，讓我用盡最美的年華，把一塊石頭捂在懷裡，從此朝思暮想、費盡心機，以為它會有情有義。到最後，你慢慢讓我攤開雙手，讓我發現原來掌心之中一無所有。”
禁衛上來將她剝去後服，拖了出去。姜碧蘭沒有掙扎，眼淚模糊了所有，一場榮華一場空。機關算盡之後，那些滔天富貴、無邊錦繡，竟沒有一絲留在心頭。
慕容炎在棲鳳宮站了很久，那一年，情竇初開的姜碧蘭一身紅色獵裝，牽著白馬款款行來，笑著說：“炎哥哥，你也在啊？”
他微笑，隨手摺了一根鉚釘，輕撫馬背，刺入她的馬鞍之下。嬌俏的女孩自馬上跌落，墜入他的懷中，也曾含羞帶怯，也曾風情萬種。
他走出棲鳳宮，往事寸寸消融。
次日，慕容炎廢黜太子，貶慕容澤、慕容兌為庶民，令二人立刻遷出宮苑，於晉陽城另擇一處民宅安居。朝中當然也有人反對，但是這一次，他幾乎是力排眾議，獨斷專行。
連王允昭也沒有規勸。
當天下午，慕容炎發令召回安陽王慕容宣，又封晴良人之子慕容羽為衛王。
宮中只餘下這兩位皇子，諸臣不得不重新考慮立場。可晴心跳若擂鼓，雖然慕容宣目前看上去較有優勢，但是慕容炎一直忌憚左蒼狼，就是因為她手中權勢太大，黨羽眾多。
如今慕容宣相比慕容羽，又何嘗不是根系深厚？慕容炎是不喜她，但也不喜芝彤，她未必沒有勝算。當務之急，是要讓姜碧蘭徹底無法翻身。
當天夜裡，長寧閣。
姜碧蘭給姜碧瑤披上自己的衣裳，說：“入夜了，外面露重，不要坐在這裡。”
姜碧瑤披頭散髮，嘴裡不知道呢喃著什麼，時哭時笑。姜碧蘭把她扶起來，說：“走吧。”外面突然進來一個人，姜碧蘭回頭看了一眼，卻是可晴。
她說：“你現在來，總不會是向本宮請安吧？”
可晴說：“哪裡，只是給娘娘帶點糕點。以前承蒙娘娘照顧，如今見娘娘落到這種地步，可晴實在不忍。”
姜碧蘭伸出手，說：“拿過來吧。”
可晴把食盒遞給她，她看也沒看，徑自開啟，撿了裡面的糕點，餵給姜碧瑤。姜碧瑤張開嘴，似乎察覺味道不錯，用手使勁往嘴裡塞。姜碧蘭說：“到了那邊，爹孃會照應你。你雖任性，但我們姐妹一場，我又能怪你幾時呢？”
可晴聽這話不對，強笑道：“娘娘這話是什麼意思？”
姜碧蘭扶了姜瑤瑤進屋，關門時徐徐說：“你自去作你的美夢吧，以後這裡不要再來了。”
她關上門，最後一絲微光也斂了去。可晴在風中立了一陣，身後的宮女這才說：“晴良人，我們回去吧，這裡陰森森的，看著就叫人害怕。”
可晴嗯了一聲，轉過頭，又看了一眼那釘滿橫木的窗。
姜碧瑤的死，並沒有引起什麼波瀾，昔日寵妃，如今一副薄棺，悄然下葬。
慕容炎開始拒絕喝藥，甚至不許太醫診脈。他的身體看似又恢復如常，卻只有王允昭知道，這個人夜間在寢宮裡，如何地輾轉反側，孤獨地忍著頑疾的苦痛。
他一直沒有再立儲君，群臣也不敢提。倒是慕容宣和慕容羽跟在他身邊，又過了兩年，兩個人都長成了大小夥子。
舊事化塵，溫砌、左蒼狼、袁戲、冷非顏、楊漣亭，這些人一個一個，慢慢湮滅在歲月的塵埃裡。他看上去，已經傷愈，全然忘記。
這年初夏，慕容炎精神異常好，在承天閣祭祖之後，一行人去往南山打獵。慕容炎在前，王允昭隨侍，周信、慕容宣、慕容羽等人跟隨其後。薜東亭帶了禁衛護駕。
浩浩蕩蕩的隊伍上了南山，慕容炎縱馬於前，拉弓之時，只覺胸腹一陣悶痛。他翻身下馬，王允昭忙上前扶住他：“陛下？可是舊疾又犯了？”
他忙不迭地催促宮人送藥，慕容炎抬起頭，突見眼前一片野薔薇開得如火如荼，其下萱草葳蕤，延綿接天。他愣在當場，身後周信上來，說：“多少年了，這裡還沒有變。陛下可曾記得，當初曾在這裡拾過一個小孩……”
他終於想起，多少年前的南山，有滿地萱草，野薔薇開成漫漫花海。
延綿花牆之外，他以繩索套取野馬。野馬長嘶，驚動狼群，他抬頭，向她望去。
晴空湛藍，山色如黛，萬里繁花碧草之中，他笑說：“你現於山之東隅，又與蒼穹野狼為伴，就姓左，名蒼狼。”
回憶是切金斷玉的刀，就那麼鋒利地劃過心肺。他指著那片