忠義豪傑的人，志向自然與人不同。弟輩碌碌，原不足與議。”就立起身來，冷笑了一聲，道：“奮不顧身者自是聖賢，而明哲保身亦非迂闊。”眾官也就起身，道：“牛老先生所言有理，我們且別過，不要誤了二公的正務。”汲斷金極讚道：“列外音位。先生，【音生。】瓦們且棄。”【言是極。】遂大家鼻中冷笑而去。
史樂二公送他們去了，復坐下。史公長嘆道：“弟先以為老先生尊言太過，此時看起來，真是朝廷之上，朽木為官；殿陛之前，禽獸食祿了。”恨聲不已，複道：“汲黯矯詔發粟，真鐵漢，真忠臣，何古今之不相及也若此？”樂公道：“此輩庸人，不足與較，且相商此事要緊。為今之際，尊意若何？”史公道：“弟此時怒激於中，竟不能想出一條道路來。且事在匆忙逼迫之時，又不能從容緩議，實在沒法。”又叫書辦將鳳督馬的來文與樂公看了。史公道：“事將奈何？先生有何高見？”樂公道：“弟倒想了一策，尚不知如何？此時傳了兩縣來，命他傳諭合城大鋪戶，百金以下本錢者不必論，三五百金以上十數萬金以下者，叫這些人明早都到敝衙門。屈老先生的大駕，也到敝署去。我二人以婉言勸之，激以忠義之氣。那三小縣窮民一年出數十養兵，難道這一個大京城兩縣鋪家湊不出三萬銀子來？”史公想了一想，道：“老先生此想雖妙，便恐未能。”樂公道：“老先生何以見得？”史公道：“那三縣的人豈都是一心向義，專為捐助朝廷的？他要顧身家性命，保護父母兄弟妻子，不得已而出者居多。況是大勢使然，十家有七八家出了，那兩三家就不得不出。且每年一家只出五金，力還易為。這三萬金要一時拿出，他自己又無急難，如何肯舍？況這事又不是強逼得人的，且堂堂臣宰尚猶如此，而何況於閭閻之小民乎？”樂公道：“弟也想到此處，偌大京城難道沒有四五千大鋪戶？每人不須十金就夠了，恐也還易舉。”史公道：“若做得來，是極妙的了。先生請回，今日趕著命兩縣去傳，明早弟到貴衙門來。”樂公作別而去，史公也回家去了。樂公一到衙門，就傳了，兩縣吩咐了約於明早飯時齊集衙門。
到了次日，史公老早就來了，吃了便飯。到已刻，兩縣進來稟各鋪戶到齊了。呈上兩本冊子，兩縣各開地方鋪家的名字。二公看了，恐衙門丹墀窄小，人多站不下，遂同步到大門外來。把上項的事說了一遍，並要他們樂助這宗銀兩，說了許多的忠義的話，又道：“這也不強你們，但出在你各人心裡。願出多寡，就注在各人名下。”說完，吩咐兩縣叫把那花名冊拿與他們親自去寫。他二公進來，兩縣吩咐書辦拿了冊子叫人去寫數目。二公在堂閒話，外面傳進一角文書，系毫州知州金蘇的申文。書辦拆開了呈上，樂公看道：
南直隸毫州知州金蘇為懇恩旌獎節烈以勵人心事。流寇大隊盡駐汴梁，其遊賊四出劫擄，民間子女多遭淫掠。職所屬離城百里，有一節義村烈婦餘氏，系何光衛之妻。年十七，適光衛，今始十九。聞賊將至，知其地賊所必經。烈婦即以針線密縫衣褲，預為死計。明旦寇至，乃抱幼女同從侄女唐氏婦走避。道遇賊，即投水中。既沒復浮，仰見唐氏婦尚佇溪畔，乃大呼曰：“汝欲出醜耶？可速下。”於是唐氏婦亦投水死。三旬寇退，光衛歸家，循溪十餘里得烈婦屍，尚緊抱幼女，而唐氏婦附焉。時值盛暑，已經匝月，兩屍面色如生，毫無腐穢之氣，見者無不驚歎。地方呈報到職，據實通詳，祈恩旌獎。毫州之地正當孔道，賊若南侵，決不捨此而出他途。今旌獎二氏之貞節，不但使婦女聞知，舍淫就義。亦可激勵男子，奮忠義之心，或可守此彈丸之地。云云。
樂公看了，遞與史公看畢，嘆道：“一鄉僻女子能知死於節烈，而鬚眉男子食朝廷之祿，反俯首從賊搖尾乞憐，是何心哉？”樂公即吩咐本房做本，題請旌獎。到午後，兩縣送進冊子來。二公翻開一看，許多當鋪、綢緞鋪、金珠鋪都是一兩二兩的居多，三兩五兩的還有些，一個十兩的也沒有。翻到後邊小鋪戶來看，盡是一兩。或見一個錢米鋪鮑信之，注著助銀一百兩。【真是空谷足音，不得不驚。】二公驚訝道：“多少大鋪家連十兩的也沒一個，他一個錢米鋪能多大本錢，肯出這些，必有緣故，叫他進來。”衙役出去傳呼，鮑信之隨了進來，跪下，二公道：“你起來。”他便立起。樂公道：“近前來。”他走到跟前。樂公道：“兩本冊內上，兩縣的約四千多人名，十兩的並無一個。你有多少家俬，就肯捐出一百？”鮑信之又跪下，樂公道：“不必跪，起來講。”他站起，道：“二位老爺，今日之舉，不過是忠君愛民的事，又非自己要入私囊。小人但恨本錢少，鋪中不過