愛卿就行了。”
肅順暗恨祁寯藻可是又沒有辦法，只能是乖乖唱諾，不過也還算好，被這件事攪了局後，咸豐大帝也沒了繼續討論湖北巡撫人選的心思，說道：“是否讓陶思培出任湖北巡撫，這件事改日再議，先辦更重要的事，肅愛卿和軍機處的幾位愛卿，隨朕到養心殿商議與洋人合兵收復庫頁島的大事，其他人都回去休息吧，散朝。”
商議對策的結果是喜歡推卸責任的咸豐大帝再次把皮球踢給了臣子，讓黑龍江將軍奕山負責與英法聯合艦隊接觸商談，說明只要英法聯合艦隊沒有其他附加條件，奕山就可以在洋人的幫助下出兵收復庫頁島，同時咸豐大帝還允許奕山以賞賜的名義為英法聯合艦隊提供糧食煤炭等作戰必需之物。但咸豐大帝又明確告訴奕山，說洋人如果一旦提出什麼必須修改條約之類的條件，必須立即拒絕，絕不能答應。
對外政策商議好，又把聖旨用六百里加急送往黑龍江後，心情大好的咸豐大帝放心之下，還下旨傳膳，賞給肅順和祁寯藻等軍機大臣陪同用膳的殊榮。在此期間，肅順倒是一直沒忘了吳超越的事，可惜一直找不到合適的機會開口，又顧忌政敵祁寯藻搗亂，只能是暫時打消這個念頭，同時肅順也已經做好了為吳超越爭取官職失敗的心理準備，開始尋思如何安撫忠心聽話的吳超越，讓吳超越安心等待將來的機會。
陪咸豐大帝用膳其實是個苦差事，必須小心翼翼慎之又慎就算了，吃的還都是些不知道熱了多少頓的溫火膳，其中不少咸豐大帝從來不碰的樣板菜還已經有些變味，吃得肅順和鬼子六等人都是悄悄叫苦，發自內心的希望咸豐大帝儘快結束用膳，讓他們可以出去弄些小點心充飢。
很可惜，心情正好的咸豐大帝這會甚有談興，吃飯時一直在說話也吃得很慢，好不容易等到咸豐大帝端起第二碗飯時，軍機處還有轉來了一道摺子，說是曾國藩再次紅旗報捷，又在湖北與江西交界的田家鎮打了勝仗。咸豐大帝一聽大喜，忙說道：“快拿來，讓朕看看曾愛卿又打了什麼勝仗？”
太監趕緊把軍情塘報呈到了咸豐大帝面前，咸豐大帝接過開啟細看，然而看著看著，咸豐大帝的臉色卻慢慢變了，由紅轉白，由白轉青，最後到了由青轉白時，咸豐大帝還一把掃落了面前的碗筷，把曾國藩的報喜摺子摔在地上，怒吼道：“混蛋！混帳！這算是什麼紅旗報捷？這算是什麼勝仗？！”
“皇兄，出什麼事了？”鬼子六疑惑問道。
“曾國藩這個大混蛋，明明打了大敗仗，竟然還敢諱敗為勝，紅旗報捷！”咸豐大帝咆哮道：“斬首兩百餘，只是因為匪首林鳳翔率軍增援，未能擴大戰果！又因為匪首石達開主力進屯九江，匪勢猖獗，被迫放棄馬嶺坳營地，轉進黃石港重新佈防！”
“一下子從田家鎮退到兩百多里外的黃石港，具體為什麼不敢寫在摺子上，途中為什麼沒有據守蘄州不敢寫，他的陣亡人數和輜重損失也不敢寫一個字！他當朕是三歲小孩子，連勝仗敗仗都看不出來？！這些文字花活，朕看敗保的摺子都已經看膩了！還用得著再看他的？！”
鬼子六和祁寯藻等人的臉色都變了，萬沒料到前幾天還是連戰連捷的曾國藩竟然會突然打這麼大敗仗，一下子逃出幾百裡，敗退到距離黃岡、鄂城附近的黃石港。而肅順在同樣震驚之餘，也馬上重新燃起了希望，暗道：“天助我也，好機會。”
果不其然，咸豐大帝鐵青著臉盤算了半晌後，果然向眾人問道：“湖北長毛賊勢復昌，如何是好？”
眾人都不敢吭聲，直到咸豐大帝怒不可遏的再次喝問後，肅順才叩首答道：“主子，家貧思賢妻，國難思良將，此番打敗曾國藩的匪首林鳳翔雖然驍勇，屢破大清官軍，但是他的剋星，目前就在京城之中！”
肅順沒說那人的名字是誰，但肅順不用說咸豐大帝也知道那人是誰，同時咸豐大帝又猛然想起昨天晚上他在後宮過夜時，他最寵愛那個妃子，在他耳邊柔聲說出的那句話……
“皇上，其實你大不必為湖北巡撫的職位人選為難，正所謂一朝天子一朝臣，既然湖北巡撫這個職位這麼重要，那你就只能交給你信得過的人，你登基後親手提拔的本朝臣子，只有這樣的親信嫡系，才可以你放心託付湖北。”
當時因為活塞運動做得太多，咸豐大帝嗯哼了幾聲便即象死豬一樣的睡去，沒能體會寵妃話裡的含意。但是這一刻，咸豐大帝卻又突然明白這番話的深意——誰是咸豐大帝登基後親手提拔的親信嫡系？曾國藩和陶思培都不是，他們都是死鬼道光留給咸豐大帝的前朝舊臣，吳超越才