峴莊聽了當然是有些心動，但劉峴莊卻還是有些猶豫，說道：“撫臺大人抬愛，學生受寵若驚，但是學生立志報國，現今朝廷又以平定匪患為頭等大事……。”
“留在湖北當知縣就不能辦團練殺長毛了？”吳超越毫不客氣的打算劉峴莊，說道：“現今湖北匪患未平，武昌又是通衡九省，中原腹心，在湖北幫著我為建立起一支精銳強兵，你還怕沒有殺賊報國的機會？”
趙烈文也在旁邊幫忙勸說，劉峴莊心中大動，但還是有些顧忌，便向吳超越拱手說道：“撫臺抬愛，學生那敢不從？只是學生隨同劉長佑將軍率軍來救武昌，又與他共事多年，撇下他直接留在湖北擔任實職，心中有所不忍，所以學生想先後他商議商議，然後再給撫臺大人答覆。”
“那好，我等你的好訊息。來，喝酒喝酒，今天是除夕夜，我們一定要喝一個高興。”吳超越一口答應給劉峴莊時間考慮，也真沒把這事太放在心上——吳超越是挺喜歡這個劉峴莊的言談不假，但如果真的拉不過來，吳超越也不會太過介意。當然……
當然，吳超越在大庭廣眾下招攬楚勇營官的事，很快就傳到了吳超越的理髮匠老師耳朵裡，暗暗嘲笑了忤逆門生的失道寡助，只能是象偷雞摸狗對楚勇中級軍官下手，曾國藩也對這個劉峴莊來了一點興趣，隨口吩咐道：“找劉長佑的人打聽一下這個人是什麼來歷，還有什麼身份背景？”
曾國藩的心腹部下辦事自然得力，除夕宴會才剛結束，關於劉峴莊的詳細情報就已經呈到了曾國藩的面前——劉坤一，字峴莊，湖南新寧人，道光二十九年在新寧輔助劉長佑辦理團練，曾隨劉長佑參與過擊斃馮雲山的蓑衣渡之戰，小有微功，新寧團練也因此得到楚勇軍民。後因率軍護送傷兵回鄉，劉坤一沒能參與長沙大戰，錯失迅速高升的機會，所以至今只混了一個知縣虛銜。
看完了劉坤一的大概簡歷，曾國藩只稍一盤算，馬上就生出了這個念頭，暗道：“要不，就讓這個劉坤一留在湖北當知縣吧？用同鄉情把他拉過來，再讓他給我當一顆安插在慰亭身邊的釘子……。”
咸豐四年在風雪中不知不覺的過去，咸豐五年正月初一這天，城外來報，說是太平軍已經放棄了長虹橋陣地，駐軍轉移到了大堤口駐紮。曾國藩聞報大喜，料定這必然是太平軍準備解除對武昌府城的訊號，吳超越聞訊也是認為太平軍已經準備放棄攻打武昌城，但是讓吳超越和曾國藩一起傻眼的是，長虹橋駐軍才剛轉移到大堤口營地，原來駐守在大堤口的太平軍陳玉成部，竟然當天就渡過了長江到了漢水東岸的漢口，同時漢陽城裡的太平軍生力軍也全線渡過漢水，與陳玉成攜手北上。
“糟了！從北面來的援軍！”
傻眼過後，吳超越很快醒悟過來，馬上就明白太平軍是打算向從北面南下的清軍援軍下手，雖說吳超越並不在意太平軍會砍死多少清軍，也對扎拉芬率領的陝甘援軍和楊霈麾下那些烏合之眾不抱什麼希望，但那些軍隊畢竟是滿清朝廷的軍隊，真真正正來給吳超越幫忙的友軍。他們如果有什麼閃失，太平軍就算真的放棄武昌東下，吳超越再想光復長江下游的湖北城池土地，就只能是完全依賴於理髮匠老師，再也找不到第二個可以指望的助力了。
被迫無奈，吳超越只能是趕緊跑到曾國藩的面前行弟子禮，哀求曾國藩出動湘軍水師溯漢水而上，到新溝去給扎拉芬和楊霈幫忙，讓那兩個蠢貨保住軍隊別被太平軍揍得太慘。然而曾國藩卻一口拒絕，說道：“不行，漢水狹窄，我軍戰船活動不便，長毛的小拔船到了那裡卻是如魚得水，出動水師北上，太過危險。”
“恩師，漢水是比長江狹窄，但是水面狹窄，同樣不適合長毛的船隻大量展開，你的戰船可以發揮船大炮猛的優勢啊！”吳超越繼續哀求。
“我軍水師不熟悉漢水的航道。”曾國藩還是搖頭，又說道：“放心吧，我已經派人去給扎拉芬和楊制臺他們告警，叫他們謹慎進軍，不給長毛乘虛偷襲的機會。”
說罷，曾國藩藉口還要公務要辦，直接下了逐客令，讓親兵把吳超越給趕出了中軍大帳。光桿巡撫吳超越無可奈何，也只能是眺望著北面默默唸叨，“扎拉芬，楊霈，你們兩個蠢貨可千萬要爭點氣啊。不然的話，再來哀求剃頭老師幫我收復湖北失地，我就只能是更受氣了。”
禱告無用，和歷史上大致相同，一天之後，北上打援的太平軍名將陳玉成在交戰之際故意詐敗，把蠢笨如豬又得意忘形的扎拉芬給引入了伏擊陣地，太平軍伏兵突然殺出，一直躲在後方吃羊肉泡饃的陝甘清軍全線潰敗，西