水師的保護下，吳軍曹炎忠兵團一萬餘人浮舟千艘，走張家州北線航道，繞開湖口太平軍重點防範的南線航道直接東進，石達開聞報大驚，只能是匆匆命令太平軍的八里江駐軍開炮阻擊，妄圖擋住吳軍去路。
吳軍東征的第一槍也隨之在八里江打響，雖說此前湖口太平軍也在八里江修築了堅固炮臺封鎖張家州北航道，然而吳軍水師主力在保護輜重船隊返回湖北時，為了進入北線航道，本來就已經用猛烈炮火清洗過太平軍的八里江陣地一次，時隔不過十餘日，太平軍就算再是如何的搶修重建，又能把八里江炮臺重建到什麼地步？所以即便只是吳軍的九江水師出動，也仍然是把八里江的太平軍按著打，踩著揍！
轟隆！轟隆！轟隆！
連綿不絕的炮火反覆覆蓋太平軍的八里江炮臺，粉碎護臺工事，也清洗臺上守軍，林啟榮所部的太平軍將士雖然也拿出了讓人讚歎的勇氣和戰鬥意志奮勇還擊，無奈他們使用的是原始的實心炮彈，又是打水上移動靶命中率奇低，根本壓制不住吳軍水師的進攻，相反還被吳軍水師的炮火壓得抬不起頭來，死傷十分慘重。
值守八里江的太平軍總制陳天發始終咬牙堅持，結果也是奇蹟出現，眼看炮臺上的守軍快要支撐不住時，吳軍水師也不知道吃錯了什麼藥，竟然主動停止了炮擊，然而不等陳天發等太平軍將士發出歡呼，撕心裂肺的告警聲就已經傳入了陳天發的耳中，“超越小妖的妖兵上岸了！”
為了儘快拿下八里江疏通張家州北航道，吳軍確實發起了登陸作戰，一個多營的吳軍將士乘著八里江太平軍窮於招架吳軍水師炮火時，在八里江的上游輕鬆登陸成功，走陸路直接殺到了太平軍炮臺的附近——這也是吳軍水師停止炮擊的原因。
“火槍準備，堅守炮臺，給妖兵一點顏色看看！”
服從陳天發的吼叫指揮，被硝煙燻得滿臉漆黑的太平軍士兵紛紛進入作戰位置，舉起火槍準備迎戰。可是這些太平軍士兵卻萬萬沒有想到的是，對面來的敵人雖然不多，卻在火槍射程之外一下子擺出了五十架擲彈筒，第一波射擊就打出了整整五十枚擲彈筒炮彈，呈曲線砸到太平軍的露天炮臺上接連炸開，彈片四射間，躲藏在避彈物後方的太平軍士兵也無法藏身，接二連三被彈片射中，慘叫死傷不絕。
“我操！超越小妖的妖兵瘋了？拿這麼多快射小炮打我們？”
陳天發絕望嚎叫的時候，吳軍九江水師主將鮑超也在旗艦上哀嘆，道：“不愧是我們鎮南王的嫡系軍隊，親兒子啊！”
咻！咻！咻！擲彈筒炮彈接連不斷飛向太平軍炮臺的同時，吳軍又分出了一支突擊隊向太平軍炮臺下的地堡發起了衝擊，擊針槍精確射擊掩護，投擲手雷干擾地堡裡的守兵視線，逼近了就是把手雷彈直接扔進太平軍地堡的射擊口……
“你孃的，在你們超越小妖的軍隊裡，掌心雷是不是不要錢？”輪到地堡裡的太平軍士兵眼淚汪汪了。
拔除了太平軍的護臺地堡後，吳軍登陸軍隊並沒有急著發起進攻，而是先發出訊號，招呼吳軍水師又用舷炮火力覆蓋了一段時間的太平軍炮臺，盡最大可能削弱太平軍的炮臺守衛力量，然後才從容發起衝鋒，結果還沒等吳軍將士衝上炮臺，已經所剩不多的太平軍士兵就已經逃得乾乾淨淨，守將陳天發也已經躺倒在了血泊之中。
在太平軍斥候小船的接應下，兩個僥倖逃下炮臺的太平軍士兵被帶過了長江，向石達開詳細稟報了八里江之戰的具體經過，還有吳軍陸師的驚人火力，石達開臉色鐵青，許久後才惡狠狠的嘀咕了一句，“不愧是超越小妖的嫡系精銳！”
嘀咕完了，又用望遠鏡觀察著源源不絕駛向下游的吳軍船隊，石達開又一陣接一陣的揪心，因為石達開已經在懷疑自己可能上當了，自己為了鼓舞軍心士氣，把西線總指揮部建立在湖口第一線，很可能正中了吳超越的下懷，吳軍偏師繞開湖口直取下游，很可能不是避實就虛那麼簡單，而是在醞釀著一個更大的陰謀……