及春城。 客棧上房中，一個打扮考究的少女疑惑地道：“都這個時候了，及春城還要舉辦拍賣會？誰舉辦的？拍的是什麼？” 另一個和她打扮差不多的少年道：“是在地下傳開的訊息，鬼推磨的場子，說是拍賣鑄劍大會的請帖。” 那少女搖頭道：“離著鑄劍大會還剩四五天了，近在眼前了，還拍賣什麼請帖？鬼推磨的請帖買賣都做了兩輪了，能賣出的名額早就賣光了，現在還賣什麼請帖？拿了請帖接引的人都沒有了吧？” 那少年道：“可說呢？所以我說如今這個鑄劍大會的走向越來越奇怪了。簡直妖孽頻出。你知不知道最近市面上流傳最廣的傳言是什麼？” 那少女白了他一眼，道：“我哪知道？我又不像你，好好地城裡不逛，只往地窟裡鑽。咱們是玄水監堂堂少監，代替掌監至雲州行走，只需要等時間到了大搖大擺的上山出席大會，完成使命就是。又何必在乎那些閒雜人等想什麼？” 那少年卻不似少女一般傲氣，反而凝重道：“其實不是我多事，而是我覺得這裡氣氛不對。及春城裡氣氛不對。本來經過鬼推磨幾個任務的推波助瀾，這裡已經像加熱的水，雖沒開鍋，也在咕都咕都冒泡，就差沸騰了。偏偏還時不時有這個、那個訊息出來拱火，往局勢上火上澆油，簡直就像被精心設計一般。我覺得這裡頭有鬼，不得不多注意。” 那少女聽了也不由肅然，道：“你說得對。咱們這回出來沒有上監帶隊，只咱們兩個頭一回獨立辦事，就遇上了這樣錯綜複雜的局面，可不得留神？那你聽到什麼傳言了？” 那少年道：“我聽地下那些人說，琢玉山莊發現自己陷入了十面埋伏，已經徹底怕了、慫了，不敢再一味逞強，所以想了一個辦法抵消這些惡意。” 那少女道：“此時都欺壓至頭頂上了，還能想什麼辦法？” 那少年道：“據說琢玉山莊打算在鑄劍大會上為新鑄的劍找劍客。用公開的方式，保證公平。到時候只要鑄劍成功，在現場的所有武者、符劍師，人人都可以上去試那把新劍，只要匹配成功，就可以當時成為劍客。” 那少女失聲道：“他們瘋了，千辛萬苦鑄的劍怎麼可能隨便送人？不，是那群練武的人傻了，竟然相信這樣荒誕不羈的謠言？” 那少年道：“雖然乍一聽荒唐，但細細想來卻又不算荒唐這就是兩害相權取其輕。若什麼也不做，琢玉山莊要是被攻破了，那劍根本鑄不出來，也就無所謂失不失去。現場選擇劍客就是個力挽狂瀾的方法，至少那些武者有了這一絲希望，自然就非常盼望劍成功鑄出來。誰要是破壞鑄劍，誰就是他們的公敵。如此就把一部分敵人拉到了自己這一邊。雖然最後會損失一把劍，卻能得到鑄劍師的盛名，而且當場為劍擇劍客也不失為一段佳話。將來自然好處更大。這算是一招高明的驅狼吞虎之計。” 那少女緩緩點頭，又緩緩搖頭，道：“這確實算一招絕地求生的妙計，但我總覺得不至於此。雖然對琢玉山莊的攻勢一浪高過一浪，但我總覺得那邊始終遊刃有餘，並沒有慌亂，甚至還隱隱掌握大局。也使不上這等殺敵一千，自損五百的招數。” 那少年卻不以為然，在及春城只看見琢玉山莊舉城皆敵，幾時看出琢玉山莊遊刃有餘了？這幾天根本是被動挨錘，沒有任何反擊好不好？這種情況那少女居然能憑空察覺出琢玉山莊大局在握的狀態，難道這就是“女人的直覺”？ 那少年沒跟她深究，道：“反正得知此事，那些武者跟瘋了一樣，原來看熱鬧的也不看了，都打算去拍賣會搶這最後的機會。時間就定在三天後。若按你說，這是謠言，那麼放出謠言者必要在拍賣會上生事，你說咱們要不要去看熱鬧？” 那少女遲疑了一下，道：“算了吧。時間太緊了，咱們也有正事，及春城也就這樣了，不值得多留。明天就上山吧。雖然沒有請帖，但憑咱們的身份，光明正大的上山誰會阻攔？比起什麼驅狼吞虎，咱們這種大義庇護才是他們求之不得的。” 傳言哪裡都有，有的在山下，有的在山上，有的荒誕不經，有的卻真假莫辨。 即使它聽起來如此震撼，它依舊是可能發生過的。 “你真的找到了？” “找到了，我找到了劍爐！” 午後的迎賓館中，有幾個人在竊竊私語。 雖然是私語，但因為是私室，倒也沒怎麼小聲，至少一間房裡五六個鬚髮皆白，年紀都不小的老頭都聽得一清二楚，然後各懷心思。 過了一會兒，最上首那個最老的道：“陸兄弟，不是我不信你，你如何確認那是劍爐？人人都在找劍爐，你也沒甚過人手段，怎麼就讓你找到了？” 那說話斬釘截鐵的老頭拍桌子道：“大哥，咱們兄弟多少年了，你怎麼信不過我？我陸豹雖然沒什麼本事，白活了這麼多年，卻知道笨鳥先飛的道理。你們只管分析來分析去，我卻腿勤。自上來這五六日，我天天往各處