一步行動計劃的時候，此前潛入租界的太平軍細作又報告了一個重要情況，道：“各位大人，如果你們一定要找到那個菜販，或許還有機會？近來租界裡有傳言，說是洋人商人聯合請願，要求洋人領事重新開放租界，允許外面的難民再住進租界。”
“洋人瘋了？一會把難民往外面趕，一會又要讓難民重新住進來，這麼瞎折騰幹什麼？”王正山疑惑問道。
“因為用工的工錢問題。”細作答道：“此前租界里人多的時候，洋人無論僱工人做什麼，都可以把價錢壓到最低，現在租界裡的人少了，能留在租界裡的百姓也多多少少有點銀子，所以工錢就漲了上去，還有租界里人少後，生意也受到了不少影響，洋人商人當然不幹，所以就聯合起來請願，要讓外面的百姓重新住回來。”
王正山和徐耀等人一聽大喜，當即放棄了去租界外大海撈針的蠢辦法，決定繼續留在租界，一邊讓細作仔細打聽這個訊息的真假，一邊嚴密監視周秀英曾經出現過的那個蔬菜批發碼頭，耐心等候奇蹟出現。
太平軍細作的訊息很準，因為商業利益受到了影響，租界裡的各國洋商確實找到了英國駐滬領事普魯斯抗議，要求普魯斯收回不再接納難民的禁令。而普魯斯是既礙不過同胞的面子，又收了一點賄賂，便很快就改變了主意，聯絡各國領事商議再次開放租界取得透過，任由中國難民自由出入租界和定居，同時也要求上海清軍不再封鎖租界。（非誇張，歷史上上海租界確實出現過這樣的反覆。）
“瞎折騰！”
收到了普魯斯的通知後，吳老買辦嘀咕了一聲，只好又來找到何桂清和薛煥等兩江大佬稟報情況，好在何桂清和薛煥等人也對上海城外人滿為患的情況十分頭疼，馬上就讓清軍解除對租界的封鎖，洶湧的人潮頓時重新湧入了租界，身份敏感的周秀英母子當然也在其中。
對王正山和徐耀等人來說十分不走運的是，重新回到了租界之後，周秀英靠著一手做魚菜的好手藝，十分幸運的在租界的一家中餐館裡找到了一份工作，也帶著兒子直接住進了這家餐館的後廚裡，再沒有回到曾經謀生的菜市場，無意中躲過了被徐耀等人迅速發現的劫難。
周秀英也有不走運的地方，因為她的容貌過於標緻，還有她兒子不幸繼承了吳超越的獨特乾瘦相貌，徐耀等人在使出了九牛二虎之力後，終於還是在周秀英曾經謀生的菜場裡，找到了周秀英曾經的一個鄰居，知道了周秀英目前的一些重要情況。
“地道的青浦口音？二十三四歲，長得很標緻，還帶著一個四歲左右大的兒子？你們說的，該不會是吳秀英吳嫂子吧？她兒子叫吳念越那個吳嫂子？”
“對對對，就是她，這位大嬸，我們找的就是吳秀英！”徐耀大力點頭，心中狂喜之餘也十分泛酸，“為什麼要化名姓吳？還把你兒子起名叫吳念越，你就那麼想念那個奇醜如豬的超越小妖？”
“說起吳嫂子，她可是個倔強的人，明明長得那麼漂亮，想要賺銀子有的是辦法，可她就是不幹，有個外地來的財主想把她買回去做妾，還保證讓她和她兒子天天吃香喝辣，她都不答應，寧可一個人拉扯兒子吃糠咽菜，也不願做對不起她男人的事……。”
“大嬸，吳秀英她現在在那裡？我是她親戚，我一定要找到她。”
徐耀一邊很酸的打斷了周秀英的鄰居，一邊把一塊銀圓遞給了那賣菜大嬸做為感謝和收買。然而很可惜，那賣菜大嬸雖然歡天喜地的收下了徐耀的銀圓並感激不盡，卻又說道：“這位老爺，不是我不想告訴你吳嫂子現在在那裡，是我真不知道。我只知道洋人巡捕趕我走的時候，她的菜攤和草棚也被砸了，依稀只看到她抱著兒子哭著走了，後來就再沒見過她。這次洋人又讓我們回來，也沒見她的影子，她的攤位也被其他人佔了，估計她不是已經離開了上海，就是去幹別的營生去了。”
周秀英不可能離開上海！這點很有頭腦的徐耀完全可以肯定，一是因為周秀英的特殊身份註定了她只有在租界才比較安全，二是因為以周秀英的容貌長相，帶著一個四歲大的孩子離開上海去其他地方等於就是羊入虎口，安全根本無法保障，惟有留在勉強還有一點治安的上海，周秀英才也可能保證她和她兒子的安全。
此時此刻，同為本地人的徐耀也就在尋找周秀英的過程中發揮了巨大作用，在已經知道周秀英化名的情況下，徐耀很快就說服了王正山拿出大把銀子，聯絡和收買租界裡的幫會地頭蛇，讓他們幫著尋找周秀英的下落…………
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幼小的吳念