水師的曾國藩就已經迫不及待的下令進攻，一口氣投入了三個營的兵力直接殺進太平軍陣地。而經過了一番激烈的戰鬥後，負隅頑抗的太平軍陸師終於還是抵擋不住湘軍紅著眼睛的一再衝鋒，被迫放棄馬口向吳王廟撤退，曾國藩親自率領湘軍主力全力追擊，吳超越則笑吟吟的帶著湖北新軍擔任護送輜重隊的任務，難得享受了一把躲在後方看老師衝鋒陷陣的幸福生活。
終於，半壁山激戰的第二天傍晚，湘軍陸師率先抵達了與半壁山隔江相望的吳王廟一帶，看到清軍旗幟仍然還在南岸半壁山上的飄蕩，曾國藩當然是長長的鬆了一口氣。而看到神速殺來的湘軍陸師主力，秦日綱卻是叫苦不迭，愁眉難展。
形勢也的確讓秦日綱絕望，駐紮在吳王廟一帶沒有風向之利，處於水師大忌的逆風位置，又時刻得面臨曾吳聯軍的火炮威脅，陸師只要招架不住曾吳聯軍的岸上攻擊，讓曾吳聯軍把火炮搬上北岸高地，居高臨下一通炮擊，太平軍水師在吳王廟一帶就永無寧日，再也一天安生日子過。而失去了吳王廟這個適合大量停泊船隻的港灣，太平軍水師在田家鎮咽喉就無法立足，更談不上長期扼守這個咽喉，把湖北清軍封鎖在湖北境內。
太平軍唯一的辦法就是趕緊奪回半壁山，搶佔上風之利，藉此優勢與湘軍水師周旋，讓位處北岸的曾吳聯軍無法大舉渡江。然而湘軍水師奪佔了半壁山陣地後，卻再不肯邁住這個陣地一步，還早早就頭圍相連的擺出了防禦陣勢，太平軍水師就算傾巢去攻，也未必有取勝的把握。
打不過也得打，召集水師眾將議事時，秦日綱還是當眾宣佈了自己的戰術打算，決定乘著曾吳聯軍還沒控制吳王廟高地架設火炮，搶先出動所有水師去和湘軍水師打一場大決戰。然後秦日綱才向眾將說道：“各位將軍，情況本侯已經對你們說得很清楚了，這一仗我們必勝把握，只能是拼死一戰，奪取這唯一取勝希望，一戰定乾坤！對於本侯的這個決定，你們可有什麼話說？”
回答秦日綱的是死一般的寂靜，太平軍諸將全都是保持眼觀鼻、鼻觀心的沉默姿態，誰也不肯開口那怕說一個字。秦日綱見了萬分不滿，提高聲音說道：“為什麼都不說話？難道你們就沒有半點信心？說話，都給我說話！”
太平軍眾將還是不肯吭聲，秦日綱越看越火大，又看到石達開的同族石鳳魁嘴巴動了動，便衝石鳳魁喝道：“石鳳魁，你想說什麼？說！”
猶豫了一下，石鳳魁才拱手說道：“頂天侯，末將想說，全力進攻半壁山，我們取勝的希望十分渺茫，風向對我們不利，半壁山稍下游的富水河入江口，又幹擾了長江水流，對我們的小拔船影響極大，我們唯一的進攻路線就是半壁山的西北面頂風進攻，發起決戰從始至終我們都處於下風。清妖水師只要保持現在的陣形不變，以重炮轟擊我們逆風進攻的船隊，我們就……。”
吞吞吐吐的說到這，石鳳魁一咬牙，乾脆說道：“當然，如果頂天侯一定要頂風進攻，末將等從命就是了。腦袋掉了碗大的疤，十八年後又是一條好漢！”
其他的水軍將領紛紛點頭附和，都說秦日綱如果一定要下令發起進攻，自己領命就是，了不起就是戰死沙場，拿性命報效天國。結果秦日綱聽了這些話後，不但沒有下令出兵，相反還自行沉默了下來，然後又盤算了許久後，秦日綱還是垂下了腦袋，聲音微弱的說道：“撤出湖北吧，翼王那裡如果要追究，我擔著就是，別讓將士們白白送死了。”
聽到這話，太平軍先是如釋重負，然後紛紛表態願與秦日綱同領抗命之罪。秦日綱則悄悄嗟嘆，暗道：“翼王六千歲，不是我抗你的令，是現在這情況，再打下去只會是白白送死。不如先保住將士的性命和水師的元氣，等以後再來報仇。”
公元一八五五年，滿清咸豐五年六月初二，鑑於形勢危急和實力不足的雙重原因，太平軍西征軍秦日綱部被迫放棄戰略要地田家鎮東撤，退往九江躲避清軍鋒芒。隨同秦日綱作戰的陸師鍾廷生部登船同撤，鄰近的興國、黃梅兩縣太平軍也因為孤立無援且力量薄弱，被迫棄城走陸路各自撤往江西和安徽。吳超越所部湖北清軍及地方團練乘勢光復失土，正式收復湖北全境，名義上做到了把太平軍徹底驅逐出湖北土地。
仗好打，善後難，反覆拉鋸戰後的湖北東南部滿目瘡痍，到處都是餓殍死屍，村村過火，鎮鎮冒煙，嗷嗷待哺的饑民成群結隊，四處流竄。同時在光復湖北淪陷土地戰事中出了大力氣的湘軍也找吳超越逼命，逼著吳超越兌現之前許諾的軍餉糧草，在本就乾瘦如柴的吳超越身上刮骨削肉。