容宣已經五歲，但是芝彤時年也不過二十一，正當年輕之時。
左蒼狼說：“我們去西北，是有重任在身。而且邊關苦寒，不是嘴上說說。你倒這樣高興。”
芝彤說：“我素來便聞知西北荒涼寒冷，但是我從沒想過，今生還有一天，能夠跟隨將軍、帶著宣兒，離開王宮。”她吸了吸氣，握住左蒼狼的手，說：“將軍，芝彤真的好開心。”
左蒼狼抽回手，說：“別弄得像我倆帶孩子私奔一樣好嗎？你現在是開心，等到了那邊就知道什麼是身在福中不知福了。”
芝彤破涕為笑，一轉頭看見慕容宣正在吃糕點，不由掏出絲絹為他擦了擦嘴，眼角眉梢盡是溫暖欣喜的神采。
馬車出了晉陽城，走晉薊古道。左蒼狼撩起車簾，看見外面山脈隱隱。不知道為什麼，突然想起那一年，第一次隨慕容炎出晉陽城，前往宿鄴大營。
他大笑著將她撈到自己馬上，在她額頭用力一吻。然後揚鞭策馬，縱情狂奔。
而今古道依舊，而往事如沙砌的城，坍塌無聲。回憶是鈍鏽的刀，而被它切膚剔骨的人，只能微笑。
馬車到了小泉山，慕容宣和芝彤都換上了厚厚的裘衣。但是到了新的地方，慕容宣顯然十分興奮，並未受寒冷和風沙影響。左蒼狼牽了他的手，跟芝彤說：“我們出去一趟，你若累了，先歇一歇。”
芝彤也沒問他們去哪，只是說：“早點回來，我準備晚飯。”
小泉山和馬邑城的守將已經早早迎侯在旁了。左蒼狼說：“陛下的任命書，你們都看了？”
守將趕緊齊聲道：“回將軍，我等皆已接到朝廷和周太尉的命令，附近守軍聽從將軍調令。”
左蒼狼點頭，守將問：“將軍既然已經來到小泉山，是否要召集兵士、百姓訓話？”
左蒼狼說：“不必，你們把人分成兩撥，一撥正常駐守城關，一撥跟我和三殿下去殿下的封地看看。”
兩名守將，一名是沈玉城的弟弟沈玉河，一名是周信的義子周淼。都是周信的心腹，當初也是隨他幾番征戰過的。既然周信下令聽眾調配，他們當然是全力配合的。
然而這時候，來到所謂的“三殿下的封地”，他們還是不解。這一片幾乎全是沙漠，不知道有什麼意義。
左蒼狼卻指著地圖說：“這裡雖然遠離河流，但是要引流還是容易的。我需要一部分將士，從這裡，到這裡……”她指尖輕劃，在地圖上劃拉出一條線：“開鑿一條河，將白狼河的水引到這裡。工程有些大，可能要耗費一些時日，你等須得耐心。”
沈玉河和周淼互相看看，說：“將軍，這一帶素來無人居住，我們開河引流有什麼用嗎？”
左蒼狼說：“不用多問，去吧。”
二人這才答應一聲，立刻安排兵士去做。左蒼狼叮囑道：“找個熟知河工的人帶領，別瞎挖。”
等二人去了，慕容宣才問：“阿左，這裡為什麼什麼都沒有？”
左蒼狼握著他的手，去觸碰地上的黃沙，說：“這個世界很多地方，最開始都是什麼都沒有的。”
慕容宣眼睛亮了，說：“你是說，以後這裡什麼都會長出來，然後就會變得跟晉陽城一樣了嗎？”
左蒼狼說：“土裡能夠長出什麼，要看種下的是什麼東西。只有播種的人可以控制。”
慕容宣又不懂了。左蒼狼只好跟他解釋：“比如呢，我們在這裡養一對海東青，給它們吃的、餵它們水。不讓其他人傷害它們，這裡就會有越來越多的海東青。”
慕容宣就明白了，一臉苦惱地說：“大灰就很能吃了！如果有很多很多大灰，那我得幫它們找多少吃的呀？”
左蒼狼大笑。
邊城的日子很枯躁，宿鄴城和馬邑城等地的百姓，仍然時不時引起騷亂。左蒼狼命人驅趕為主，她自己則仍是和慕容宣在小泉山附近的沙漠裡開河引流。
她為慕容宣請了當地的一個儒士教他讀書，講些治國平天下的道理。慕容宣半懂不懂，下了學就陪她去沙漠。在得知這片土地是父王分封給他的時候，他很愛惜這裡。小孩子，並不懂這裡的貧瘠和荒僻。
因著兵士可以呼叫，開河引流幾乎不費什麼人工。只有找的幾個河工師傅是需要付錢的。左蒼狼手上是有錢的，袁戲等人在時，有一些軍費在她手裡。她花用不多，這時候倒是全拿出來，又僱了些勤勞的百姓，沿開鑿的河流兩岸種草植樹。達奚琴聞聽此事，也請了一些河工師傅過來幫忙。
自己還草繪了