，開了這個先例，我們家以後的麻煩更多！”
“他家那個男人，是我的親兵。”曾國荃的聲音益發沙啞，說道：“灰山時，兄長騙我上船之前，他男人就已經戰死了，就死在我面前。”
“這也不能給！”曾國華妻子堅持道：“你今天給了他們銀子，明天要銀子的人就能把我們家門給擠破了，到時候你怎麼招架？！”
曾國荃猶豫時，門外的常棟老母突然叫罵了起來，“曾國荃，你這個挨千刀砍血脖子的，原來我兒子就是給你當的親兵，被你害死在了灰山，你還不承認，不說出來，你還我兒子！還我兒子！”
曾國荃有些詫異常棟的家人為什麼會突然知道自己的身份，然而看到常棟家人身邊已經圍滿了同村百姓時，曾國荃又醒悟過來，知道肯定是有什麼缺德的鄉鄰故意洩露了自己的身份好看笑話。明白這點，曾國荃幾乎把牙齒咬碎，也忍不住在心裡說了一句，“還真是虎落平陽被犬欺啊。”
門外的叫罵聲越來越淒厲，看熱鬧的百姓也越來越多，白楊坪的地保也擠在人群裡看好戲，卻半點沒有出面阻止的意思。而更麻煩的是，又有一個湘鄉本地失蹤士兵的父母妻兒來到曾家門前鬧事，哭著喊著只是逼曾家還他們的兒子和丈夫，還直接動手砸起了曾家的大門，曾國荃在院中垂頭喪氣，卻連回罵一句的勇氣都不復存在。
“上吊了！有人上吊了！”
令曾國荃魂飛魄散的聲音傳來，曾國荃趕緊從門縫裡向外望去時，卻見是常棟的妻子在自家門外的樹上掛了一根繩子，準備上吊自殺，同村百姓雖然也有一些人阻攔，常棟的妻子卻哭喊大叫，“讓我死！讓我死！我男人沒了，我還活過什麼勁？我活著還能有什麼用？”
“讓開！讓開！縣太爺來了！縣太爺來了！滾！”
喧譁中，囂張跋扈的呼喝聲突然傳來，人群分開處，一隊耀武揚威的衙役突然衝了進來，接著是湘鄉知縣厲學潮的轎子上前，在曾家門前落定，然而就在曾國荃奇怪厲學潮為什麼沒擺什麼知縣儀仗時，厲學潮的轎子卻飛快抬走，下了轎的厲學潮也快步跑到了後面的一頂轎子面前，滿臉諂媚的親手掀開了轎簾，請出了一位衣飾華貴的中年貴婦。
另外來的轎子還有三頂，轎簾掀開間，三名同樣衣飾華貴的美貌女子先後走出轎子，還每人都帶著一個幼小的女兒，另有一隊全副武裝計程車兵單獨保護她們。厲學潮則一邊命令衙役人群，一邊衝著那中年女子和那三名美女點頭哈腰，諂媚模樣比以前討好曾家時遠過之而無不及。
“這些娘們是誰？”
曾國荃心中納悶的時候，那中年貴婦徑直走到了曾家門前親自敲門，很大方的問道：“有人在家嗎？有客到訪，請主人開門。”
這時，歐陽氏、曾國潢和曾國葆等人也來到了曾國荃身邊，低聲商議了幾句之後，曾國荃還是親手開啟了大門，又請長嫂歐陽氏上前接待那中年貴婦，互相見禮之後，那中年貴婦很直接的就問道：“請問夫人，你可是曾國藩曾公的夫人？”
“我就是。”歐陽氏點頭，又疑惑問道：“敢問你是……？”
“我夫家姓聶，曾夫人如果不介意的話，可以直接叫我聶家嫂子。”
那中年貴婦並沒有擺任何架子，還主動請歐陽氏用民間稱呼對待她。不過家教有方的歐陽氏當然不會用這麼粗俗的稱呼，行禮說道：“原來是聶夫人，敢問聶夫人，我們素不相識，不知你為何突然大駕光臨？”
“曾夫人，我們是素不相識，但是卻有淵源關係。”中年貴婦微笑說道：“曾國藩公的得意弟子吳超越，就是我的女婿。”
“你女婿是吳超越？”歐陽氏的臉色頓時變了。
“不錯。”聶士成的兇悍老孃點頭，說道：“我的乾女兒楊玉茹，就是吳超越吳撫臺的正室妻子，玉茹，快過來給曾伯母見禮。”
抱著年幼次女的楊玉茹上前，向歐陽氏盈盈一拜，彬彬有禮的口稱伯母，接著傅善祥和馮婉貞也先後上前向歐陽氏行禮，聶母一一介紹，也順便介紹了吳超越的三個女兒——還好，三個女兒都幸運的沒有遺傳吳超越的醜樣，都長得蠻可愛。
“吳超越的岳母和一妻兩妾怎麼都來了？她們想幹什麼？”歐陽氏心中疑惑，忙問道：“那麼聶夫人，你們到底想幹什麼？”
“曾夫人，這裡說話不方便。”聶母微笑說道：“天冷，孩子小，能進去坐下說話嗎？”
歐陽氏猶豫了一下，但還是開口邀請聶母和楊玉茹等人進門，然而聶母剛要進門時，曾國荃卻突然攔在了