儘管心裡不情願，可是沈霜照也算是完成了任務。回城後就去了沈婉蓉那兒交差。
“給張大人的壽禮霜兒都替我送到了？”日落時分，天際被夕陽染得發紅。沈婉蓉看起來很有閒情逸致，俯著身在花園裡擺弄著花花草草。
“師父交代的事霜兒都辦好了。”
沈婉蓉修剪完了最後一片枝葉，身旁的侍女立刻接過她手上的剪刀。沈婉蓉擦了擦手，看著沈霜照面無表情地站在自己面前:“我們去亭子裡坐一會兒。”
兩人在亭中坐下，侍女為她們沏了茶。沈霜照專心看著壺裡倒向杯中的茶水，更多時候她都比較沉默。
她看著茶水，沈婉蓉看著她。沈婉蓉也經常會想沈霜照的性格為何這樣冷淡，明明是最開朗的年紀，她卻總是一副有心事的樣子。
“我還記得當初遇見你的時候你瘦瘦小小的，比和這石桌還矮，可是轉眼間一晃就過了那麼多年，你長得都比我高了。”沈婉蓉慈愛又寵溺地凝視著她，話語間滿滿的是感慨。
沈霜照說:“可惜我忘記了與師父初次見面的情景。”
沈婉蓉微微搖頭:“那時你年紀尚小，帶你回來的時候還生著重病，你記不清那些事也是正常的。”
十餘年前沈婉蓉外出辦事，回到水瀾城已經是深夜。路徑城郊的樹林，聽見枯草叢裡有聲響，幾人提高警惕拔出了劍，小心謹慎地靠近。結果撥開草叢一看，是個四五歲的小女孩躲在裡面瑟瑟發抖。她的的外衣看起來不算破舊，只是被樹林裡的雜草樹枝鉤出了幾個大口子。小女孩雖有幾絲頭髮雜亂地垂在臉側，可從她不算亂的髮飾可以看出她不像是流落在外的乞兒。
一個孩子大半夜的，又是在此荒蕪之地出現實在是古怪。侍衛懷疑其中有詐，可沈婉蓉藉著月色對上了小女孩的雙眼，她從中只看到了的恐懼與防備，心突然莫名地抽痛了一下。月光下，那雙黑亮的清澈雙眸令沈婉蓉動了惻隱之情，她執意將孩子帶回了城。
那夜的月色分外明亮，沈婉蓉看了看懷裡的人，又想起自己剛出生就被迫分離的孩子，心中最柔軟的地方就這樣被戳中。又正值深秋，她抱著孩子回城的路上，天上的月光照得路邊枯葉上的白霜發亮。那就叫你“霜照”吧，願你往後的人生過得昭然明白。
沈婉蓉現在很難想像，若是當初她未在城郊遇上沈霜照，若是她未動惻隱之心將沈霜照帶回來，沈霜照會遭遇怎樣的下場——凍死在深秋，又或是被不懷好意的人帶走……哪一種都是她無法接受的。那是她的女兒，她的女兒不該經歷那些事。
“也對，過去的事忘了就忘了。於我而言，師父將我帶回來後才是我新生活的開始。”這話是打心底說的，沈霜照對沈婉蓉的感念之恩的確很深。
沈婉蓉雙眸恢復清明，從回憶中逐漸回神，她抿了一口茶，說:“那我問你——霜兒這麼多年來，難道就未想起過你的親生父母嗎？”這是一種試探。
沈霜照愣了一下，清秀的眉在不經意間皺了一下:“想過。可我對他們沒有任何印象，甚至沒有一絲情緒——我不愛他們，也不恨他們。”
“是嗎？”聽聞她的話，沈婉蓉的臉色變得難看起來，“霜兒就沒有想過有朝一日與他們重逢？”
沈霜照很誠實地搖頭，視線依舊落在杯中的茶水中:“重逢又能做什麼呢？徒增尷尬罷了。我現在活得很好，不需要再突兀地冒出所謂的父母來打擾我平靜的生活。”
她光顧著自己說話，全然沒有注意對面的沈婉蓉，待她抬頭時，才發現沈婉蓉已潸然淚下。
“師父……”沈霜照未曾見過沈婉蓉這樣情緒失控的一面，“你怎麼了？為何哭了？”她走到沈婉蓉身邊半蹲下，手足無措，唯有握住她的手給予她一些微不足道的安慰。
沈婉蓉拭了拭淚水，努力抑制住自己的情緒:“我沒事。”
沈霜照擔心地望著她:“我的話是不是勾起你的傷心事了？我不說了，你莫要難過。”她雖不善言辭，但之後還是說了好些安慰沈婉蓉的話。
“沒有。我只是想到你也不小了，日後自然要嫁人。到時候你也要離我而去，師父又要孤身一人了。”沈婉蓉扯開了話題。
“嫁人……”這下輪到沈霜照憂心忡忡了。她心裡有了人，自然容不下其他人，那她就更不可能會出嫁了。除非……她快要被自己的想法羞紅臉了——除非她能嫁給那人。
沈婉蓉雙眼通紅:“對啊，女兒家都是要嫁人的。說起這個，我倒是快忘了你去張府可有見到張大人的