論是孤竹還是屠何都不會捨得退還。可如此一來，西靖必然大怒。與兩部加深嫌隙。而它又受兩部牽制，短時間不會攻打燕國。孤竹與屠何垂涎大燕歲貢，無不期盼大燕歸順自己，享西靖國之前的上邦待遇。他們一定會互相提防，轉而向大燕示好。如此一來，大燕一則擺脫西靖臣屬國之辱，二來，可以從屠何、孤竹獲得許多好處。三來，完全處於主動地位。稍加時日，或可誘使屠何與孤竹攻靖也說不定。”
溫砌深吸一口氣，終於問：“你師從何人？這些東西，究竟何人所授？可是白帝嗎？”
左蒼狼說：“小時候在山間打獵，慢慢總結了一些捕獸的經驗。後來在孤兒營，看過幾本戰策，但是我識字不多，半懂不懂。”溫砌目光明視訊記憶體疑，左蒼狼聳聳肩：“溫帥不要小看打獵，不能交流、難以掌控的野獸都能捕獲，何況是有欲有求的人。”
溫砌復又望向那片風沙隱隱的城郭，許久，說：“我那裡也有一些兵書，許久不讀，只怕發黴生蟲，你有空幫我曬曬。”
“啊？”左蒼狼一愣，轉而才興高采烈地道：“好！”
溫砌乃是將門之後，溫行野的父親是大燕的開國功臣，溫家幾代一直輔佐慕容氏。他收藏的兵書，許多都是散佚的孤本。
左蒼狼將其搬出來晾曬，溫砌有時候與她紙上清談，有時候解釋一些晦澀之處。左蒼狼雖然機敏，但是學識不足。好在她虛心，兵書再如何，總比餵豬種樹、找貓找狗有意思啊！
她找到了其他的樂趣，溫砌反正閒著，沒事便坐在她身邊，看她讀書。
溫砌對左蒼狼青眼有加，所有人都看得出來。但是沒有任何關於他倆的風言風語，溫砌在西北營中帶兵已經八年，八年以來，他如同一個慈藹的長者。
營中再桀驁不馴的兵士，只要他一個眼神，立刻就會低頭。
左蒼狼對他執以師禮，這個人，越跟他接觸，就越能感覺到他的魅力。那無關乎男女情感，他如深不見底的海洋，儒雅而包容，不見鋒芒卻經得住任何風浪。
她開始明白為什麼溫砌可以守得住宿鄴城，他如同燕軍的信仰，這裡山高皇帝遠，燕王只有一個王的名頭，他才是燕軍的靈魂。
晚上，帳中，溫砌接到了慕容淵的回函，慕容淵拒絕了將送往西靖的歲貢平分給孤竹和屠何的建議。一面是擔心西靖一怒之下舍俞國舊地奔大燕而來，一面則是憂慮孤竹和屠何會從此嚐到甜頭，覬覦大燕。
溫砌提筆蘸墨，想要修書，寫了兩個字，又將信紙揉碎。然後他開始寫一封家書，左蒼狼就站在他身後，雖然知道偷看他人信件不對，卻忍不住好奇。
溫砌已成家多年，但是常年在外，妻兒俱在老家滑臺。
因著父親溫行野早年戰傷，如今行走不便，家裡更是不能離人。所以他的夫人素茹也幾乎從來沒有來過軍中探望。然而溫砌經常會寄些書畫、玩具回去。每月的家書也從不落下，足見夫妻二人感情和睦。
左蒼狼沒有說話，溫砌卻突然說：“我有兩個兒子，以軒十歲，以戎四歲。”左蒼狼嗯了一聲，溫砌繼續說：“我與他們有兩年多沒見了。上次見面，以戎還不會說話。”
左蒼狼不明白他為什麼突然說這些，溫砌很少跟她聊私事。她想了想，問：“溫帥不想他們嗎？”
溫砌說：“想，可是邊關苦寒，將士們都是孤身在外，我豈能例外？而且……我並不希望家中老幼涉及朝中紛爭。”
左蒼狼不說話了，溫砌說：“所以你知道嗎，如果再往下走，那麼你選的這條路，將有多麼艱辛且孤獨。”
左蒼狼神色慢慢凝重，她輕聲說：“願沙場撒血，荒城戍邊，若天可假年，終老於山野田園。如果真有那麼一天，我只會覺得榮幸。”
溫砌復又低頭，繼續寫那封家書，良久喃喃說：“那時候，我大約可以回去了。”
他一筆一劃，寫下邊城的風沙。