準備了……”說著，綾音眨了眨眼，“那些我原本是打算明天回家拿行李的時候順便給澆澆水的，可其實，我也想盡早給它們澆水，一直挺擔心的。”
草薙聽明白了她的言下之意，拍著胸膛說道：“我知道了。既然如此，這事就交給我來辦好了，是庭院裡和陽臺上的那些吧？”
“真的可以嗎？連我都覺得自己的請求有些過分呢。”
“您這麼配合我們的搜查行動，我們當然也願意幫點小忙。反正那邊也有沒事可做的人，您就放心交給我去辦吧。”
草薙一站起來，綾音也跟著站了起來，雙眼直視著草薙的臉說道：“我不想讓家裡的那些花草枯萎。”她的語氣中充滿了懇切。
“您似乎很愛惜它們啊。”草薙回想起她剛從札幌回來的那天，也曾經給那些花澆過水。
“陽臺上的那些花是我還單身的時候就種的了，每一株都包含著種種回憶，所以我不希望因為這次的事，連它們也失去。”
有一瞬間，綾音的雙眸盯著遠方，但緊接著便回到了草薙身上。她的雙眸中放射出勾人心魂的光芒，令他無法正視。
“我一定會幫您澆那些花的，您就放心吧。”說罷，草薙走向了收銀臺。
他在旅館門前打了輛車，前往真柴家。綾音最後流露出的那副表情深深烙在了他腦海裡，揮之不去。
草薙怔怔地望著車窗外的目光捕捉到了一塊建築物上的招牌。是一塊日用百貨超市的招牌。他忽然想到了一件事。
“不好意思，我就在這裡下車。”他連忙對司機說道。
在日用百貨超市