四周宏偉的黑石屋舍內，燈光打出來，整個院子裡往來行走的衙役、護衛，似有默契，都不約而同地迴避了。
背光行來的三人，五官闇昧模糊，楚紫薰打眼掃了眼小廝，深冷的眸光微黯，旋即揚起唇角，上前迎了兩步，對夜墨淵行禮。
她怎能忘了這一關呢？皇子們用膳，都是要試吃的，尤其是……夜離觴這一特殊血統的皇子攖。
心裡雖然膽戰心驚，她宮袍逶地還似飄展的荷葉般秀雅驚豔，兩手扣合擱置身側，屈膝，螓首微低，髮簪垂在額角處，楚楚動人地姿態，優雅地剛剛好。
“給坤王殿下請安！”
夜墨淵俯視著她滴水不漏的舉動，微揚了下唇角。
相較之下，他還是喜歡楚紫柔。
楚紫柔張牙舞爪雖然不討喜，卻至少更真實，當著他的王妃，心裡裝著老九，也不曾隱瞞過她。
眼前這女子…償…
“紫薰，你來的剛剛好，審了一天，本王早就餓極了，不過……”
夜墨淵在石桌旁坐下，似笑非笑地看了眼飯菜。
“紫薰，你似乎忘了我是你的姐夫這件事，竟是偏袒離觴，給他準備了這麼多飯菜。三菜一湯，他吃得了嗎？給我的，就兩盤糕點和一盅血，你有沒有想過，我才是主審官，我比離觴更餓的多？！”
“殿下恕罪，是紫薰準備失當！”
楚紫薰跪趴在地上，、抬頭看他一眼，很想問他一句，是否可以起身了。
夜墨淵從旁給小廝擺了下手，示意他挨個試吃。
小廝唇角明顯抽了一下，顫抖著手，拿起筷子，彷彿是料定了飯菜不乾淨，卻還是夾菜往口中塞……
“給殿下的菜，紫薰不敢怠慢，都是檢查了三四遍的！”
“這是用膳的規矩。”夜離觴沒有看她，兀自在自己的位子上坐下，似忽然想到她還跪著，這才道，“七哥沒有怪你的意思，起來吧！你喜歡本王，也是眾所周知的事，就連歸嫻，也知道，本王與你父親之間是有默契的，將來，一場婚禮，是少不了的。”
楚紫薰緊張地兩手撐在地上，赫然想起賀蘭歸嫻說過的，將來等孩子生下來，要給她扶養的事……
可，她憑什麼要別人的孩子？她憑什麼在將來當上皇后之後，容別人的兒子為嫡子？立別人的兒子為太子？
她始終相信，自己不輸賀蘭歸嫻，也知道，父親已然說服夜離觴接納她，可她等不及。
良好的教養卻警告她，莫要最開心時，得意忘形。
心裡震驚又歡喜，她卻謙卑地跪趴著到夜離觴跟前，扶住在他膝上。
“殿下……紫薰何德何能得殿下如此垂青？！”
“你有多好你應該知道的。”
夜離觴右手勾住她的下巴，似笑非笑地俯視著她，眼神定定無波，一旁小廝端起他面前的湯盅要喝，他左手精準按下小廝的手腕，端起湯盅，就這樣俯視著指尖的美人，仰頭把湯喝完。
楚紫薰迎上前就湊近他，期盼地看著他的眼睛，等著那神奇的魔藥發揮效力，將他的身與心拉攏到自己這邊。
然而，她後心卻驟然一陣劇痛，眼前的男子笑顏微變，看著她的眼神近乎疼惜……
她背後，夜墨淵已經掏出了她的心……
他隨手把一盤糕點倒掉，把她的心放在上面。
楚紫薰不可置信地悚然盯著那盤子，嬌軀晃了晃，就癱在了地上。
夜墨淵隨即坐下來，彷彿剛才所做的，不過是摘了一朵花。
他乾淨地左手從懷裡取出手帕，忙著擦拭右手上的血液。
“老七，我真是沒想到，人心居然是這個顏色的。”
“或許，你該將楚國公的心也剜出來瞧一瞧。”夜離觴憐憫地對地上血流不止地楚紫薰笑道，“本王成全你愛本王之心，本王喝了你的湯，以後就愛上你了，現在，你可以去那邊等著，很快，本王就把你的全家都送過去。”
楚紫薰奄奄一息，已然說不出話。
夜離觴身旁的人類小廝，赫然一變，一股灰白的煙霧散開，就變成了灰袍的破天。
前一刻，他碰觸湯盅，其實已然解了湯裡的毒咒。
*
歸嫻已經睡了一覺，睜開眼，就見花錯坐在床沿。
他一身晨露的潮氣，顯然是剛從外面回來的，鬢邊的髮絲打了縷，似已經兩三日未清洗，一身黑袍也滿是塵土。
歸嫻忙坐起身來，擔心地看