本內有名的好漢，量材補授。我給你們空名札去，只管填上申文來就是了。明日早堂，到我衙門領札。俟候有功，題請實授。“三人就叩謝了，又向樂公叩謝。復又稟道：”倘有賊至，小人們只管拼力迎敵。守城之責，還是地方官的事。各有分任，不得互相推諉，推諉恐其誤事。“史公道：”說得是極，三縣城守指揮的名字叫做甚麼？你們可記得？“答道：”一個叫做裘道饒，駐天長。一個叫做卜濟世，駐六合。一個名叫做聞則陶，駐江浦。【恐那時的文武官，無一個不是求盜饒、不濟事、聞賊逃者，恐不只三指揮耳。】史公道：“也是明日在衙門行文與他，他三人各自管守護地方，稍有疏虞，軍法從事。”慕義等又跪稟道：“小人們雖各統一營，還求老爺差一員文官，同心協力的共事。恐地方上有甚麼事，即小人等或有功罪，也便於申報。小人們只管得營務。”史公對樂公道：“這也是他們謹慎處，恐地方上文官有不肖之心，妄為佯報，要個臨理之意。老先生著甚麼官去好？”樂公道：“各官皆有職事，若使不得其人，倒壞了他們的事。”因叫過鮑信之來，道：“本府看你是個忠義好人，我抬舉你，給你一個照應職銜。一輪四個月，分駐三堡。他們有功有過，你俱據實呈報。俟他們建功之日，我也題補你。”鮑信之忙跪下，道：“念小人一介小民，毫無效力，怎敢蒙恩委職？”史公道：“這是樂老爺愛你這一點忠義之心。委了你，好同他們共事。只要你協力同心，就算補報了，不必推辭，謝了就是。”鮑信之向二公叩謝了。樂公道：“你也是明日早堂領札。你名字這個之字不好，去掉了，只叫鮑信。你同慕義等三人明日都備了官帶，領札之後，押著銀子，就同他們一齊起身。”慕義三人又稟道：“還要採買一應當用物件，尚求寬限二日。”史公道：“使得，該用多少銀子，到樂老爺這裡支用就是。”鮑信之稟道：“三萬銀子制辦軍裝，非同小可。求老爺諭縣，撥夫搬運，差營並領兵護送，方保無虞。”二公笑道：“他就是個做官的樣子，想得是。”吩咐書辦行文知縣，撥夫抬運，委城守把總一員，兵五十名，押送了去。臨期齊集，勿誤。尚智又稟道：“這挑選的三千鄉勇，要求老爺恩免他本身丁差。”樂公道：“這是理當。你們這冊移到本縣開除，叫他申上來就是了。”吩咐完，史公也作別去了。
次日，四人在兩衙門領了札，尚智等三人系老虎補服金帶，鮑信之是鵪鶉補服角帶，都紗其帽而圓其領冠帶著。兩處叩謝，各人分頭行事。梅生同鍾生到他們寓處，攜酒盒來拜賀，斟鍾要請他三人，三人說有公務緊急，苦苦辭了，只到鍾生、梅生家一拜謝，連話也不能多敘，就告別採買各項去了。
鮑信一個買賣人，忽然得了一個八品職銜，真是平地一聲雷，把錢鋪也收了。南京繁盛地方，只要有錢，百事一呼而集。他就投了三四個家人，買備了冠帶圓領。領出札來時，就乘兩人轎到了家，燒了天地祖宗喜神香紙，就有許多新女男婦拿果盒來道喜。他堂弟鮑復之同妻貞姑都來稱賀。那含香真是喜從天降，公然間奶奶起來，心中暗暗感激賈文物，虧他少年時沾他些貴氣，今日攜帶他夫妻俱得了好處。鮑信又到賈文物家來拜謝。賈文物見他做了官，也著實歡喜。道：“這是史樂二公的恩德，何故謝我？”鮑通道：“不是託老爺的洪福提攜，晚生焉能到此？數年門下之恩，以俟將來報答。”賈文物待他也自不同往日，要留他酒飯賀喜。他辭道：“晚生一則要幫他三人買辦東西，二來家中還要料理料理。行期匆迫，也不能再來叩謝了。”賈文物見他有事，也不強留。
兩日內，他們買辦完了，辭了史樂二公，一齊起身，當日就到了江浦。鮑信雖是個委署職銜，卻是上臺差官，知縣衙官少不得都來接拜。他把兩處東西交與知縣，指揮又撥兵夫送往天長、六合去了。
慕義、林忠、尚智各到了家，著人連夜督築堡子來。星夜制辦盔甲器械，招買馬匹，不日完成。會同鮑信將札副按名填補，申文去了。又將三千壯丁造冊，送縣開除。又挑選了幾十名力壯身強的好漢，委充百總管隊總旗小旗同營頭目。又沿途立了烽火一處，有警烽火一起，兩處就到接應。慕義三人要顯自己威名，他本營軍士稱為飛虎軍，林忠稱為猛虎軍。尚智稱彪虎軍，諸事料理停妥，聞得汴梁被賊放水衝沒，毫州亦為賊有，鳳陽各處報急文書傍午於道。他三人知流賊不久要來，皆磨拳擦掌不待。
再說史樂二公約會題上本去，先說慕義、林忠、尚智同三千鄉勇自備資糧，保護地方，俱權委守備千把職銜，並委鮑信照應臨理。後將甲子科會試中式舉人賈文物助銀三萬，制辦軍裝的話，