“我看時間不早了，你也該回去了。”凌煙望著窗外漸暗的天色說道，“明日清早，我自會到河邊找那河上擺渡的老漢載我過河。”
沈霜照說:“我不放心你一人待在這客棧裡，我陪你到天亮，然後送你出城去。”
凌煙笑了笑，問:“有什麼不放心的？我這麼大的人還能丟了不成？”
沈霜照誠實地點頭，她還真怕自己回去了，凌煙在這客棧中就丟了。這麼一個如花似玉的美人，獨自留宿於此，難免叫人不安心。
“這是不必要的擔心。”凌煙笑意不減。
沈霜照固執地搖頭，像是做了一個不會改變的決定:“總之，我留下陪你。”其實她可以讓幾個侍衛留守在門外，可她擔心這樣反而會招人眼球。若是被人發現凌煙是趙越瑤身邊的人，而自己又與她牽扯在一起，無論事情傳到內城還是傳到趙越瑤耳裡，勢必都會引起不必要的麻煩。
見她如此堅決，凌煙也無話可說。她用餘光小心翼翼地望了望沈霜照，斷定眼前的人是個生性倔強的主兒。換句話說，就是死心眼兒。
不過——凌煙揚起笑，沈霜照那張漂亮的臉配上這樣寡淡固執的性格，一點兒都不讓她覺得討厭。
沈霜照很快就察覺到凌煙在看她，她寡淡冷靜的表情在一瞬間就有了裂痕，而那些裂痕中又冒出了幾絲羞澀與不知所措來。
凌煙笑意更甚，雙眼沒有錯過沈霜照任何一點的表情變化。這就是了。沈霜照看著成熟冷靜，其實她骨子裡還是個羞澀的女孩。你多看她兩眼，她都能無措地臉紅。敲碎她那層淡漠的皮，就能發現她青澀敏感的心，想來也是很有意思。
“你多大了？”凌煙問。
“十八了。”沈霜照將目光轉向他處，老老實實地回答。
“那也不小了，可有意中人？”說著，凌煙就看見了沈霜照手上的紅繩，不等沈霜照回答，她又說道，“一定是有了……”
凌煙最後一句話說得意味深長，沈霜照回過頭，只見對方瞧著自己的左手。她一驚，像是被人發現了自己不可告人的秘密，急忙將手上的紅繩與鈴鐺用衣袖遮掩起來，猛地從凳子上站起來，語無倫次道:“不是……這…這與心上人無關。”
“你坐下。我無意窺探你的私事，也就那麼一問。”凌煙示意她坐下，心下有些驚訝，“你不必如此緊張。我若冒犯了你，還請你原諒。”
沈霜照這才覺得自己的反應太大了，努力平復區域性的心情，小聲念道:“沒事的……”她又覺得自己現在很是尷尬，再與凌煙同處一室她實在難受，說，“凌姑娘，你早些休息。我就在你隔壁房間，若有什麼事，記得叫我。”
“好。”
沈霜照對她頷首，拿起桌上的劍便走了。
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回了自己的房間，沈霜照端坐於小圓桌邊，回想方才的境況，既是窘迫又是惱恨。
她一把擼起左手的袖子，銀色的鈴鐺與鮮紅的細繩形成更為強烈的視覺衝擊。沈霜照眯起眼，此刻這紅繩與鈴鐺分外刺她的眼。若是可以，她真想一刀了了她與這兩樣東西的關係。
陸清容……沈霜照默唸著這三個字，她為何會與這樣妖異無常的人扯上關係？
雖說她與陸清容只是在三年前匆匆見過兩次，可這對方似乎無時無刻不在影響她的生活軌跡。無論是有意還是無心，陸清容用各種不同的方式在她心中留下了深深淺淺的痕跡。
沈霜照時常會有這樣一種感覺，陸清容說不定就躲在遙遠的暗處，偷偷地操控著她的命運。而自己手上的這根紅繩，就是陸清容將自己變成她提線木偶的那根線。
當然，這也僅僅是沈霜照誇張的猜測。或許陸清容早就把她忘了，那紅繩對她而言根本不算什麼。儘管如此，不能否認的是沈霜照時常會想起陸清容，會想起她的面紗，她的孔雀面具，甚至還記得陸清容身上冷香的味道，還有那年元宵節時，兩人擦肩而過的那一瞬間。
越想越困擾，沈霜照乾脆閉上眼晃了晃腦袋，想要把陸清容的身影在她腦海裡揮去。
到了半夜，城裡突然下起大暴雨來。沈霜照被窗外雨點拍打瓦片的聲音所驚醒，她看了看天色，快到時候了。她穿好衣服到了凌煙的房門前。見屋裡還有亮光，便輕輕叩了叩門:“凌姑娘？”
“霜照？何事？”凌煙也被這傾盆大雨驚醒，就去給沈霜照開了門。