黎明之時，李衍隨著一眾進士從正宮門進入，皇宮莊重肅穆，紅牆磚瓦，無不透露出一種望塵莫及的尊貴。
諸多的考試感覺壓力異常，從正宮門進入的喜悅早已經不復存在。
李衍也有壓力，有人氣的皇宮比起遊覽的皇宮，所面臨的氣氛完全不一樣。
保和殿不遠，眾人在廣場上站立，隨著太監一個個唱名進去，無一人私語。
李衍進去時是比較靠後了，他的位置在一柱子下。
未有人坐下，散卷、贊拜、行禮過後，皇帝才朗聲賜坐。
官員親自頒發策題。
此次策論是論鹽，李衍心嘆，皇上果真對鹽道看的重要。
現朝鹽政實行民制、商收、商運、商銷的商專賣制，一稱官督商銷制。遣派巡鹽御史總理一區鹽政，後改歸各省督撫兼理；其餘鹽運使司、分司、鹽課司之設定及職掌一如明舊。
李衍心嘆，看來皇上有意叫人取林如海而帶之。
終究，林如海是太上皇的人，而且因為身在那個位置，林如海已經成了孤臣。
原來，這就是林家敗落的真相。
可是李衍知道了，但是他又能做什麼？投靠皇上，就得面臨當政的太上皇發落。依然忠心太上皇，皇上總在不停的想辦法將林如海拉下來。
林如海在官場上多年，不會想不到這樣的局面。
將兒子女兒送走，保持忠心，拖延時間而已。
思忖過後，李衍開始動筆。
見識中國五千年的歷史，瞭解過歷代政治經濟文化，結合時勢，李衍能想出優秀的策略。
寫到尾聲，突然一聲“太上皇駕到”，所有的考生都停下了筆，心中緊張之極。
皇帝從龍椅上走下，諸多官員轉過身去，對著走進來的太上皇拜見。
太上皇牽著太子的手進來，笑呵呵的讓眾人起來。
考生們站起，欲重新行大禮，太上皇道：“不必行禮了，坐下繼續考試。”
考生們這才坐下，不過從筆尖看出，不少人又緊張了不少。
時間慢慢過去，太上皇不像皇上一眼端坐在龍椅上，反而時不時的穿梭在考場之中，並停在某些人身後看考生作答。
天威浩重，在座的人壓力更大。
太上皇故作不知，並未有絲毫坐回去歇息的意思。
終於，太上皇到了李衍身後。
不知為何，李衍對皇上反而感覺得更加有壓力，太上皇……李衍表示他的心態真得很好，手不亂，心不慌，從容作答，字字珠璣。
太上皇看到鹽政種種方略，李衍寫的鹽政，不說鹽政重要，不說鹽政如何推行，如何制約甚至控制。
他只寫一法，便是制定《鹽法》，讓《鹽法》和《刑法》相互依存，隨後便是對鹽的產製、運銷、徵稅、緝私等行為進行全面規範的鹽政專門法律。
看過種種條列，太上皇心中不由點頭，此子果然大才。能制定如此鹽法條例，顯然是一個能臣和幹臣。
其實太上皇不知道，這是李衍深思熟慮，誰也不得罪的結果。
若無太上皇，又不是考場，李衍會大膽陳詞，為興利除弊，他會主張將鹽與工商百物同等管理，這樣鹽商所利稀少，久而久之，鹽就如普通常物一樣，鹽務混亂不攻自破。
現階段鹽商和官員相互勾結，勢力太大，不能輕易動之。
李衍若在考試上寫了這法子，已經強烈阻擋了鹽商財路，傳聞鹽商最過狠辣，李衍只怕無時不刻面臨危機。
所以，李衍寫了兩不得罪的《鹽法》方案，這鹽法重要冒犯利益的條例他沒寫，依然有無數空子可鑽，並未侵犯鹽商多少利益。
但是，日後李衍若真的參與鹽政改革，鹽法推行日久形成了法律效力，他只需添上幾條，便是連在一起，鹽商再想為所欲為已然不再可能。
太上皇看了一會兒離開了，李衍剛好做完，他沒有放筆，而是又檢查一遍，在有人交卷後，才起身送上試卷。
交卷後，眾多的考生在偏殿等候。
皇宮肅然，人與人只是眼神交流，並無人說話。
此次殿試，趙廷初和韓奕都在，兩人對李衍微微點頭，然後朝著他走過去一起相坐在一側。
說來，這兩人和他還是‘一夥’的，都是太上皇照看的人。
時間慢慢過去，考生們等得焦急，正殿內的官員批改試卷也是熱火朝天，諸多的考生，筆跡文風都能叫人猜個□不