兒——我說你假正經吧，偏還不承認。”放開弄晴，“去，給二殿下解解悶。”隨手將另一名□摟過來繼續搓捏。
長生起身，向弄晴拱手作揖：“久聞姑娘芳名，今日得見天人之姿，三生有幸。”
突然來一個彬彬有禮的，弄晴差點紅了眼眶。整整衣衫，站起來柔柔道聲萬福：“殿下錯愛，奴家不敢當。”婷婷嫋嫋行兩步，在長生身側坐下，揚起兩隻欺霜賽雪的腕子，執壺斟酒。
兩人這一番對答表演，果然有效。符留哼一聲，叫若雨推著進了內室。符定一氣摟了三個，轉到屏風後頭去了。
弄晴道：“這裡本是若雨妹妹的閣子，奴家另有陋室在後院。不知殿下可願屈尊移步，容奴家奉一杯清茶？”
“也好。”
一進自己香閨，弄晴便猛撲到床上，掩面大哭。
長生坐下來，等她哭夠了，嘆道：“姑娘實乃女中豪傑。那位若雨姑娘，忍辱求全，能屈能伸，也堪稱巾幗英雄。”
弄晴擦乾眼淚：“殿下言重。沒想到二殿下竟是如此人物，怨不得今日才第一次登門。是我們姐妹福薄……”說著，又哭起來，“香雪樓四朵名花，“蕙風弄晴，若雨如冰”。大殿下和三殿下頭回來，蕙風姐姐一句話沒應好，死在了當場……後來，大殿下叫我們三人一起伺候，三殿下在旁邊瞧著。如冰妹子受不了這個，第二天就跳了天勺……按說本屬煙花賤質，哪裡敢講羞恥二字？只是嬌生慣養長成，自來抬著捧著，這般糟踐，實在，實在……”淚眼婆娑，梨花帶雨。
長生略加思索，道：“姑娘若不嫌棄，我便時常過來坐一坐。”
打正月十六起，二皇子符生夜夜流連秋波弄香雪樓，在“晚照軒”裡與弄晴姑娘幽期密會。
難得假正經老二看上誰，符定非常大方的另尋新歡。弄晴模樣雖好，論冶豔放蕩，卻算不得極品，丟開手倒也不見得多難過。
過得十來天，每到黃昏，弄晴便會擺好棋枰玉子，燃起沉水香丸，已成習慣。
二皇子進了晚照軒，多數時候下兩盤棋，偶爾聽一曲琴。有時什麼也不做，只叫她隨手從架上抽本書，翻到哪裡是哪裡，慢悠悠念來聽，如此消磨到半夜。弄晴很滿足這種久違的閒靜美好氛圍，非常明智的不去追究這位殿下為何而來，又所為何來。也沒準，對方跟自己一樣，只是想在這閒靜美好中待著。
有一次，文章唸到中間，弄晴停下來，對方卻半天沒有任何反應。終究不甘心，幽幽長嘆：“殿下若是覺著奴家面目可憎，令人生厭，還請直言。”
長生回過神：“對不住，想起了一點別的事情。”把桌上榧木棋罐端到面前，“陪我下一局吧。”
身為名樓花魁，琴棋書畫都是看家吃飯的本事。只是弄晴在歌舞琴藝上下的工夫最多，棋力不算高，但求陪人消遣。這勝負之爭的遊戲，一個□玩得太好，會影響生意的。然而畢竟是風月場上的老手，縱然水平有限，眼光並不差。這麼些天連番對陣，自己輸的時候多，偶爾也能贏，卻始終摸不出對方路數。覺得他或許和自己差不多，又或許高深到無法想象。
一局終了，對方以微弱優勢取勝。那種有力使不出，不由自主跟著他走的壓抑感覺還留在心間。弄晴抬頭看看二皇子，忍不住道：“殿下人在局中，心在局外，不以輸贏為念，奴家欽服。”
長生聽了這話，微微一笑：“弄晴，你是聰明的女子。試問世上有誰能真正心在局外？不過是你的局在此處，我的局在他方，你看不見罷了。”
“殿下太謙虛。是奴家局小，殿下局大。奴家鼠目寸光，不能體會殿下高瞻遠矚。”
長生大笑，推盤起身：“弄晴，在你這裡待著我很高興。不早了，明兒再來吧。”
把二皇子送出門，弄晴坐在燈下，托腮凝神。
好久沒有見過這樣品貌一流的人物了，謙謙君子溫文爾雅。如此風度談吐，真不敢相信同樣出自西戎皇室。只不過……這麼些天了，別說肌膚之親，連半點曖昧言辭都沒有；斟酒奉茶，人家碰都不碰——他到底上這兒幹什麼來了？
長生上了雙曲橋，看見秋波弄南側的簷角窗臺挑著無數紅紗燈。湖上結了一層薄冰，燈影倒映在冰面，如夜魅遊魂，美麗中透著森然之氣。
忽然問身後的倪儉：“我記得上回莊令辰提起八月中秋，說白祺獻了一臺水傀儡戲進宮？”
“好像是有這麼回事。殿下怎麼想起問這個？”
“你不是等對方動手等得心急？我看快了。”