張椅子上坐著。鄔合忙跑上前，深深一揖，道：“驚動老爺大駕，有罪有罪。”賈文物慢條斯理的走下來，把腰略彎了彎，還了半個揖。讓他客位坐下，自己把座兒斜僉了相陪。把臉仰著道：“久別鄔兄，今日何見顧之早也？毋得而有事諸？”鄔合打了一恭，道：“無事不敢造次進謁。今者一來請老爺臺安，二來因昨日在宦大老爺處，承他過愛留飲。因提起大名來，宦大老爺甚是渴慕，有個要奉屈結社之意。又不好驟然奉拜，故命晚生先來介紹，不知老爺尊意如何？”賈文物道：“常聞之矣：宦公子富有而驕，貧與賤，彼之所惡也，不有其勢利之不取也。不意竟與兄相識，可見人言之誤，所謂盡信書不如無書者同然耳。由是觀之，宦公子可謂富而好禮者也。又是見鄔兄相識滿天下，知心有一人矣。但所云結社之事，我學生得甲中人，若與公子交，如衣朝衣朝冠坐於塗炭，決乎其不可行者。結社也，兄可善為我辭焉。如有復我者，予小子必避於箕山之陰矣。”鄔合道：“老爺尊見固是。但宦老爺一番殷殷美意，老爺不允，未免太覺契然。且還有一說，老爺若與宦公交結，通家往來一深厚了，也頗有益處。他太老先生也是有名人焉，異日老爺到部榮選，或可稍得其助，老爺請上裁。”賈文物聽了，撫掌揶揄道：“有心哉，斯言乎。斯人也而有斯言，可謂善談也矣，我不亦樂乎？夫如是，我明早即趨造於府，決不矚其亡也而往拜之。”
鄔合見他依允，滿心歡喜，即起身作別。賈文物拉住，道：“我有酒食請先生饌。”鄔合道：“晚生怎敢叨擾？”賈文物道：“聖人云：君子食無求飽，未雲不食也。兄以我之食為不義之粟而弗食乎？”鄔合道：“晚生怎麼敢？特不當耳。”賈文物道：“我之粟雖非以械器易之者，乃小价輩播種而耕之，又得肥磽雨露之養，然後得倉稟實，皆勞力所致也，何傷乎？且坐小其吃也已。”須臾，眾家人抬過桌子來，將餚饌堆了滿案，甚是豐盛。鄔合道：“老爺為何如此盛設？使晚生何以克當？”賈文物道：“食前方丈，我得志必為也。食為厭精，膾不厭細，我非鄉人也，豈可不效聖人之語乎？飯蔬食飲水，此陋巷中之所為耳。噫！斗筲之人何足算也，此豈我素富貴行乎富貴之人所為者耶？”正食間，他回顧家人道：“不撒姜，食小菜何不以姜為之，不得其醬不食，肉何不以醬膾之？”向鄔合道：“此鵝非陳戴所畜之鶃yì，兄何為不食？此肉非陽貨所饋之豚，兄又何為不食？兄以此物出三日則不食之乎？未也。我學生雖遠皰廚，若謂小价有校人烹之妄，彼烏敢當欺我之名哉？然而無有乎爾。”鄔合道：“老爺也請用些，晚生方好動箸。”賈文物道：“何謂也哉。可以吃則吃，可以止則止，亦各從其志也已。魚我所欲也，故舍肉而取魚者也，兄但正席而先嚐之。”鄔合聽了大嚼大吃，多時食畢。又叫取了酒來。讓鄔合道：“惟酒無量，不及亂耳。沽酒則不食，此非沽來者，請飲之。”各飲了數杯，鄔合告止。眾人撤了下去，他起身謝別。臨出門，說道：“明日專候老爺大駕，幸勿爽約，恐宦公加罪晚生。”賈文物正色道：“鄔是何言也？予豈若是小丈夫然哉？民無信不立，前言定之耳。”鄔合忙揖道：“晚生得得罪。”又作揖而別。有幾句贊這賈文物寫照道：形容雖秀，骨格庸愚。滿口詩書，掩不盡白木行蹤；萬千做作，裝不出斯文腔調。一身中搖搖擺擺，全無坦坦之容；滿腹內腐腐酸酸，大有花花之態。
鄔合別了出來，一路奔到童自大門首。只見兩扇黑漆油的大籬笆門關著，貼著一張吏部候選州左堂的紅封皮。傍邊貼著兩張街道坊官禁止汙穢的告條，上寫道：本廳司示諭：一應閒雜人等，勿得在此汙穢。如違拿究。
硃筆大圈。看了一回，竟不見一個看門的出入，只得推開門走了進去。到大廳上，見有許多人皆在廳內兩邊靠牆大凳上坐著。鄔合近前拱拱手，也隨眾坐下。看他藍粉貼金的屏風上貼著一張紅紙，捷報候選州左堂的報貼。中間懸著一軸紅綾金字的大畫，是夥計們賀他援納的賀軸，後面許多名字。正中間放著一張大公座，擺著筆硯，拴著大紅潞綢桌圍。桌子上放著一架大天平，一個大算盤，傍邊放著一張方桌，堆著許多賬簿包裹。屏門兩邊放著兩架大插屏，硃紅漆描金螭chī虎架子，一面畫的是虎牢關三英戰呂布，一邊畫的九里山十面埋伏。正中放一張椐jū木金漆大幾，几上放著一個紅綠花大磁瓶，黑退光漆座子。內中插著一枝裁帛做的大牡丹花，還有幾根孔雀尾。廳東南角上放著一面大鎮堂鼓，兩邊一頂屯絹圍子五嶽朝天錫頂的大轎，一把大雨傘，兩對大幔燈。一邊是“候選州左堂”五字，一邊是“童衙”兩個大字。中梁