“師傅平時從來沒提過。只有一次……好像喝多了，說自己姓林，是“三生林下向來痴”之林……”
聽了這句，屈不言又開始出神。半天才問：“你最後一次見到他，是什麼時候？他有沒有說……要去哪裡？”
“師傅前後斷斷續續，大概教了我三年。後來說想去北方極寒之地抓“雪狐”，從此再無音訊……”長生想起當年幼小的自己曾思念了師傅很長時間。不過，自從母親死了之後，這些童年往事都彷彿夢境一般，在記憶中變得美好而不真實。
屈不言輕輕一笑：“抓“雪狐”？年紀老大，還這麼莫名其妙。”
把思緒拉回來，對面前幾個小輩道：“我要走了。你們想去蜀州，過江是大問題。到時候，不妨往“迴夢津”十八總找當地白沙幫弟子，帶你們去見見烏老三。他是白沙幫退隱的元老，當年許橫江心腹，能孤舟橫渡“鳳茨灘”。知道你們幫過許汀然，也許肯送你們過江也說不定。”
“鳳茨灘”是接近蜀州部分練江最險的一段水道。
子釋長揖到底：“多謝屈大俠指點。小子無狀，多有得罪之處，懇請大俠海涵。”
屈不言卻嘆了口氣：“沒什麼。如你所說，人各有志。你們幾個，見事也算明白。我們這些人，卻無論如何不能抽身。大敵當前，必須迎頭而上。是非也好，生死也好，都得先擺在一邊。若非一堆江湖草莽，實在找不出率兵打仗的將才，我屈某人何苦跟理方司的人攪在一起……放心，我也不會跟他們提起見到你們的事。”
說著，輕振衣襬，轉身離去。身形微動，幾個起落，已在數十丈外。遠方青衫飄飛之處，有吟哦聲遙遙傳來：“我今落魄竟如斯，學劍不成學作詩。一曲花間從此醉，三生林下向來痴……”
望著屈不言遠去的背影，子釋激動萬分。這派頭，這氣質……陰森森的亮相，華麗麗的退場——高人，真正高人！
拿胳膊肘撞撞顧長生：“他說湊巧遇上咱們，你信麼？”
長生聽了屈不言對自己功夫的一番點評，心有所感，又兼顧著回憶往事，沒來得及答話。
子歸悠然神往：“我覺得，他是為了問長生哥哥師傅的下落，特地追來的。”不得不承認，女孩天生對八卦比較敏感。
子周卻道：“大哥，屈大俠最後一句話什麼意思？”
“大概是懷念故人的詩吧。”
“不是這句，之前提到理方司那句。”
“這個啊……那位馮將軍不是理方司巡檢郎麼？看樣子，屈大俠似乎不太喜歡他的身份。”
“理方司是什麼地方？”這回問話的是長生。
“老實說，我也不是很清楚。只聽到過一些零碎……”
這時太陽已經完全升起，子釋一邊說一邊就往廟門前的石墩子上坐下去。
“全是露水，還沒幹呢。進去說吧。”長生攔住他。四個人重新進了土地廟，圍坐一圈開始新的話題。
錦夏朝理方司是個十分特別的衙門。最初成立的時候，屬於內廷侍衛特種部隊，主要由投效朝廷的江湖人士構成。平時輔助刑部取證查案，戰時協助兵部蒐集諜報。但是，自從當今聖上的曾祖——昭烈帝趙盛借用理方司人馬，用行刺的手段殺兄弒父，登上大寶之後，這個部門一下子變得微妙起來。
一方面，為了酬謝替自己奪位的功臣，昭烈帝給了理方司成員相當高的品級待遇。另一方面，因為害怕有人效仿自己故計重施，除了親自掌控這個部門之外，他還一點點將之從朝政體系中剝離出來。沒過多少年，理方司就淪為了專門替皇帝做些見不得人勾當的私人工具。比如挖掘臣子們的隱私了，擄幾個或良家或娼家的女子進宮了……具體任務，完全取決於皇帝個人志趣愛好。
很多武林正義之士自此不再投身朝廷。一些希圖榮華富貴的江湖中人倒有了條終南捷徑。
解說至此，子釋道：“屈大俠會那樣說，也許是因為這個緣故吧。”
當年李彥成借丁憂之機徹底退出朝廷，和看不慣小皇帝利用理方司胡搞瞎搞也頗有些關係。子釋對理方司的歷史多少比較瞭解，不過挑點說得出口的事情講講。
“其實，昭烈帝駕崩之後，繼任的幾位皇帝誰也沒有他那樣的氣魄手段，能把理方司完全抓在自己手裡。這個部門，也就成為了朝臣和外戚爭奪的重要陣地。聽馮將軍話裡的意思，似乎又歸到兵部了。”
鳳棲十二年，右相聯合兵部尚書，以戰時需借重理方司為由，幾番陳說，終於至少在名義上將