沙克魯的玩笑讓默迪有些尷尬,於是他撓撓頭說道:“這是我大學時候最要好的同學,這也是他頭一次求我,所以我也不好意思拒絕。”然後又急忙辯解說道:“不過老闆您放心,他這個發明肯定沒問題,我親自用了好幾次,肯定是有效果的,而且那個調查也是真的,這一塊的市場的確非常大。”
沙克魯擺擺手道:“不用擔心,我就是開句玩笑。這樣吧,你讓他過來一趟,然後用咱們的研究室試驗一下效果,如果沒問題的話,可以小批次的試銷一下。”
試驗的效果的確如同默迪所說,效果相當的明顯,而且這幾乎就是一種藥物的理念,只是持續時間不長罷了,於是沙克魯打算生產一批投放市場看看反應如何。
結果完全出乎他的意料,面霜剛剛上世就賣到斷貨,根本就供不應求,不過這並不是最讓沙克魯意外的,最讓他意外的是居然有人在狀告他的營銷廣告。
沙克魯的這則男士專用美白麵霜的廣告是這樣的,一個面板黝黑的小夥子找工作的時候四處碰壁,對此他非常苦惱的對一個面板白皙的朋友說道:“為什麼你就這麼順利,而我卻這麼的坎坷?難道你有什麼秘訣麼?”
朋友遞給他一瓶美白麵霜說道:“我的秘訣就是它,你試一下然後就知道了。”果然黑面板的小夥子使用了之後面板也變得白皙細膩,並且很快就找到了自己滿意的工作。
就是這麼一則在沙克魯看來非常平常普通的廣告,卻被一個加爾各答面板科的教授和一個時尚雜誌給告了,說是他的這則廣告屬於種族偏見,並且向顧客傳達了一個錯誤的理念:膚色白皙的人更容易成功,所以應該封禁這則廣告。
這讓沙克魯覺得非常的不公平,由於現在他也涉足到了這個領域,所以對這行的瞭解要比以前多得多,這個時候他才注意到印度人對於美白有著多麼狂熱的情緒,甚至有一個專門的名詞叫做“白雪公主病”。
在印度報紙、網站上的徵婚廣告裡到處充斥著“面板白皙”、“貌美膚白”等形容詞。在女孩年幼時,父母就會經常告訴她不要在太陽底下玩兒,因為男人不會想娶一個“黑新娘”。甚至有的招聘廣告也對膚色提出要求,“某工廠招聘女技術員,要求有專業經驗,面板白皙、聰明……”在電影和電視中,所有英雄幾乎都是白面板,讓人認為只有白面板才象徵著擁有智慧和力量。面板白皙的女演員都會被塑造成純潔、單純、美麗、善良的形象,而膚色黑的女星只能扮演水性楊花、貪得無厭的反面角色。
對於印度人的美白情結,印度學者認為,跟印度歷史有關。印度有“人種博物館”之稱,有人類學家稱,如今的印度人大部分是白種人,只是因為環境因素面板變黑,只有印度南部分佈著少量黑種人。在複雜的印度世襲種姓制度中,一般種姓高者面板比種姓低者白。
還有歷史學家認為,這與印度曾經飽受侵略有關。來自英國和中亞的統治者將“膚白即為尊貴”的認識深深植根於人們的腦海之中,所以白面板就會與權力聯絡起來。在過去的壁畫和繪畫中,僕人們總是被描繪成深色面板,而地主、貴族等則是淺色面板。
沙克魯覺得最不公平的地方在於明明好多女性美白化妝品的廣告比我這個誇張的多,你們都不去管,為什麼偏偏盯著我的不放?電視臺曾經播放過這樣一個廣告,一位面板黝黑的少女愁眉苦臉地準備和一個老頭結婚,但是用了一種美白產品後立刻脫胎換骨,與一名年輕英俊的帥哥一見鍾情。商家也許覺得這樣的“刺激”還不夠強烈,在另一個廣告中,他們還讓一個“黑姑娘”變白後當上了一般只有男性才能擔任的板球評論員。甚至還有這樣一個廣告,一個連給父親買咖啡都買不起的女孩,在用了美白產品後,立刻成了收入豐厚、眾人羨慕的空姐。
本來沙克魯以為這是他的哪個競爭對手在背後給他搗亂,所以推出這麼兩個人出面告他。可是在仔細調查了一番之後他發現,好像並不是這麼回事,這個加爾各答的面板科教授就是一個老學究,固執倔強的要命、而且也不缺錢,所以他被人收買的可能性不大。
而這家時尚雜誌更是直接在最新一期的雜誌上專門邀請膚色黝黑的名模拍攝了一期題為“驚豔黑膚”的封面,並在開篇詞中說:“每一代人都有著關於美的誤區,或許是時候拋棄(片面追求白面板)這個誤區了。作為一本雜誌,我們一直熱愛著印度人漂亮的膚色……黝黑、微黑、古銅色——不管怎麼形容,我們都喜歡。”由此可見,他們也不是專門針對自己的。
最後在默迪和穆克什等人的勸說下,