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‘篤篤篤’，輕巧的敲門聲在院落外響起，有規律的聲音，清楚卻又不會顯得急躁的力道，顯出了來人不差的修養。
正沉浸在書中大義的寧採臣也猛然驚醒，望向屋外已是繁星點點，這個時間會是哪位到來？
帶著疑問的寧採臣穿上外袍提起燈籠往屋外走去，‘吱呀’一聲開啟房門，站著幾個看不清楚面容的人影，寧採臣將燈籠拉近藉著光亮看去，卻是幾個有些熟悉的人影，領頭的是一個身材不高面容古樸的老先生，只見他拱手一禮道：“夜已深，不知這幾位前來有何要事？”
領頭那位老先生也是回了一禮開口道：“寧先生有禮了，老夫前來第一個是為了這幾個不開眼的傢伙給先生道歉的！”
隨後他頭也不回一聲惡斥：“還不過來？！”
然後見到了幾個身材高大的漢子戰戰兢兢的來到寧採臣的身前，躬身行禮這個時候寧採臣才想起這是白日裡他斥責過的幾個惡僕之流，只見他們行禮之後將身上紅色紙張或者盒子的物品奉在手上，畢恭畢敬的送到了寧採臣身前。
“這是？”寧採臣眼中顯露出不解。
“一點小小賠禮而已，望先生不要怪罪。”領著這些漢子的老先生摸著下巴長鬚笑著說道。
寧採臣眼中閃過動心的神色，但是長久以來的學識和道德讓他清楚這些東西不能要，這是他為人的準則，於是他並未看這些可能價值不菲的物品對著門外的老先生說道：“道歉就行了，禮物麼...，無功不受祿，再說也沒有損壞我什麼物品，賠禮就不用了。”
接著他沉吟了半響：“老先生的來意我大概也知道一些，不過這外面畢竟夜涼，還是入內再談罷。”
於是讓開門房側身請老先生入內，老先生似乎還想勸說，但是看到寧採臣堅定的神色，明白他不會受禮，只好一聲嘆息，揮揮手讓這些漢子等在門外，作了個揖跨步進入了寧採臣家的院落。
此時因為寧採臣讀書明理而匯聚的天地之力還沒有散去，老先生只是一進去就已經忍不住大口吸氣，面目肉眼可見的紅潤了許多，倒是那隻小犬見得有人搶食不由犬吠不已，讓寧採臣呵斥了幾聲，只好夾著尾巴回到了自己的小屋。
倒是那老先生見得小犬十分訝異，他亦是靈屬倒是不懼怕小犬的天生血脈，但是這裡會出現這等異獸也讓他有些訝異，不過想到寧採臣乃是少有的真正讀書人，他又釋然了。
有德者天地眷顧，路遇麒麟，非是虛談妄言！
兩人入得廳堂，寧採臣也不願老母勞作起身，自己去廚房取了些茶水，兩人這才分別落座，倒是這遠來的白狐所化成的老先生看見寧採臣的所為十分感慨：“早就聽聞金華寧先生，最有廉孝兩德，今日一見果不其然，所行所用皆是上古君子之風。”
“老先生謬讚了。”寧採臣擺手謙遜道：“我只是行聖人之言，並無前後不一罷了，算不得什麼。”
“倒是先生為何要請我這麼個破落秀才去教書呢？據我所知王兄，萬兄還有金陵城內許多才子，可比在下的名氣大的多，學識修養也高許多。”
原來寧採臣雖然憨厚卻並不愚昧，這麼長時間收賬也總算會了些察言觀色，這老先生一身所穿雖然不是綾羅綢緞等奢侈之物，但是材質手工無不是上上之選，不少白手起家的大豪商人最喜歡這種衣物，雖然看上去樸素卻造價不菲，讓寧採臣知曉此人絕非什麼管家之流，必然是主人家親至了。
白狐眼眸一閃，知曉自己主人家身份已經被知曉了，卻也不驚訝面上笑意不減：“正是如此在下才多方尋到了先生，您說的幾位公子老夫也見過，才氣學識確實不缺，甚至樣貌更是比先生強上數籌。”
聽到此話寧採臣並沒有半分不悅，反而露出了專注的神情，他也十分好奇為什麼這樣的人家要看上自己，畢竟金陵城別說秀才了，舉人也不再少數。
“但是老夫所請的先生要正的是家風，學識之類老夫有藏書萬卷，只要先生有需要自可觀賞，而且為師者言傳身教才是正道，王公子他們雖然學識才華上等，可是性格瀟灑肆意，對於吾等孩兒來說反而是壞處，只有如先生這般為人方正，行事循禮而不拘禮的人才是他們最好的先生。”
老先生娓娓道來，一字一句似乎都在說非你莫屬的意思。
寧採臣卻沒有被其話語說服：“老先生所言雖然看似有理，但是真正能言傳身教者金陵城週數不勝數，吾師李夫子就是如此，如何能說非吾不可？”