東巡撫叫于成龍，清江縣令也叫于成龍。他們是不是一家？”熊賜履不知道，管著吏部的索額圖說道：“是同族兄弟。”
“哦，哥倆叫一個名字，有意思。明發詔旨：小於成龍晉升為寧波知府。葛禮的本子要嚴加駁斥！”
康熙說完見眾人愕然相顧，問道：“怎麼，你們不明白是嗎？昨晚朕看了葛禮的本子，也是氣得無可奈何。今天又看了方皓之的保本，還是方某說得對！據此案，清江為水所困，十幾萬饑民困餓城中。于成龍是全城的父母官，能坐看積糧如山而餓死子民嗎？此謂之仁而清；暫調朝廷存糧，賑濟災民，此謂之忠而明；遵母之命，抗權勢亂令，此謂之孝而直；賢母良臣集於一門，當然應加褒揚，葛禮反而嚴參，實屬昏憒之極！”康熙心事沉重地看了看天，長嘆一聲說道：“久雨必晴，好歹天快晴了吧！此時晴了，今年秋糧就有指望了……”
康熙盼天晴，有人卻在詛咒天晴。他就是康熙十二年臘月在京師聚眾謀反，事敗逃亡出來的假朱三太子楊起隆。當年他用二百多條性命換得他孤身出京，原指望能再整旗鼓與朝廷周旋，不料至今夙願難償。心中的苦、氣、恨，像火一樣燒得他禿了頂，便索性用重金購買度牒出了家，當了和尚，人們都叫他金和尚。如今，他在邯鄲城北叢冢鎮的天王廟已隱藏了整整五年。
東邊與叢冢遙遙相對的便是有名的黃粱夢鎮。無論叢冢還是黃粱夢，兩個名字對他金和尚來說都極不吉利，叢冢，顧名思義，是一片荒墳，黃粱美夢更是一場空。照迷信的說法，楊起隆在這裡做上一枕黃粱夢，醒來卻被送進了墳墓，多倒黴呀！但楊起隆卻並不在乎。一來，在直隸。山東所經營的各處香堂已被朝廷消滅殆盡，他又不願進微山湖投靠水匪劉鐵成；二來他覺得這地名兒能時常提醒自己，就算是臥薪嚐膽吧，有點像帶刺兒的花，只要一伸手去撫摸便扎得出血，勾起他對悲酸往事的回憶。他在這裡住得很安定，在這中原人煙稠密之地，任誰也想不到這個其貌不揚的金和尚曾做過擁有二百萬弟子，叱吒一時的“鍾三郎”香堂總領，是朝廷嚴旨緝拿的“偽朱三太子。”
此時，已經入更，金和尚正坐在廟前的石階上，望著滿天星斗想自己的心事，他心中暗暗發狠，老天爺呀老天爺，你為什麼不晝夜不停地下上三年大暴雨，來個洪水世界，讓九州陸沉，大地翻轉，即使把自己淹死在內，也心甘情願。
其實楊起隆並不愁吃、愁穿，他手裡有錢。當年，湖南送往京城的六十萬兩軍餉，被他原封不動地劫了下來，就埋在離天王廟不遠的一棵老桑樹下面，埋了足足一丈八尺深。可是後來那塊地，被當地的一個能婆子韓劉氏買下了，老桑樹也划進了韓家的後園。表面上看，這倒保險了，可是，金和尚要想挖出這批財寶來用，就必須打通關節，走進韓家後園。韓劉氏寡婦門第，對金和尚是貴賤不買賬，任他找出什麼理由，也難跨進韓家的大門。
夜更深了，一陣寒風吹過，金和尚打了一個冷戰，這才意識到自己坐在邯鄲古道旁叢冢鎮東的天王廟前。朦朧的月光給周圍的景物鍍了一層水銀。那些不久前發生的事一下子變得非常遙遠。他聽聽四周動靜，東廂房裡一個人睡得正酣，在打呼嚕。這人姓高，是個進京應試的窮舉人。西廂房裡還住著一個人，是金和尚三年前收的沙彌，俗名於一士，有一身鐵布衫硬功，高可縱身過屋，遠可隔岸穿河，因殺了人，官府緝拿，剃髮當了金和尚的徒弟。金和尚在江南設的二十幾個黑店，夥計們多是他的黑道朋友。金和尚正想起身回精舍，西廂屋門吱呀一聲開了。於一士斜披著夾袍出來，他走出廟，看了看金和尚說：“堂頭和尚，後半夜了，還打坐？”
“倒不是打坐，今晚不知怎的錯過了困頭，再也睡不著了。先是那邊韓劉氏哭得悽惶，後來又見她去黃粱夢鎮給呂祖上香。這麼晚不見回來，別是出了什麼事吧？”
這個韓劉氏是個遠近有名的能婆子，早年喪夫，跟前有一個小兒子。可不知為什麼兒子卻得了重病，什麼好郎中都給他瞧過，什麼珍貴藥全用過，可是這病就是治不好，不中用。這位精明強幹的老大太也亂了方寸，所以，每夜子時都到黃粱夢求神。
“疾病，請下九天蕩魔祖師也不中用！”於一士說著便推門進去歇息了。金和尚因銀子埋在韓家後園，幾次上門化齋想進去瞧瞧，都被擋在門外，想命於一士去黃粱夢探望一下，趁便套套近乎，正待說話，東屋書生早被他們驚醒了，隔著窗子問道：“大和尚，是誰病了？”接著便是一陣悉悉嗦嗦的聲音，已是穿衣起身出來。金和尚忙迎過來，合掌道：“驚動了居