有小丫鬟端了小圓凳來放在祖母腳下，顧九曦道了謝便坐下了。
趙鴻淵衝她笑，“原來多日沒見妹妹，是你生病了嗎？”
趙鴻淵的笑容一如從前，只是顧九曦心裡一點波瀾都沒起。她微微垂首，小聲道：“前兩日得了風寒，便在屋裡休養了。”
祖母眼神裡閃過一絲讚許，大伯母瞧在眼裡，換了個話題，“昨兒鴻源的父親來信了，說是讓你好好考試，今年的秋闈，務必要考中舉人才是。”
“可不許這麼逼孩子，”祖母笑道，“他才十七歲，學問就這麼好了，是必中的。”
趙鴻淵含蓄一笑，“自是有學問比我好的人。”
幾人又開始說趙鴻淵的親爹，大伯母的親哥哥，說他外放已滿五年，想必是明年就能回來了。
這些話題明玥師太是知道的，但是顧九曦作為一個才十四歲的閨閣女子，是完全插不上話的，她不過跟著點頭微笑，思緒已經飄遠了。
那天下午，她在花園裡玩，聽見前面顧七巧說趙鴻淵的扇墜兒舊了，她是表妹，繡個扇墜兒給他想必也沒什麼的。
顧九曦一聽見便冷笑起來，之後兩個女孩子便你一言我一語的相互諷刺，顧七巧說她是不自量力，她說顧七巧配不上表哥。
說到最後，顧九曦發了狠，不管不顧說了一句話，顧七巧便大叫一聲掐住了她的脖子。
“我雖是個庶女，不過給他做妾身份也夠了，就是你……”顧九曦冷笑，“你這身份做嫡妻不夠，做妾又高了些，你覺得最後誰會得償所願！”
物易時移，等顧九曦從小院子出來的時候，顧七巧已經嫁了人，她則被送進宮，不過她們顧家的確有個人嫁給趙鴻淵做妾了。
二房的庶女顧六靈，一直不顯山不露水，冷冷淡淡的顧六靈。
現在想想，她當時不管不顧說出來要給表哥做妾的話了……還是受了顧七巧的刺激，不過是爭口氣而已。
顧九曦抬眼看著趙鴻淵，心裡一點漣漪都沒有了。
趙鴻淵的身影笑容在後宮還有久安堂已經被消磨的一點都不剩了，她回來……不是為了他。
等到祖母和大伯母又換了個話題，小丫鬟掀了門簾又進來了，這次神色有點慌張，急匆匆跑到祖母面前道：“黃管事回來了，說是西去的商隊遭了馬匪，就逃了黃管事一個回來！”
“黃管事還斷了一條腿。”
“啊！”祖母一聲驚呼站了起來，“快抬進來。”
小丫鬟又往外跑，祖母這才看見屋裡還有別人，顧九曦見祖母看她，急忙站起身笑道：“出來這許久，我也有些累了，我先告辭，改日再來陪祖母說話解悶。”
趙鴻淵也道：“回去複習功課。”
祖母不過吩咐一句路上慢點走，便緊緊抓著大伯母的手，“這可如何是好！”
兩人一前一後走出屋子，顧九曦跟前面的趙鴻淵稍稍拉開距離，低著頭一言不發超前走著。
“怎麼會又有馬匪了呢？”趙鴻淵的聲音裡有幾分不安，“前些日子聽說孟將軍吃了敗仗，難道是真的？”
聽見孟將軍三個字，顧九曦的記憶裡又浮現出一個人。
孟將軍，卻不是趙鴻淵嘴裡的孟將軍，而是這一位孟將軍的孫子，打破西北戰局的僵持局面，最後擊退蠻夷三千里，讓他們五十年再無再戰之力的孟將軍。
只是上輩子這個時候她已經被關了，後來進宮也無心其他，倒是不知道中間會不會有什麼曲折。
想到這兒，顧九曦不由得緊了緊眉頭。
“表妹，”趙鴻淵扭過頭來，有點愧疚，“我忘了你是……不該跟你說這些的，你不用擔心，西北有孟將軍守著，蠻夷是打不進來的。”
顧九曦點了點頭，“我不擔心，他們一定會勝的！”
上輩子孟將軍憑藉赫赫戰功被封為安國公，就算他打了敗仗，也不過是一時的事罷了。
趙鴻淵沒想到顧九曦比他還要堅定幾分，微微一愣也點頭道：“你說的是。”
兩人相視一笑，往前走了沒幾步，便見前面小路上又有一個人過來。
“表哥，九妹妹。”
“六姐姐。”顧九曦微微福了福身子。
這一位便是上輩子為了維持倆家關係，嫁給趙鴻淵做妾的顧六靈了，這時候她才剛過十六歲，身形比顧九曦高上一頭，只是看著很是瘦弱。
十六歲……按說應該已經定親了，顧九曦的記憶裡，顧六靈等到明年秋天，趙鴻淵成