顆行星以及其他在這個星系中的類似岩石般的星體。顯示器上分別用綠色的和紅色的光點來顯示我方和託倫星人飛船的位置。
計算機顯示，託倫星人減速和返回這個行星至少需要11天多一點時間。當然，那需要他們直線運動而且最大限度地全程加速和減速飛行，那樣的話，我們可以像拍死牆上的蒼蠅一樣把他們輕而易舉地幹掉，所以，和我們一樣，他們也是採用不斷轉換飛行方向和加速角度避開攻擊。根據對敵人以前活動的大量的觀察記錄，計算機為我們提供了機率表：
預期接觸的天數機率
11，OOO00115，OO1514
20，03216425，103287
30，67632435，820584
40，98268545，993576
50，999369中值29，9554，500000
當然，除非安特波爾和她的那幫尋歡作樂的海盜們竭力攔截阻殺，否則我們成功的可能性絕對到不了一半。
不管是需要28，9554天或者是兩個星期，我們這些在地面上的人員不得不沉住氣在地面上監視著他們。如果安特波爾能成功的話，在其他部隊來接替我們的防務前，我們就用不著真正投入戰鬥了。那時，我們就可以啟程前往另一顆塌縮星。
“還沒有轉移。”查利已把顯示器扭到最小量上。
那個行星呈白色球體狀，就像個大西瓜；瑪薩科二號飛船在螢幕上是一個綠色的點，在那個行星右側很遠的距離飛行，所以，螢幕上不能同時顯示這兩個物體。
在觀察過程中，我們突然發現，一個更小的綠色光點從飛船的光點裡彈了出來，飄走了。旁邊跟隨著一個幽靈般的數字——2，顯示器的左下方圖示顯示出這是一架追星2型無人駕駛飛行器。圖示上的其他數字分別確認出瑪薩科二號飛船，一架行星防衛戰鬥機和十四架行星防衛無人駕駛飛行器。這十六個飛行器還沒有完全展開，所以顯示器上暫時還不能分別顯示出它們各自的光點，
貓在蹭著我的腳脖子。我把它抱起來，撫摩著：“告訴希利波爾，全體集合。也許我們該把情況立即通報大家。”
士兵們對目前的局勢認識得並不充分，對此，我無法責備他們。我們一直以為託倫星人很快就會進攻，可他們卻遲遲沒有露面。久而久之，大家漸漸感到特遣軍指揮部的命令是錯誤的，託倫星人根本就不會出現。
我要求士兵們認真地進行各種武器的使用訓練，他們幾乎有兩年沒使用過高功率武器，所以我讓他們複習鐳射噴射器的使用方法，並給他們分發了槍榴彈和火箭發射器。我們不能在基地內進行訓練，因為擔心會損壞內部感測器和防衛鐳射環。所以，我們關閉了一半高能鐳射器，然後到鐳射防禦帶以外1公里進行訓練，每次一個排，由我和查利分別指揮。羅斯克負責監視早期預警顯示器，一旦有什麼東西靠近，她會立即發出訊號，在外訓練的部隊就會在不明、飛行物到來之前迅速撤進鐳射防禦圈內，防禦鐳射器幾乎在同時自行啟動。如果我們行動不夠迅速，鐳射器便會在不到O，02秒內不僅擊毀不明飛行物，而且會把整個排化為灰燼。我們在基地上幾乎沒有什麼東西可以作為實彈射擊的目標，但這並沒有難住我們。我們發射的第一枚高爆火箭炸出了一個20米長、l0米寬、5米深的坑，炸出的碎石成了我們用之不絕的靶子，每個都有兩個人的身體加在一起那麼大。
士兵們的素質確實不凡，比在靜態場使用那些原始武器時有了很大提高。最為行之有效的鐳射發射器訓練是兩人一組進行：一個人站在射手的身後，隨意地向空中丟擲石塊，射手迅速測定目標軌跡，開火將其擊落。他們在訓練中顯示出的手眼協調能力令人讚歎不已（優生優育委員會大概是對的），即使是卵石大小的石塊，他們也是十有九中。像我這樣老掉牙的人擊中七個就不錯了，雖說我比他們任何人受過的訓練都多。
他們在使用槍榴彈發射器時也顯示出了極高的天賦，彈道計算準確，反應迅速。現在的槍榴彈發射器比起以前的威力大了許多：可根據實戰需要任意選擇發射單發、雙發、三發或四發，而且特別適用於近戰，一旦鐳射發射器因距離過近而失效，它便可以發揮威力。使用起來極為方便，而且效能比先前有很大提高。
而使用超光速粒子火箭發射器根本不需要什麼技術，發射時，你只需注意身後是否有人，因為這種火箭的後坐力是非常大，產生的後坐力可能會傷及發射管後幾