越做出這個決定的原因很多，第一當然是給曾家面子和給曾紀靜一個安慰，乘機收買以曾國藩為代表的湖南士紳階層的人心。第二則是距離不算太遠，三條排水量只有六百噸的小型蒸汽炮船可以把吳超越直接送到湘潭，來往方便，同時也可以乘機讓吳軍水師熟悉洞庭湖和湘江的水道，方便將來被迫對湖南動武。
第三點是目前的湖南綠營和主力湘勇全都掌握在馮三保手裡，再加上有水師隨行，吳超越不用擔心自己的安全，同時吳超越還可以乘機視察重新整編後的湘勇情況，做到對自己的湖南預備隊心裡有底。
唯一讓吳超越擔心的還是熱河那邊的情況，雖說吳超越已經收到了鬼子六被捕的訊息，知道肅順已經少了一個重要強敵，但吳超越還是對自己那個大侄女慈禧十分忌憚，生怕她突然玩出什麼花樣弄死了肅順。
促使吳超越下定決心的還是來自李鴻章的一再勸說，考慮到如果不去曾國藩老家走上一趟太過對不起可憐的曾紀靜，吳超越遲疑許久，終於還是點頭答應了去湖南替曾國藩主持開祠儀式，還在心裡自我安慰道：“沒事，來去最多十天時間，耽擱不了什麼事，總不能因為擔心京城那邊的情況，我就一直守在武漢不出門吧？”
即便如此，吳超越還是做了相當慎密的安排，讓趙烈文和閻敬銘等可靠心腹留守湖北，交代每日一報湖北和京城的情況，讓炮兵總長錢威和水師主將王孚暫時代理直系兵團的正副主將看好軍隊，又讓水師副將徐來率領三條小型蒸汽炮船保護自己南下，並決定在二月二十七這天出發，同時去文馮三保，讓他安排湖南湘勇準備接受自己的檢閱。
經過一番迅速的佈置後，二月二十七這天，吳超越領上戴文節、李鴻章和兩百衛士一起登上了三條小型蒸汽炮艇，以道德號為旗艦，啟程出發趕往湖南。
時已晚春，東南風勁吹，混合動力的蒸汽炮艇自然航速飛快，只用了一個白天時間就輕鬆趕到了臨湘，臨湘知縣姚榮卿提前收到訊息，早早趕到碼頭迎接，併力請吳超越到城中小坐用宴。而吳超越雖然著急趕路不願進城，卻又因為吳軍水師從沒進過洞庭湖對航線不太熟悉，不想拿寶貴的蒸汽炮船冒險，便給了姚榮卿一個面子，讓姚榮卿把酒食送到碼頭旁的房舍之中給自己吃飯，姚榮卿歡天喜地的立即安排，也受寵若驚的獲得了與吳超越這個超級一品大員同席用飯的機會。
也是湊巧，酒席宴上閒聊之時，吳曉屏從湘鄉派出的信使座船也正好趕到了臨湘，見吳超越的旗號就在臨湘碼頭，信使慌忙上岸拜見吳超越，畢恭畢敬的向吳超越呈上了吳曉屏的書信。吳超越開啟細看後，便笑著說了一句，“只用了五天時間就建起了恩師的祠堂，還修得十分完整堅固，湘鄉那個厲****厲知縣真夠賣力。”
“為曾公建祠，我們湖南的地方官當然要日以繼夜。”臨湘知縣姚榮卿趕緊拍馬屁，又很有些嫉妒的補充了一句，“厲大人的訊息也真靈通，前天收到的朝廷邸報才宣佈為曾部堂建祠祭祀，厲大人那邊就已經把曾公祠建起來了。”
說者無心，聽者有意，聽到姚榮卿的話，吳超越心中突然一動，根本來不及思索就脫口問道：“姚大人，你剛才說什麼？”
“下官剛才說什麼？”姚榮卿被吳超越問得楞了一楞，然後才說道：“回制臺大人，下官剛才說湘鄉的厲大人訊息靈通，下官前天才在朝廷邸報上看到為曾部堂建祠的事，厲大人那邊就已經把曾公祠建起來了。”
吳超越的臉色有些微變了，下意識的又去看便宜老爸的落款日期時，卻見便宜老爸的書信之上，清楚寫著成信於二月二十三日。但吳超越並沒有聲張，只是打了一個哈哈就抹過此事，然後一邊收起書信，一邊與姚榮卿、李鴻章和戴文節等人喝酒閒聊。
最後，還是在酒席散去之後，回到了道德號上準備休息時，吳超越才故意暫時撇開李鴻章，把便宜老爸的書信交給了新幫兇戴文節觀看。而早就發現有什麼不對的戴文節只是一看落款日期，馬上就低聲說道：“慰亭，有問題！厲****區區一個知縣，怎麼可能會搶先那麼多時間知道朝廷要給你老師建祠的事？”
“我剛才算了一下，厲****至少是在二月十七那天就已經收到了建祠的命令。”
吳超越冷冷說道：“我父親在書信裡說得很清楚，厲****是奉了崇恩的命令建祠，從長沙到湘鄉雖然有水路可通，但尋常的帆船逆流而上，再是如何的日夜兼程，最起碼也要一天時間！所以崇恩至少是在正月十六就已經知道了這個訊息，甚至還更早！”
“熱河到長沙