力趕到現場時，天津清軍則得以用嚴整的陣形迎接吳軍主力，不給吳軍主力任何以整擊亂的機會。
決定天津戰場走向的決戰就此展開，結果讓吳軍將士繼續措手不及的是，天津清軍不但首先發起了進攻，還從一開始擺出了玩命的架勢，甫一接戰，清軍大將韋俊馬上親自率軍猛衝吳軍左翼，百戰餘生後歷練出來的清軍腳步堅定，神情剛毅，一排接一排的迎向吳軍的槍林彈雨，用基本相等的火槍裝備和吳軍對拼排隊槍斃，並靠著無畏的勇氣和非死即生計程車氣迅速搶佔上風，把吳軍的左翼壓得節節敗退，不到二十分鐘就擊潰了吳軍的一個營，嚴重威脅到了吳軍左翼的陣地穩定。
發現左翼情況不妙，江忠濟除了趕緊給左翼送去一些殘餘的苦味酸武器救急外，又命令右翼的李臣典衝擊清軍針對江忠淑的包圍圈側翼，想要先救出被清軍包圍的江忠淑，然後再圖謀反擊。結果曾國荃麾下的頭號猛將李臣典雖然沒有做任何討價還價就立即出擊，可是在與清軍交上手後，李臣典軍卻意外的遭到了清軍方面的頑強阻擊，同時陳國瑞也果斷出動自己的左翼之軍，同樣是猛衝李臣典軍的側翼，幾乎是毫不猶豫的就把這場決戰拉進了糾纏消耗戰。
槍炮震天，清吳兩軍的將士排著整齊的佇列，拿著各種各樣的土槍洋槍大步而進，如同一排排機器人一樣，聽到命令就舉槍瞄準，然後整齊開槍發射，大小口徑不一的子彈來回穿梭，不斷在雙方密集橫隊中濺起波波血浪，中槍中彈的吼叫聲慘叫聲此起彼伏，倒地陣亡計程車兵也是接連不斷。期間還有騎兵穿梭，大炮炸響，奏響了一曲血與火的激昂交響曲。
天津清軍打出了自京城失守後最漂亮的一仗，在清軍各級將領的努力指揮下，基本上已經是無路可退的清軍將士前仆後繼，靠著兵力、士氣和鬥志的優勢，向著吳軍陣地發起一浪高過一浪的猛烈進攻，甚至還破天荒的出現了營隊傷亡過半還沒有崩潰還在繼續進攻的奇蹟。而心理準備嚴重不足的吳軍將士則萬分被動，被天津清軍超乎預料的攻勢衝得連連後退，賴以成名的空心刺蝟陣也被清軍連續攻破三個，軍心大駭，士氣也受到了嚴重的影響。
“糟了，難道這場仗我要輸？”戰場老麻雀江忠濟看出自軍已落被動，心裡也頓時叫苦，無比後悔自己過於輕敵，全沒料到之前連戰連敗的天津清軍竟然敢出城拼命，徹徹底底被天津清軍殺了一個措手不及。
“輕敵了。”旁邊的李鴻章也是把拳頭攥得指關節發白，臉色陰沉得幾乎滴水，心中暗道：“怪我，一相情願認為天津亂黨只想突圍，忘了天津亂黨還可以狗急跳牆，和我們打一場正面決戰。”
“有希望！有希望！這場仗我們大有希望！”與如墜冰窖的江忠濟、李鴻章截然相反，同為戰場老麻雀的清軍指揮官陳國瑞卻是心中狂喜，知道這一場仗自軍已經大有希望，直接殺退吳軍主力保住天津已經不是白日做夢，自己也將憑藉此仗躋身當世的名將之列。然而……
“陳軍門，快看後面！天津城裡起火了！”
然而就在這個關鍵時刻，部下的驚慌吼叫卻一下子粉碎了陳國瑞的美好憧憬，陳國瑞飛快回頭看去時，也果然一眼看到，天津城中，已經出現了一道沖天濃煙，還有幾道已經清晰可見的火焰煙霧。再接著很快的，陳國瑞當然是大聲慘叫了起來……
“不會吧？主子爺們，我們可是在為你們拼命，你們不會又來扯我的後腿吧？”