哪兒去了呢？”便轉身又對張萬強道：“叫小魏子仔細尋尋。明個朕要去瞧瞧伍先生。”張萬強只好答應著下去了。
是啊，明珠此刻在哪兒呢，此刻，明珠被綁在鰲拜府花園的一間空房子裡，自那夜裡從嘉興樓被綁架出來，先是被囚在班布林善府中。那班布林善心眼兒頗多，恐走漏了風聲，禍及自己，便送至鰲拜府中來。此刻，明珠頭枕著一塊墊花盆的方磚，昏昏沉沉地躺在溼地上。偏西日頭從屋頂上透下光來，亮晃晃地刺眼。周圍是一片死寂，不時聽到大雁悽惋的哀鳴，他試圖挪動一下身子，但沒有成功，下半身已完全失去知覺。
從被綁到班布林善府時他就拿定了主意，準備承受一切酷刑，拼上一死也得保住自己的節操。
可那都是些什麼樣的刑罰啊！先是拶指，後來改為皮鞭，接著又是老虎凳、夾棍。班布林善說這叫“倒食甘蔗，愈吃愈甜。”他昏過去，又被鹽水潑醒。他一醒來便又聽他們問：“伍次友在哪裡？”“悅朋店何老闆在哪裡？”他知道他們是追查皇上讀書的地方，這可是萬萬說不得的。後來，班布林善又叫人用燒紅的烙鐵烙他的前胸。明珠急痛之下大叫一聲“天哪，快，快救救我！”
坐在一旁觀刑的班布林善冷笑道，“我班某飽讀酷吏傳略，通曉各種刑法的功能。別說是你，就是神仙金剛到此，也是要開口的。”他示意松刑，慢慢踱至明珠跟前道：“你是聰明人，豈不聞‘留得青山在，不怕沒柴燒’麼。你落入我的掌中，不說實話，誰也救不了你！自古刑不上大夫，你這樣的貴人，我怎肯用刀來殺，說出實話，我就送你出京，給你一筆錢——十五萬兩銀子！夠了吧，你不再與我為難，我就決不再找你的事，一輩子都不用愁！”說著一揮手，劉金標又用燒紅的烙鐵來烙。
“天呀！”明珠大叫一聲，掙扎了一下，便昏了過去……再醒過來，只聽得班布林善的後半句話“……既在白雲觀，不愁找不到山沽店。這人先不要整死，送鰲中堂那兒去吧！”
此刻躺在這裡，他想起這可怕的一幕。還覺得心頭突突亂跳。天啊！難道我在昏迷中真地說出了皇上讀書的地方，當初我為什麼不咬掉自己的舌頭呢，人，如果沒有落到這一步，真也難以體會此中情味。痛定之後靜心思之，明珠才知道自己犯了多麼嚴重的過失，多麼可怕的後果在等著自己啊。
在幻覺中，他似乎看見伍次友輕蔑的目光，看見康熙、蘇麻喇姑、魏東亭帶著冷笑逼過來。這些平日與自己朝夕與共的人，卻被自己輕輕一句“白雲觀”推送到九泉之下。
伍次友不信鬼神，但他明珠卻寧信其有，不信其無的。與這位忠誠、正直、滿腹經綸的伍次友在一起，平日他心裡總有點惕厲，現在該怎麼辦？九泉之下與這些人相見，該怎麼解釋這件事呢。
“假如初審時，我不顧一切撞死在木柱上，他們會怎樣呢？”也許伍次友會臨風長嘯，作一首悲壯的詩來挽悼自己；蘇麻喇姑會黯然神傷地坐著垂淚；史龍彪將咬牙切齒地發誓為自己報仇；清明時節，穆子煦、郝老四會到自己墳頭上默默地添土推泥，犟驢子、何桂柱將痛悔自己誤看了英雄，翠姑將會肝腸寸斷地僕上來，薅墳上的青草……康熙皇帝會怎麼樣呢，他會坐在金殿上親自草詔，封賜自己以“忠憫”的諡號。可是現在這算甚麼，唉……一切都完了！
唉……
就這樣，明珠愁腸百結，思慮重重。一時熱血沸騰，一時又覺得好像掉進冰窟窿裡，周身感到透骨的寒涼。正在這時，忽覺門外“咕咚”一聲，似有一人倒下，接著便毫無聲息。過了一會兒又覺得鐵門無聲地一動。定神看時，才發覺天已經黑了。又過了一會兒，門被輕輕地推開了，明珠這才確實認定，這決非精神恍惚，此時只見面前人影一閃。一個細細的聲音貼在耳邊道：“你能走動麼？”
“怕不行……”明珠激動得有些發喘，暗中搖搖頭問道，“足下是…誰？”
細聽時，依稀像劉華的聲音，他心中一陣酸熱，哽咽道：“劉兄，難為你這時候還來……”劉華扶他坐起，低聲急促地說：“不要多說半句話，咱們快走！”
“不！”明珠的眼睛在黑暗裡閃爍著微光，“我不行了，你快離開這裡，告訴魏大人，叫他們快快離開白雲觀！”一邊說；一邊握著劉華的手，緊緊抖了兩下，“事體緊急重大，萬萬不可疏忽！”
一聽“白雲觀”三字，劉華只覺腦袋“嗡”地一響，當下也不說話，拉起明珠一隻胳膊，順勢將一條腿搭在肩上，扛起明珠，撥開房門，一個箭步竄了出來，不防正被一個巡更的瞧見。巡更